Na manhã de ontem, 2.100 fiéis da Igreja Evangélica Assembléia de Deus no Estado no Rio Grande do Norte (IEADERN) se batizaram na Praia do Forte, durante cerimônia que faz parte do ciclo de comemorações dos 90 anos da igreja no estado.
O pastor-presidente da IEADERN, o reverendo Raimundo João de Santana, deu início à cerimônia de batismo, que contou com a presença de 300 ministros da Assembléia de Deus de Natal e do interior do estado. A governadora Wilma de Faria e o prefeito Carlos Eduardo Alves também prestigiaram o evento.
De acordo com o coordenador geral da comemoração pelos 90 anos, o pastor Edson Moreira Neto, este foi o maior batismo em águas da história da Assembléia de Deus. ‘‘O primeiro batismo aqui no RN aconteceu em 1918 e somente seis pessoas se converteram. Em virtude das perseguições religiosas da época, a cerimônia foi realizada à noite no Rio Potengi, pelo pastor Adriano Nobre. Passados 90 anos, a igreja se firmou em todo o Brasil e para celebrar esse momento, repetimos o gesto, mas dessa vez numa cerimônia aberta. Nós atribuímos essa vitória ao Espírito Santo e a Jesus’’, declarou.
De acordo com o assessor de imprensa da Assembléia de Deus, o diácono Terceiro Dantas, existem 188 templos da igreja em Natal e 600 espalhados por todo o estado. O diácono afirmou que esse é o primeiro evento das comemorações dos 90 anos da Assembléia. Segundo ele, está programada uma homenagem amanhã na Câmara dos Vereadores, às 10h. Na quarta-feira, os Correios lançará um selo comemorativo aos 90 anos da igreja. No mesmo dia, será realizado um culto no templo central, no bairro do Alecrim.
Terceiro ainda informou que no sábado, das 8h às 12h, os fiéis vão realizar uma evangelização em massa e, às 19h, serão celebrados 600 cultos simultâneos em todo o estado.
Fiéis
A Igreja Assembléia de Deus possui atualmente, cerca de 10 milhões de membros em todo o mundo. No Rio Grande do Norte, o número já passa de 100 mil. De acordo com Terceiro Dantas, IEADERN mantém 11 famílias de missionários no exterior. ‘‘Temos missionários no Equador, Espanha, Venezuela, Guiana Francesa, Senegal, Guiné, Timor Leste e outros países’’, afirmou.
Segundo o diácono, no início da história dos evangélicos pentecostais aqui no estado, houve muita perseguição, mas hoje existe uma relação de respeito entre as igrejas cristãs. ‘‘Nós vivemos em unidade. Mas nesse respeito, não deixamos de seguir as escrituras sagradas’’, declarou.
História
A Igreja Evangélica Assembléia de Deus no Rio Grande do Norte originou-se do movimento pentecostal iniciado no Brasil a partir de 1910. Nesse ano, os suecos Gunnar Vingren e Daniel Berg desembarcaram em Belém (PA), vindos dos EUA, para realizar o que viria a ser uma grande obra evangelística naquele Estado. A atuação desses missionários deu origem à ‘‘Missão de Fé Apostólica’’, primeiro nome dado à igreja, em 1911.
O movimento de evangelização pentecostal se espalhou pelo Norte e rumou em direção ao Nordeste do país. Em 1916, alguns norte-riograndenses que haviam ido ao Pará buscar uma melhor sorte retornaram a Natal. Entre eles, Antônio Felipe Bezerra e sua esposa Luizinha, ambos recém convertidos à fé pentecostal; e o ex-presbiteriano Francisco Cézar. Todos tinham um desejo comum: evangelizar seus familiares.
Em 1917, em uma reunião de oração, na residência do citado casal, deram-se as conversões de José Domingos da Costa, Pedro Jacinto e a esposa deste último. Surgiram, assim, os primeiros frutos da obra pentecostal no Rio Grande do Norte. Enquanto isto, na Cidade de Belém (PA), em 11 de janeiro de 1918, a nova igreja era oficialmente registrada com o nome ‘‘Assembléia de Deus’’.
Fonte: Diário de Natal
