Um mecânico de bicicletas cristão em Lahore, Paquistão, foi condenado à morte na semana passada por acusações infundadas de blasfêmia, disse seu advogado.
O advogado Riaz Anjum disse que em 2017 Muhammad Irfan pediu a Ashfaq Masih que não o cobrasse por um conserto de bicicleta porque ele era devoto de sufis e santos muçulmanos.
“Masih rejeitou seu pedido, dizendo que ele apenas seguia Jesus e não estava interessado no status religioso de Irfan como muçulmano”, disse Anjum ao Morning Star News.
A polícia posteriormente prendeu o pentecostal de 36 anos da área de Green Town, em Lahore, acusando-o de desrespeitar Maomé, o profeta do Islã, alegando que Cristo era o único “verdadeiro profeta”.
Masih testemunhou que foi enquadrado por acusações falsas pelo queixoso no caso, Muhammad Ashfaq, que é o proprietário de sua loja, e Muhammad Naveed, que administra uma oficina de bicicletas e motocicletas nas proximidades. Masih disse ao tribunal que Naveed estava com ciúmes de seu sucesso, duas vezes tentou brigar com ele por causa de clientes e nutriu rancor, disse o advogado.
“Muhammad Ashfaq estava pressionando Masih para desocupar a loja, ignorando os pedidos deste último para não deslocar seu negócio em andamento”, disse Anjum. “Masih acredita que tanto Ashfaq quanto Naveed conspiraram para incriminá-lo em um caso de blasfêmia usando Irfan.”
Anjum disse que disse ao Juiz de Sessões Adicionais Khalid Wazir que o Primeiro Relatório de Informação (FIR) não continha palavras indicando que seu cliente havia cometido blasfêmia. O queixoso afirmou em seu depoimento à polícia que quando Irfan lhe disse que Masih estava cometendo blasfêmia, Ashfaq e alguns outros muçulmanos foram à loja do cristão e o viram insultar o profeta do Islã, mas “em nenhum lugar no testemunho registrado ou FIR há uma menção ao alegadas palavras blasfemas”, disse Anjum.
Durante o julgamento, Irfan nem sequer apareceu para testemunhar, pois o promotor “desistiu” da testemunha principal que era a mais relevante para o caso, disse Anjum.
“A promotoria apresentou apenas duas das cinco testemunhas durante o julgamento, e até mesmo suas declarações foram contraditórias”, disse ele.
O advogado disse que o juiz desconsiderou seus pedidos para dar o benefício da dúvida a Masih, pois não havia provas contra ele, “mas o juiz condenou Masih à morte” em 4 de julho.
O irmão de Masih, Mehmood Masih, disse que a família foi reduzida às lágrimas após o julgamento.
“A filha de Ashfaq tinha 3 anos quando ele foi preso [há cinco anos]”, disse ele ao Morning Star News. “Não sabemos quanto tempo mais ela terá que esperar para estar com o pai.”
Mehmood Masih disse que a família esperava uma sentença severa, já que a pena capital é obrigatória para condenações sob a Seção 295-C, blasfemando contra Maomé, sob as amplamente condenadas leis de blasfêmia do Paquistão.
“Todo mundo sabe que os tribunais condenam à morte todos os acusados sob a Seção 295-C, mesmo que não haja provas contra eles”, disse ele. “Estávamos mentalmente preparados, mas ainda esperávamos por um milagre. Meu irmão ficou muito triste e desapontado quando o tribunal anunciou seu veredicto e me perguntou o que faremos a seguir”.
Ele respondeu ao irmão que eles iriam aos tribunais superiores para ganhar sua liberdade e que ele não deveria perder a esperança, disse Mehmood Masih. A família contratou o ex-vice-presidente do Conselho da Ordem dos Advogados do Paquistão, Abid Saqi, para apresentar um recurso contra a condenação no Tribunal Superior de Lahore.
Atrás das grades por cinco anos devido a uma série de adiamentos, Masih foi brevemente liberado em 2019 para comparecer ao funeral de sua mãe.
Sajid Christopher, da Human Friends Organization, disse que seu grupo de direitos humanos arcaria com os custos legais do recurso.
“Estou extremamente desapontado com a condenação de Masih”, disse Christopher ao Morning Star News. “Garantimos à família que os apoiaremos nos tribunais e em todos os outros fóruns até a libertação de seu ente querido”.
ACUSAÇÕES FALSAS
As acusações de blasfêmia no Paquistão muitas vezes provocam a violência da multidão e o linchamento de suspeitos, enquanto as penalidades são leves para aqueles que fazem tais acusações falsas.
O moderador da Igreja do Paquistão, Bispo Azad Marshall, disse que a condenação de Masih pelo tribunal de primeira instância justificou a posição dos cristãos de que os tribunais subordinados capitulam à pressão islâmica, resultando em condenações em quase todos os casos de blasfêmia.
“Está claro que os juízes de primeira instância estão salvando a própria pele ao transferir o ônus da justiça para os tribunais superiores”, disse Marshall ao Morning Star News. “Eles sabem muito bem que 99% dos casos de blasfêmia são feitos para resolver ressentimentos pessoais, mas ainda assim condenam os inocentes, forçando as pobres vítimas a passar muitos anos nas prisões esperando que seus apelos sejam ouvidos pelos tribunais superiores.”
A tendência de falsas acusações de blasfêmia é uma séria ameaça não apenas para cristãos e outras minorias, mas também para a maioria muçulmana, disse ele.
“O governo deve legislar contra o uso indevido das leis de blasfêmia”, disse Marshall. “Muitas pessoas sucumbiram a alegações falsas, enquanto milhares de outras estão definhando nas prisões há anos. Isso precisa parar agora.”
Várias pessoas foram condenadas à morte no Paquistão por blasfêmia. Em janeiro, um tribunal de Rawalpindi condenou uma mulher muçulmana à morte depois de considerá-la culpada de insultar Maomé em mensagens de texto que ela enviou a um amigo. A mulher, Aneeqa Atteeq, foi presa em maio de 2020 depois que um homem disse à polícia que ela lhe enviou caricaturas blasfemas via WhatsApp; ela foi condenada a 10 anos de prisão.
Em dezembro de 2021, uma multidão invadiu uma fábrica de equipamentos esportivos em Sialkot, linchando a cingalesa Priyantha Kumara e queimando seu corpo publicamente por alegações de blasfêmia.
O incidente atraiu condenação nacional, e as autoridades prenderam dezenas de pessoas por envolvimento no assassinato de Kumara, mas não houve legislação para impedir tais alegações falsas.
O Paquistão ficou em oitavo lugar na Lista Mundial da Perseguição de 2022 da Portas Abertas dos 50 países onde é mais difícil ser cristão. O país teve o segundo maior número de cristãos mortos por sua fé, atrás da Nigéria, com 620 mortos durante o período do relatório de 1º de outubro de 2020 a 30 de setembro de 2021. O Paquistão teve o quarto maior número de igrejas atacadas ou fechadas, com 183, no geral.
Folha Gospel com informações de Christian Headline
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