Um cristão católico, pai de quatro filhos, foi morto a tiros por vizinhos muçulmanos na semana passada, depois de se opor à perseguição que eles faziam aos cristãos da região, segundo sua família. Marshall Masih, da área de Patiala House, em Lahore, no Paquistão, era o único responsável pelo sustento de seus pais idosos, esposa e quatro filhos – o mais velho com 10 anos e o mais novo com 18 meses. Ele tinha 29 anos.
Sua irmã Goshi Yaqoob, 33 anos, disse que sua família estava dormindo às 4h25 da última quarta-feira quando quatro muçulmanos armados, liderados por Muhammad Shani e Azam Ali, entraram em sua casa pelo telhado depois de cortar a grade de ferro.
“Os agressores arrombaram a porta do quarto do meu irmão no primeiro andar da casa e mantiveram ele e sua família como reféns sob a mira de uma arma”, disse Yaqoob ao Christian Daily International-Morning Star News. “Em seguida, abriram fogo indiscriminado contra ele, atingindo seu corpo com 16 balas na presença de sua esposa e filhos menores.”
Yaqoob estava na casa de seus pais naquele momento. O som dos tiros e os gritos de sua cunhada e filhos a acordaram e ela correu para a casa, onde viu quatro homens indo para o telhado. Ela foi até o quarto do irmão.
“Fiquei horrorizada ao ver seu corpo encharcado de sangue caído no chão, enquanto sua esposa e filhos estavam encolhidos em um canto, chorando freneticamente”, disse ela, desmanchando-se em lágrimas.
Vizinhos que acordaram com os gritos ajudaram a família a levar Masih, gravemente ferido, ao hospital, onde ele morreu devido ao sangramento e aos ferimentos em seus órgãos, disse ela.
Masih, conhecido como Bunty, havia registrado uma queixa policial contra Shani há dois meses e meio, depois de repetidas tentativas infrutíferas de dissuadi-lo e a seus companheiros de disparos aéreos regulares na área e de assediar mulheres cristãs, disse ela.
“Embora a polícia tenha prendido Shani e recuperado armas ilegais de sua posse, ele foi libertado depois de um dia sem nenhum caso”, disse Yaqoob. “Em vez disso, a polícia pressionou meu irmão a parar de investigar o caso. Os muçulmanos ficaram ofendidos pelo fato de um cristão ter se posicionado contra suas atividades criminosas e, ao matá-lo a sangue frio, demonstraram que nossas vidas não importam.”
No mesmo dia, os cristãos realizaram um protesto em frente ao gabinete do ministro-chefe da província de Punjab exigindo justiça rápida. “Mas nossos apelos caíram em ouvidos surdos e, até agora, nenhum dos assassinos acusados foi preso”, disse ela.
Seu pai, um trabalhador aposentado do setor de saneamento, tem 75 anos e passou recentemente por uma cirurgia cardíaca, e a família está preocupada com o futuro dos filhos e da jovem viúva de Masih.
“Meu irmão era o único provedor da família, mas com sua morte prematura, não sabemos como sua jovem viúva e seus quatro filhos sobreviverão agora”, disse ela. “Nosso mundo inteiro desmoronou depois desse incidente.”
Ela fez um apelo ao governo da província e aos cristãos por apoio.
“Estamos precisando urgentemente de ajuda. A parca pensão de meu pai não pode sustentar a família, especialmente a educação e o bem-estar das crianças, bem como a batalha legal para levar os assassinos à justiça”, disse ela. “Apelo ao governo para que conceda bolsas de estudo para as crianças e peço aos meus irmãos cristãos que nos ajudem de todas as formas possíveis para que possamos obter justiça nos tribunais.”
Masih administrava uma pequena mercearia em sua casa e tinha uma boa reputação entre as 20 famílias cristãs que viviam na área por mais de três décadas, disse sua irmã.
“Somos três irmãs, e Masih era nosso único irmão, o mais novo dos quatro irmãos”, disse ela. “Ele era um católico temente a Deus que trabalhava arduamente para prover o sustento de nossos pais, ambos pacientes cardíacos, e de sua família.”
Aumento da violência
Houve um aumento nos crimes violentos contra cristãos no Paquistão desde os ataques a várias igrejas e casas de cristãos em Jaranwala em 16 de agosto, quando dois irmãos foram falsamente acusados de blasfêmia. Alguns dos ataques também foram atribuídos ao conflito Israel-Palestina após o ataque terrorista do Hamas em 7 de outubro, pois os cristãos são vistos como simpatizantes dos judeus.
Em 9 de novembro, o cristão Farhan Ul Qamar, de 20 anos, foi supostamente morto a tiros por um muçulmano, Muhammad Zubair, em sua casa no vilarejo de Talwandi Inayat Khan, Pasrur tehsil do distrito de Sialkot, província de Punjab, na presença de seus pais. O pai de Qamar disse que Zubair demonstrava ódio por cristãos e judeus, referindo-se erroneamente à família como judeus, enquanto os insultava antes de supostamente matar o cristão.
Um menino cristão de 14 anos foi morto a tiros por muçulmanos na área de Mandiala Warraich, no distrito de Gujranwala, província de Punjab, em 5 de fevereiro, em um ataque supostamente motivado pelo incidente de Jaranwala.
A vítima, Sunil Masih, estava no mercado com alguns membros da família quando os agressores chegaram em motocicletas. Eles supostamente gritaram que nenhum cristão da área deveria ser deixado vivo e abriram fogo, matando Masih no local, enquanto outros mal conseguiram salvar suas vidas.
O Paquistão ficou em sétimo lugar na Lista Mundial da Perseguição da Portas Abertas de 2024 dos lugares mais difíceis para ser cristão, assim como no ano anterior.
Folha Gospel com informações de The Christian Post
