O governo nigeriano tem sido acusado de negar a dimensão da violência anticristã perpetrada por militantes islâmicos.
A situação da comunidade cristã da Nigéria foi abordada pelo presidente dos EUA, Donald Trump, que no final de outubro afirmou que designaria a Nigéria como um “País de Preocupação Especial”.
Trump então intensificou a situação de forma dramática com uma série de ataques aéreos no dia de Natal, visando militantes islâmicos no noroeste da Nigéria.
Embora o governo nigeriano tenha desempenhado um papel na coordenação dos ataques, negou a afirmação de Trump de que “Eles [os militantes] estão matando cristãos e matando-os em grande número. Não vamos permitir que isso aconteça.”
A organização Portas Abertas classifica a Nigéria como o 7º país que mais persegue cristãos no mundo, apesar de os cristãos representarem cerca de metade da população.
Mais cristãos são mortos por sua fé na Nigéria do que em todos os outros países do mundo juntos. A organização Portas Abertas estima que, neste ano, cerca de 3.100 cristãos foram mortos na Nigéria, de um total de 4.476 mortos em todo o mundo. A Sociedade para as Liberdades Civis e o Estado de Direito estima que esse número chegue a 7.000 neste ano.
Em resposta à violência, o presidente da Nigéria, Bola Tinubu, anunciou no mês passado estado de emergência nacional e prometeu dobrar o efetivo policial do país. Tinubu também insinuou que muçulmanos estavam sendo mortos por cristãos, embora não haja evidências de que isso ocorra, exceto em casos isolados.
Líderes cristãos denunciaram as tentativas de retratar a violência como um “conflito social” entre pastores muçulmanos e agricultores cristãos por terras e recursos.
Em entrevista ao The Telegraph , o reverendo John Hayab, presidente da Associação Cristã da Nigéria, afirmou: “Há perseguição religiosa no norte da Nigéria e posso dizer ao governo nigeriano que a razão pela qual não estamos lidando com isso é porque vivemos em negação.”
“Se você está negando, é como se estivesse apoiando o homem que está nos matando.”
Tiffany Barrens, diretora global de defesa de direitos da Portas Abertas International, disse ao jornal: “Dez anos atrás, a questão era mais sobre terra e recursos. O que temos visto cada vez mais é que o elemento religioso se tornou mais evidente. Acho que as pessoas têm medo de reconhecer o elemento religioso, porque temem que isso leve a mais divisões.”
Folha Gospel com informações de The Christian Today