A única congregação anglicana oficial em Moscou, na Rússia, suspendeu os cultos religiosos em meio a uma suposta disputa interna sobre quem controla a igreja.
A Igreja Anglicana de Santo André, afiliada à Igreja da Inglaterra, anunciou em sua página inicial na semana passada que não pode realizar cultos devido a certas exigências legais.
“A administração da Igreja de Santo André lamenta informar que não haverá cultos nas próximas semanas devido à ausência de pessoas autorizadas a realizá-los de acordo com a legislação russa”, declarou a igreja.
“Gostaríamos também de esclarecer que a realização de cultos no edifício da igreja por indivíduos ou grupos ligados a organizações religiosas estrangeiras — incluindo a Diocese na Europa da Igreja da Inglaterra — ou agindo sob suas instruções, não foi aprovada pela organização religiosa ‘Igreja Anglicana em Moscou’ e, portanto, viola a legislação da Federação Russa.”
Além disso, a liderança da igreja declarou que “a Diocese na Europa da Igreja da Inglaterra não tem autoridade para administrar organizações religiosas russas ou realizar atividades religiosas em território russo”.
O anúncio surge na sequência das acusações feitas pelo Reverendo Cônego Arun John, natural da Índia e nomeado capelão de St. Andrew’s em dezembro de 2024, de que alguns membros da igreja “assumiram ilegitimamente o controle da administração e das finanças da igreja”.
“Essa organização invadiu o site da igreja e o grupo do WhatsApp e usou as ferramentas para difamar e publicar informações totalmente falsas sobre a liderança da igreja”, alegou John em um boletim informativo divulgado no outono passado.
“Este grupo também tentou impedir que o capelão designado obtivesse um visto para retornar à Rússia, como forma de controlar o funcionamento da Igreja de Santo André.”
John elogiou os líderes leigos e a congregação por se manterem “firmes contra o mal”. Ele disse estar “grato à nossa diretora Nicolette Kirk e ao nosso tesoureiro Suresh Rose, que, apesar das ameaças e dos abusos verbais, enfrentaram esse grupo hostil com coragem e integridade”.
Segundo o The Moscow Times , a Igreja de Santo André é o “único edifício construído especificamente para a Igreja Anglicana na Rússia”, já que muitas congregações anglicanas no país precisam alugar espaço.
A Igreja de Santo André foi fundada em 1825 e consagrou seu edifício em 1885. Sua propriedade foi confiscada pelos comunistas em 1920 e usada para fins seculares até 1991, quando retornou oficialmente à Comunhão Anglicana em 1994.
De acordo com o The Times, não está claro se a disputa de propriedade e a suspensão dos cultos estão relacionadas.
O governo russo mantém há muito tempo um controle rígido sobre as organizações religiosas e reprime congregações não registradas em todo o país, com especialistas afirmando que a proteção da ortodoxia russa tem sido vista como alinhada aos “interesses estratégicos nacionais”.
A maioria dos russos pertence à Igreja Ortodoxa Russa, que desempenha um papel dominante na sociedade russa desde 988 d.C., de acordo com a organização Portas Abertas Internacional . Apenas cerca de 1,3% da população russa se declara protestante.
No ano passado, tribunais russos proibiram mais igrejas batistas afiliadas ao Conselho de Igrejas Batistas, com igrejas em Timashyovsk, Armavir e Tuapse sendo impedidas de funcionar, a menos que notifiquem as autoridades sobre suas atividades.
Em 2016, o presidente russo Vladimir Putin sancionou uma lei que impôs restrições mais rigorosas sobre grupos religiosos, incluindo os evangélicos, podiam pregar ou evangelizar, o que levou a várias acusações contra igrejas protestantes.
Folha Gospel com informações de The Christian Post