O líder da Igreja Evangélica Luterana na América (ELCA) respondeu aos planos de uma Igreja rival, exortando os luteranos companheiros a evitarem calúnia.
Devemos temer e amar a Deus, para que não dizer mentiras sobre os nossos vizinhos, trair ou caluniar, ou destruir as suas reputações. Em vez disso, nós viremos em sua defesa, falaremos bem deles, e interpretaremos tudo o que eles fazem da melhor forma possível,” disse o reverendo Mark S. Hanson, bispo presidente da ELCA, enquanto recitava palavras do Culto Evangélico Luterano.
Hanson fez a declaração em uma carta pastoral terça-feira, dia antes de centenas de dissidentes luteranos se programarem para constituir uma denominação separada chamada de Igreja Luterana na América do Norte (NALC).
O NALC se destina a fornecer um lar aos luteranos descontentes com o movimento da ELCA, “movimento em curso longe da autoridade e ensino da Bíblia.”
Dezenas de congregações votaram para cortar os laços com a ELCA ao longo do ano passado, desde que o corpo legislativo da ELCA votou para permitir que gays e lésbicas “conscientemente em relações homossexuais, monogâmicas e vitalícias” sirvam como clérigos.
“Não foi nossa escolha sair da ELCA, mas a ELCA optou por rejeitar ‘a fé que uma vez foi entregue aos santos,’ por isso agora estamos agindo para manter a nossa posição dentro do consenso da Igreja Católica,” explicou Ryan Schwarz de Washington, DC, presidente do Grupo de Trabalho de Planejamento e Visão da CORE Luterana (Lutheran CORE’s Vision and Planning Working Group).
A CORE Luterana está ajudando na formação do novo corpo Luterano.
Em resposta à NALC, Hanson fez alusão a uma possível relação futura entre a ELCA e o novo órgão, mas acrescentou uma nota de advertência.
“[Nós] devemos perguntar como a separação do corpo de Cristo, irá servir o ministério e a mensagem de reconciliação que nos foi confiada por Deus,” afirmou.
“A ELCA esteve e continuará chegando aos outros por causa do evangelho e servindo ao próximo. Juntos de pé, somos conhecidos como uma Igreja que arregaça as mangas e resolve problemas, a Igreja que é catalisadora, facilitadora e construtora de pontes . Nossas fortes relações ecumênicas e parcerias globais testemunham esse compromisso.
“Ainda antes da ELCA poder empreender todos os esforços desse tipo com um novo órgão da Igreja Luterana, penso que devemos comprometer-nos a obedecer ao mandamento contra falso testemunho e comprometer-nos a viver o seu significado em cada contexto, tanto privado quanto público.”
Em meio a debates e desentendimentos, Hanson esclareceu aos membros da ELCA que há espaço para opiniões divergentes sobre a sexualidade dentro da denominação. Ao chamar para o diálogo, ele pediu contenção contra as sentenças.
“Vivemos em um mundo que é atormentado por incivilidade, equívoco intencional e dolorosas caricaturas das pessoas com quem alguém discorda. Vamos declarar que tais comportamentos vão nos parar,” afirmou. “Há espaço na Igreja para o diálogo vigoroso que as testemunhas têm fé, sem apressar o julgamento e fechar a discussão.”
A convocação da NALC está agendada para começar na sexta-feira em Grove City, Ohio, com mais de 1.000 participantes, incluindo representantes da Igreja Evangélica Luterana da Tanzânia e da Igreja Evangélica da Etiópia Mekane Yesus – duas das maiores Igrejas luteranas no mundo.
[b]Fonte: Christian Post[/b]
