A organização missionária Eastern European Mission (EEM) afirmou que o conflito em curso no Oriente Médio pode representar uma “oportunidade histórica” para difundir o evangelho no Irã, país que restringe severamente as atividades cristãs.
O Irã ocupa atualmente a 10ª posição no ranking dos países que mais perseguem cristãos no mundo, segundo a organização Portas Abertas. A conversão do islamismo é ilegal e pode levar à pena de morte. Mesmo membros das comunidades cristãs tradicionais relatam ser tratados como cidadãos de segunda classe.
As igrejas são frequentemente vítimas de batidas policiais, com a pressão aumentando em tempos de conflito, devido à percepção de que os cristãos podem estar alinhados com os inimigos externos da República Islâmica.
Este ano assistiu-se a uma intensificação dos esforços de Israel e dos EUA para efetuar uma mudança de regime no Irão.
A EEM sugeriu que, caso o regime atual caia, uma oportunidade sem precedentes para difundir o evangelho se apresentará.
Dirk Smith, vice-presidente do grupo, disse: “A Bíblia já existe em idiomas que muitos iranianos conseguem ler, mas se a oportunidade surgir, a necessidade poderá ser muito maior do que qualquer coisa que já tenhamos visto. Queremos estar preparados para responder na escala que esse momento possa exigir.”
Em preparação para essa oportunidade, a EEM produziu quase 90.000 Bíblias em línguas iranianas. Entre elas, está a primeira tradução do Novo Testamento para o gilaki, um idioma falado no norte do Irã.
Smith acrescentou: “Durante gerações, muitos iranianos viveram com severas restrições de acesso à Bíblia. Se houver maior abertura, mesmo que brevemente, a oportunidade para as pessoas encontrarem a Palavra de Deus poderá ser extraordinária.”
Embora espere uma maior abertura do Irã ao cristianismo e às escrituras, a EEM afirmou reconhecer a gravidade do conflito atual e exortou os cristãos a “orarem pela paz e proteção no Irã”.
Bart Rybinski, vice-presidente de Operações Europeias da EEM, disse: “Nossa primeira resposta deve ser a oração. Este é um momento perigoso e de profunda incerteza para o povo do Irã, e estamos pedindo aos cristãos de todo o mundo que orem pela paz, pela proteção e para que o Senhor aja poderosamente em meio à crise.
“Mas também precisamos estar preparados. Se surgir uma oportunidade para que mais pessoas no Irã recebam a Bíblia, devemos estar prontos para responder sem demora.”
Folha Gospel com informações de The Christian Today