Homens armados em uma área da Nigéria onde os terroristas Fulani são ativos atacaram uma escola católica na noite da terça-feira, 7 de maio, ferindo um guarda de segurança em uma aparente tentativa de sequestro.
Em Adeke, um subúrbio de Makurdi, capital do estado de Benue, os agressores dispararam tiros contra a Father Angus Frazer Memorial High School, ferindo o guarda de segurança. A equipe da Defesa Civil correu para a escola e frustrou a tentativa de sequestro dos alunos que residiam na instituição, segundo as autoridades.
O Rev. Moses Iorapuu, porta-voz da Diocese Católica de Makurdi, disse em um comunicado à imprensa que as autoridades fecharam a escola na quarta-feira (8 de maio) por precaução.
“O diretor, Pe. Emmanuel Ogwuche, e os alunos estão todos em segurança, com exceção de um agente de segurança que ficou gravemente ferido no ataque e está recebendo atendimento no hospital”, disse Iorapuu. “Também agradecemos o profissionalismo dos oficiais da Defesa Civil que fornecem segurança à escola.”
Iorapuu disse que os agressores atiraram indiscriminadamente contra alunos e funcionários que estavam dormindo na escola, que é administrada pela Via Christi Society. As ações do diretor e de uma equipe de agentes da Defesa Civil repeliram o ataque e evitaram uma catástrofe, disse ele.
Os fulanis “já atacaram frequentadores de igrejas, fazendeiros e moradores de vilarejos antes, mas agora eles aumentaram o nível, atacando uma escola”, disse Iorapuu à instituição de caridade católica Ajuda à Igreja que Sofre (ACN), de acordo com o Catholic Herald. “Não temos certeza do que vai acontecer em seguida.”
Ele disse que a polícia só chegou depois que os agressores foram embora.
A escola está supostamente localizada em um distrito famoso por assassinatos e sequestros por supostos militantes Fulani.
A Diocese de Makurdi reforçou a segurança nos prédios da igreja e apelou às autoridades para proteger os moradores, disse Iorapuu, acrescentando que espera que o governador do estado “acorde para a realidade do que estamos enfrentando”.
O Rev. Wilfred Anagbe, bispo da Diocese Católica de Makurdi, expressou tristeza pelos ataques às escolas católicas no estado de Benue, dizendo que os terroristas destruíram a maioria de suas escolas e hospitais católicos.
O grupo de direitos humanos Defenders of Democracy fez um apelo ao governo nigeriano para que ponha fim a esses ataques.
“Como um grupo de cidadãos preocupados deste país e, em particular, de cidadãos do estado de Benue, temos observado com pesar a escalada da crise humanitária no estado, onde terroristas armados têm atacado e matado pessoas inocentes impiedosamente”, disse Amos Uchiv, presidente da Defenders of Democracy, em um comunicado à imprensa. “Esse é um lembrete claro da grave situação que se abateu sobre nosso amado estado.”
Uchiv disse que era desolador ver tantas pessoas deslocadas de suas terras ancestrais, vivendo com medo e incerteza, devido aos contínuos ataques de invasores armados que prometeram tomar nossas terras e ocupá-las.
“O fato de os invasores estarem agora se aproximando a ponto de atacar uma escola popular em Makurdi, a capital do estado, significa que a morte está batendo às nossas portas se nada for feito com urgência”, disse ele. “Apelamos ao governo nigeriano para que intervenha com urgência e impeça que o estado de Benue seja invadido por assaltantes armados.”
A polícia disse que policiais e outros membros da equipe de segurança foram enviados à escola para proteger os alunos e funcionários.
A Nigéria continua sendo o lugar mais mortal do mundo para seguir a Cristo, com 4.118 pessoas mortas por sua fé de 1º de outubro de 2022 a 30 de setembro de 2023, de acordo com o relatório da Lista de Vigilância Mundial (WWL) de 2024 da Portas Abertas. Mais sequestros de cristãos do que em qualquer outro país também ocorreram na Nigéria, com 3.300.
A Nigéria também foi o terceiro país com o maior número de ataques a igrejas e outros edifícios cristãos, como hospitais, escolas e cemitérios, com 750, de acordo com o relatório.
Na Lista Mundial da Perseguição 2024, que mostra os países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria ficou em 6º lugar, a mesma posição do ano anterior.
Com um número de milhões de pessoas em toda a Nigéria e no Sahel, os Fulani, predominantemente muçulmanos, são formados por centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não têm visões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, observou o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos do Reino Unido para Liberdade Internacional ou Crença (APPG) em um relatório de 2020.
“Eles adotam uma estratégia comparável à do Boko Haram e do ISWAP e demonstram uma clara intenção de atacar os cristãos e símbolos potentes da identidade cristã”, afirma o relatório do APPG.
Líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques de terroristas às comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados pelo desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islã, já que a desertificação dificultou o sustento de seus rebanhos.
Folha Gospel com informações de Morning Star News
