Fiéis muçulmanos e hindus da vila de Solapur, no oeste da Índia, realizam uma curiosa cerimônia anual que consiste em jogar bebês do alto de uma torre.

Os pais atiram as crianças de cerca de 15 metros de altura e acreditam que isso vai trazer boa saúde aos bebês.

Os devotos acreditam que a prática de jogar os bebês da torre para um pano branco esticado fortalece as crianças, mas muitos curiosos parecem ficar assustados.

De acordo com os organizadores, nunca houve um caso de acidente nos 500 anos da tradição, que é cercada por um forte aparato de segurança.

Fonte: BBC Brasil

Muhammad Abbad al-Qader Abbad, um jordaniano de 40 anos que se converteu ao cristianismo há 15 anos, foi acusado por apostasia no último dia 28 de março perante o Tribunal Islâmico de Aman. Muhammad e a esposa, Muna, tem dois filhos: Joy, de 11 anos, e Salam, de 9 anos.

No domingo, 23 de março, Muhammad e Muna foram atacados e espancados por vários cunhados de outro convertido ao cristianismo. O filho dele também foi espancado por várias vezes porque tentou proteger o pai.

“O pai de Muhammad informou o caso à polícia e pediu custódia das duas crianças do casal”, disse um porta-voz da ONG Preocupação Para o Oriente Médio. “Quando Muhammad foi até a polícia registrar uma reclamação contra os agressores, eles lhe disseram que voltasse no dia seguinte”.

Pela manhã, quando o cristão voltou à delegacia, foi levado ao escritório do governador, onde foi questionado sobre sua conversão ao cristianismo.
Em seguida, ele foi enviado para um tribunal da sharia (lei islâmica) e acusado de apostasia. O pai de Muhammad estava no tribunal e pediu ao juiz lhe concedesse a custódia dos dois netos.

Quando Muhammad falou ao juiz, Faysal Khreisat, que ele nunca tinha sido muçulmano porque ele era ateu antes de se tornar cristão, ele foi condenado à prisão de uma semana por desacato diante da autoridade do tribunal.

Algemado no hospital

Ele foi levado de volta para a delegacia de polícia e de lá foi enviado para a Prisão de Jweideh, em Aman. Por causa do espancamento nos dias anteriores, ele acabou desfalecendo por duas vezes, até que foi levado para um hospital, onde foi algemado à cama. No dia seguinte ele foi solto sob fiança.

Uma audiência ocorreu no dia 27 de março, mas Muhammad Abbad se recusou a negar a fé dele e voltar ao islã. O juiz estabeleceu a data então para a sentença dele, domingo 30 de março.

Os advogados o aconselharam a negar a fé porque Muhammad perderia o caso e a custódia dos filhos no tribunal. Por isso o casal decidiu fugir do país na sexta-feira, 28 de março.

No dia 30, o juiz adiou a audiência devido ao fracasso em encontrar Muhammad. E o pai de Muhammad iniciou os procedimentos para dissolver o casamento do filho.

Asilo em país europeu

Depois de se esconder em países árabes diferentes por quase duas semanas o casal viajou a um país europeu e solicitou asilo.

Na Jordânia a apostasia não é uma ofensa criminal e os tribunais islâmicos só têm jurisdição em assuntos pessoais, principalmente sobre a família e a lei de herança.

No dia 16 de setembro de 2004, o Tribunal Islâmico de Aman condenou outro convertido do islã ao cristianismo por apostasia. O matrimônio dele foi dissolvido, ele perdeu os direitos como pai, como marido, e todos os documentos que ele havia assinado foram anulados.

Desde então pelo menos três outros convertidos ao cristianismo foram acusados por apostasia na Jordânia.

Fonte: Portas Abertas

Membros de uma seita de Bangladesh tentaram intimidar parentes e amigos de Aminur Rahman, um ex- muçulmano de 60 anos que morreu de causas naturais, a ser enterrado de acordo com as tradições islâmicas.

Aminur Rahman se converteu ao cristianismo e há três anos vinha implantando igrejas ligadas à Igreja Presbiteriana de Bangladesh (PCB). Ele já estava sofrendo de um coração fraco e pressão alta. Era conhecido por sua dedicação e entusiasmo no ministério apesar da condição fraca de saúde.

Um grupo formado por cinco membros da Igreja Presbiteriana de Bangladesh tentou visitar a família dele na manhã de 3 de março. No entanto, no caminho para a aldeia de Madargonj, no distrito de Melandaha, recebeu ameaças por telefone de alguns membros da seita.

“Eles disseram que nós todos morreríamos antes do corpo de Aminur ser enterrado”, de acordo com o relato de uma das pessoas feito a um integrante da Portas Abertas.

A família dele foi ameaçada de expulsão da aldeia e recebeu ameaças de que a casa seria queimada a menos que o enterro de Aminur fosse realizado de acordo com as tradições islâmicas.

Multidão exige enterro islâmico

Uma multidão com cerca de 10 mil pessoas já havia se juntado antes que o grupo da igreja chegasse à casa de Aminur. O líder do grupo e um pastor de outro distrito se juntaram em oração.

Cerca de 60 motocicletas foram estacionadas ao lado da casa de Aminur. De dentro do lar da família cristã ouviam-se gritos e mais gritos. Apesar da oposição dos membros da seita para que Liton, o filho de Aminur, enterrasse o pai como um muçulmano, o rapaz insistia que o pai seria enterrado como cristão.

Uma sepultura foi cavada em um canto do lote. Os cristãos começaram a orar e cantar. Vendo a situação, os muçulmanos locais foram simplesmente ficando quietos. Uma parte partiu, outra acompanhou a cerimônia em silêncio e nesse momento os que ficaram tiveram a oportunidade de aprender sobre o ministério cristão de Aminur.

Intervenção divina

Milagrosamente, considerando que o grupo da igreja havia recebido ameaças antes da visita, nada negativo aconteceu. Muito pelo contrário. A equipe orou e pregou a palavra de Deus durante todo o ritual do enterro.

“Estou encantado com o modo como Deus me usou para orar e falar do evangelho na frente de uma multidão enorme e inicialmente raivosa. Não tive nenhum medo por causa de Deus e das orações dos irmãos. Minha esposa estava ao lado de mim e me fortaleceu”, contou o líder do grupo, emocionado.

“Antes de deixar minha casa, orei para que Deus nos protegesse e para que nada acontecesse a qualquer um de nós. E Ele respondeu a nossa oração. Eu vi como Deus proveu meu marido com as palavras sábias no momento certo”, contou a esposa do líder do grupo.

A morte de Aminur incentivou mais cristãos em Madargonj. “Os crentes ficaram mais visíveis. Eles apoiaram a família fortemente (que decidiu pelo enterro cristão a despeito das conseqüências). Uma pessoa presente disse que quando morrer, também deseja ser enterrado como um cristão”, contou o líder.

Aminur não tinha medo de expor sua fé. Em 2007, batizou 30 ex-muçulmanos. Ele morreu às 10h30 do dia 2 de março, deixando a esposa dois filhos e uma filha.

A Igreja Presbiteriana de Bangladesh pede nossas orações pelo fortalecimento da igreja em Madargonj agora que o pastor deles, Aminur Rahman, foi para junto do Senhor.

Fonte: Portas Abertas

A maioria dos jovens da Coréia do Norte nunca ouviu falar a palavra Deus ou Jesus Cristo. Eles são forçados a adorar Kim Jong II e seu falecido pai, Kim I-Sung, como deuses; o cristianismo é visto como a maior ameaça ao regime do país.

Em 2005, a Comissão Norte-Americana sobre Liberdade Religiosa Internacional reportou que “não há praticamente nenhuma liberdade individual na Coréia do Norte e nenhuma proteção aos direitos humanos universais”.

Depois da Segunda Guerra Mundial, a Coréia foi dividida em dois países, com o norte sob as regras comunistas e o sul sob influência do oeste. Muitas famílias foram divididas.

Antes da instalação do regime comunista em 1945, a Coréia do Norte era um centro de reavivamento cristão; Pyongyang, a capital da Coréia do Norte, já foi conhecida como “a Jerusalém do leste”.

No entanto, todos os cidadãos que nasceram depois de 1945 não desfrutaram mais da liberdade que havia antes. Pelo contrário: o regime comunista reprimiu fervorosamente os cristãos e usou muitas crianças para “delatarem informalmente” as práticas cristãs de seus pais.

Pedidos de Oração:

– Ore para que o reavivamento cristão seja ainda maior do que antes, pela presença de Deus em toda a Coréia do Norte, e que Ele restaure toda a nação

– Ore pela unificação das Coréias do Norte e Sul sob a bandeira de Jesus Cristo – ore para que as paredes de divisão e preconceito caiam e que haja cura, unificação e perdão em nome de Jesus

– Por favor, ore para que a idolatria e o comunismo acabem e ore por um novo governo cristão

– Ore para que Deus levante líderes norte-coreanos dentro da Coréia do Norte. Ore também pela liberdade e pelo despertar espiritual.

Esta é a Semana de Oração pela Liberdade na Coréia do Norte.

Fonte: Portas Abertas

Um técnico de uma televisão da Polinésia Francesa foi suspenso após realizar uma série de erros que acabou na exibição de parte de um filme adulto logo após um programa religioso. Ao todo, foram ao ar 3 minutos da obra, com 52 segundos de sexo explícito, segundo o diário online Short News.

O filme foi exibido logo após acabar um programa religioso e resultou em várias reclamações para a emissora. Um sindicato pressiona a TNTV a tomar uma atitude mais forte contra o empregado.

De acordo com o diretor geral da empresa, o técnico assistia o conteúdo adulto ao mesmo tempo em que colocava outro programa no ar. Acidentalmente, ele começou a exibir o filme pornô achando que estava tudo certo. Apenas 3 minutos depois que notou o erro e consertou o problema.

Fonte: Terra

Um grupo de estudantes de duas escolas primárias em Glasgow, na Escócia, foi “aprovado” em um curso pioneiro cujo propósito é combater a intolerância religiosa.

Ao todo, 70 alunos de duas escolas – uma católica, outra de maioria protestante – concluíram o curso de seis meses criado para formar laços de amizade e celebrar as diferenças entre as crianças.

Para incentivar o foco profissional, os estudantes também aprenderam sobre áreas diversas de atividade, como moda, design e artes gráficas.

Os idealizadores do curso pretendem acompanhar os alunos durante o nível secundário e mais adiante, para avaliar se a experiência teve de fato um impacto positivo.

O curso teve início em outubro de 2007 e envolveu alunos das escolas Sandaig Primary, no bairro de Barlanark, e St Stephen’s Primary, em Sighthill.

Os alunos tiveram a oportunidade de conviver enquanto assistiam às aulas nos colégios North Glasgow College ou Metropolitan College, todas as sextas-feiras pela manhã.

Nesta terça-feira, os alunos receberam um certificado especial em uma cerimônia na prefeitura da cidade.

Histórico

A intolerância religiosa afeta a sociedade escocesa desde o século 20, e é mais concentrada na cidade de Glasgow.

Ela teve início após a entrada no país, de maioria protestante, de católicos irlandeses que migraram para a região nos séculos 19 e 20 em busca de empregos nas indústrias locais.

Em Glasgow e em regiões no oeste da Escócia, as crianças ainda tendem a freqüentar escolas católicas ou protestantes.

A rivalidade religiosa também se reflete na escolha dos times de futebol: os protestantes torcem para os Rangers, os católicos, para o Celtic.

Fonte: BBC Brasil

A Orquestra Filarmônica da China vai se apresentar para o papa Bento 16 na semana que vem, em um gesto sem precedentes, considerado por fontes do Vaticano como um sinal de abertura nas frias relações entre o Vaticano e Pequim.

A rádio do Vaticano disse na terça-feira que o concerto vai acontecer no dia 7 de maio no auditório do Vaticano. A orquestra vai tocar o “Réquiem” de Mozart junto com o Coro da Casa de Ópera de Xangai.

A rádio chamou o concerto, a ser feito durante a turnê européia da orquestra, de “importante”. E acrescentou:

“Com a apresentação no Vaticano de uma ótima ópera clássica de música européia e inspiração religiosa, a música confirma seu papel como linguagem e como o melhor meio de diálogo entre pessoas e culturas”.

Bento 16 fez da melhora das relações com Pequim um grande objetivo de seu pontificado e lançou em junho uma carta aberta de 55 páginas, dizendo que procurava restaurar relações diplomáticas completas com Pequim, estremecidas dois anos depois que o Partido Comunista chegou ao poder, em 1949.

“Isto não poderia ter acontecido sem a aprovação do governo”, disse uma fonte diplomática.

Os católicos na China se dividem entre os que pertencem a uma igreja apoiada pelo Estado e os que pertencem a uma igreja clandestina, cujos membros são leais ao Vaticano.

As relações entre Pequim e o Vaticano se complicaram várias vezes nos últimos anos, porque o Vaticano criticava a China por designar bispos sem a aprovação papal.

Bento 16 acusou a China de cometer “graves violações à liberdade religiosa” em 2006.

No mês passado, o papa pediu um diálogo para acabar com o “sofrimento” no Tibete, mas usou linguagem extremamente diplomática. Um autoridade do Vaticano disse a repórteres em outubro que o papa agendou um encontro com o Dalai Lama para 13 de dezembro.

Pequim respondeu, dizendo que o encontro iria “magoar o povo chinês” e exigiu que o pontífice demonstrasse “sinceridade na intenção de melhorar as relações”.

Neste mês, o Vaticano anunciou que o papa não tem planos de se encontrar com Dalai Lama durante sua visita a Roma, já que os dois já se encontraram no ano passado.

Fonte: Estadão

Um vigário de Londres, na Inglaterra, vetou os planos da rede de TV Sky One de colocar em frente à igreja um anúncio com a integrante do programa Gladiators usando um biquíni.

De acordo com o The London Paper, a lutadora Jemma Palmer, 24 anos, que no programa usa o nome de Inferno, teve uma foto sensual colocada em um outdoor para promover a nova temporada do show, que consiste em provas e batalhas que requerem bom preparo físico.

Um porta-voz da Sky One afirmou que o vigário achou os seios de Jemma muito grandes. “Achamos que era uma ótima imagem, que seria uma grande campanha. Mas parece que o vigário considerou que Jemma era muito sensual e seus seios, muito grandes”, disse.

Jemma, por sua vez, disse que não contou à sua mãe sobre o anúncio e sua participação no Gladiators. “Eu não podia contar à minha mãe, então ela terá um verdadeiro choque quando me ver”. A nova temporada do programa estréia no dia 11 de maio.

Fonte: Terra

Um livro que questiona a visão convencional de que a Europa tem uma dívida cultural com o Islã está causando polêmica na França. A teoria tradicionalmente defendida por historiadores é de que o Islã agiu como uma ponte cultural, transmitindo as obras clássicas da filosofia grega à Europa medieval por meio das traduções árabes.

Mas, em seu livro, o historiador francês Sylvain Gouguenheim, de Lyon, diz que essa visão é mais ideológica do que científica.

Um colunista do jornal Le Monde afirmou que o livro é corajoso e mostra que a cultura européia não tem uma dívida significativa com o islamismo.

Mas os críticos afirmam que Gouguenheim criou uma polêmica que serve para legitimizar a polêmica teoria do “confronto das civilizações”.

O analista de assuntos islâmicos da BBC, Roger Hardy, diz que parece improvável que Gouguenheim tenha sucesso em modificar a visão tradicional.

Hardy acrescenta, no entanto, que o debate mostra que, em tempos de tensão política entre o mundo muçulmano e o Ocidente, até mesmo a história se tornou um “campo de batalhas”.

Fonte: BBC Brasil

Os atores da Record estão sendo usados para divulgar a campanha do bispo da Igreja Universal Marcello Crivella (PRB-RJ), pré-candidato à Prefeitura do Rio de Janeiro.

Anteontem, a assessoria de Crivella convidou a imprensa para cobrir um “evento de apoio à pré-candidatura do senador”, em uma churrascaria do Rio, com a presença de “mais de 20 artistas da emissora, dentre os quais, alguns dos protagonistas da novela ‘Caminhos do Coração’”.

O e-mail foi disparado às chefias de reportagem de veículos cariocas pouco depois das 18h. Além de artistas, prometia aos jornalistas a presença de “diretores da Rede Record”.

Os principais atores da emissora, no entanto, foram salvos pelo trabalho e pelo Prêmio Contigo de Televisão, que ocorreu no Rio, na mesma noite de segunda-feira. Bianca Rinaldi e Leonardo Vieira tinham gravações anteontem à noite.

Segundo a assessoria de Crivella, foram ao jantar o comediante Castrinho, da novela “Amor e Intrigas”, a modelo Viviane Araújo (que não é contratada da emissora) e mais “três atores da Record”.

A Record confirma que “apenas quatro” de seus “mais de 200 atores foram por vontade própria ao evento”. Informa que não foi consultada por Crivella sobre o convite a seus atores e que “nunca se envolveu em campanhas eleitorais de quem quer que seja”.

Fonte: Folha de São Paulo