Um novo conjunto de pesquisas complementares da Aliança Evangélica sugere que os jovens adultos estão emergindo como um grupo significativo entre aqueles que se convertem à fé cristã no Reino Unido, com autenticidade, Escrituras e comunidade se mostrando fatores decisivos em suas jornadas.
Os resultados fazem parte do projeto de pesquisa mais amplo “Finding Jesus”, publicado no ano passado, que entrevistou 280 adultos que se tornaram cristãos nos últimos cinco anos.
Os suplementos mais recentes focam em grupos específicos, incluindo jovens de 18 a 24 anos, pessoas com mais de 65 anos, não cristãos e diferenças entre as trajetórias de fé de homens e mulheres.
Entre os jovens de 18 a 24 anos, os pesquisadores encontraram uma combinação notável de abertura espiritual e seriedade intelectual.
Quase metade (47%) afirmou ter começado a explorar o cristianismo porque “precisava de ajuda” na vida, enquanto 45% apontaram para experiências desafiadoras. Outros 38% disseram estar em busca de um propósito.
Apesar da crença generalizada de que os jovens não se interessam por religião, a pesquisa constatou que metade dos entrevistados nessa faixa etária eram homens — um dado notável, visto que historicamente as mulheres superam os homens em número na participação religiosa.
Suas jornadas eram frequentemente descritas como exigentes e transformadoras.
Mais da metade (55%) disse que explorar o cristianismo foi um desafio, mas quase o mesmo número (49%) o descreveu como algo que deu vida.
Doutrinas cristãs complexas (53%), mudanças no estilo de vida (43%) e preocupações com a percepção social (45%) foram temas recorrentes. Apesar disso, a pesquisa descreve “um ato significativo de resistência” contra normas culturais altamente individualistas.
Fundamentalmente, os jovens adultos não buscavam apenas apoio emocional, mas também verdade e autenticidade.
Quase metade afirmou ter se sentido atraída pelo cristianismo porque “o evangelho é verdadeiro, profundo e belo” — uma proporção maior do que na amostra geral —, mas o fator mais convincente foi a experiência de ser amado por Jesus, citada por 45% dos jovens de 18 a 24 anos.
Essa convicção foi reforçada por meio de exemplos vividos de fé: mais da metade (55%) afirmou que “a hospitalidade, a generosidade ou o serviço dos cristãos” desempenharam um papel fundamental em sua jornada.
Um participante disse que um amigo o ajudou a perceber que “era possível ter uma fé intelectualmente honesta” ao compartilhar recursos que abordavam as evidências do cristianismo.
Amigos próximos e membros de comunidades religiosas foram os mais influentes, com 43% dos jovens adultos afirmando que um amigo próximo desempenhou um papel fundamental em sua jornada de fé, a mesma proporção citando pessoas da igreja, enquanto quase um terço (30%) apontou para a influência discreta, mas significativa, de membros da família.
A leitura da Bíblia (49%) e a frequência presencial à igreja (49%) também surgiram como as práticas mais benéficas para os jovens adultos na exploração da fé.
Após decidirem seguir Jesus, muitos jovens adultos continuaram a enfrentar desafios significativos, com pouco mais da metade (51%) afirmando ter dificuldades para aprender a orar e compreender a Bíblia, enquanto quase metade (49%) ainda considerava alguns conceitos cristãos difíceis de assimilar e adaptar seu estilo de vida. Quase quatro em cada dez (38%) relataram decepção inicial com Deus, incluindo orações não respondidas ou expectativas não atendidas.
Nos estágios iniciais do discipulado, muitos jovens adultos recorreram a práticas espirituais pessoais para lidar com esses desafios, com 36% afirmando que ler a Bíblia individualmente foi o mais útil, e quase um terço (32%) identificando a oração individual e a participação em uma comunidade da igreja como cruciais para sustentar sua nova fé.
“É evidente que é importante que as igrejas não só criem espaço para discussão e comunhão de fé, mas também ajudem os novos discípulos a aprender como se relacionar diretamente com Deus”, afirma a pesquisa.
“Como o contato direto com Deus é tão significativo para eles, é preciso priorizar ajudá-los a iniciar essa jornada imediatamente.”
Em contrapartida, os adultos com mais de 65 anos tendiam a abordar a fé de forma mais lenta e reflexiva.
Mais de quatro em cada dez (42%) levaram três anos ou mais para decidir seguir Jesus, em comparação com menos de um quarto (23%) em todas as faixas etárias.
Em vez de crises, eles tenderam a citar “curiosidade intelectual” (25%), o desejo de ser uma pessoa melhor (25%) ou questões antigas sobre o sentido da vida (29%).
Paralelamente a essa busca reflexiva, a fé vivida também desempenhou um papel significativo: quase metade (46%) relatou que o testemunho de fé de um cristão despertou seu interesse, enquanto quase um terço (33%) apontou para a fé vivida pelos cristãos em relação a eles.
No entanto, tal como aconteceu com os adultos mais jovens, as Escrituras desempenharam um papel central.
Compreender a Bíblia foi o maior desafio para esse grupo, identificado por 54%, e também o fator mais significativo em sua conversão, com 67% relatando que a leitura da Bíblia foi extremamente benéfica durante sua jornada de fé e 46% afirmando que foi ela que os levou à fé — o que reforça a importância das Escrituras e da verdade observada entre os jovens de 18 a 24 anos.
A pesquisa também lança luz sobre aqueles que se convertem à fé sem nenhuma formação cristã — um grupo dominado por adultos mais jovens e quase totalmente ausente entre os maiores de 55 anos.
Quase três quartos (74%) decidiram seguir Jesus dentro de um ano após terem começado a explorar o cristianismo, sendo que um terço o fez em menos de seis meses.
Este grupo foi mais propenso do que outros a descrever sua jornada como “esperançosa” (51%), “reconfortante” (47%) e revigorante (47%), mas também esteve entre os mais propensos a enfrentar reações negativas após a conversão, com quase um terço (31%) relatando hostilidade ou resistência de amigos ou familiares não cristãos.
Os encontros diretos com Deus tiveram um papel de destaque, com quase metade (49%) afirmando que essas experiências foram decisivas em sua decisão de seguir Jesus, juntamente com a leitura da Bíblia (25%) e a participação em um curso (31%).
No entanto, o apoio era frequentemente limitado: um em cada cinco (19%) afirmou que ninguém os ajudou em sua jornada, e apenas 5% identificaram um membro da família como influente — o que destaca o papel vital da hospitalidade e do acolhimento da igreja para aqueles que têm o primeiro contato com o cristianismo.
A pesquisa complementar que explora as experiências de homens e mulheres destaca amplas semelhanças, bem como diferenças significativas.
Cerca de 44% das mulheres, em comparação com 28% dos homens, foram mais propensas a dizer que o sofrimento emocional ou a necessidade de ajuda motivaram sua busca pela fé, enquanto os homens citaram com mais frequência a curiosidade intelectual (24%).
Após a conversão, as mulheres foram mais afetadas por reações negativas de outras pessoas, com um terço (33%) identificando isso como um de seus maiores desafios, em comparação com um quinto (20%) dos homens.
Em contrapartida, os homens apresentaram maior probabilidade de ter dificuldades com mudanças nos hábitos e comportamentos diários, conforme relatado por um quarto (25%) dos entrevistados.
Apesar dessas diferenças, as práticas espirituais pessoais eram fundamentais para ambos os grupos, com a oração e a leitura da Bíblia consistentemente classificadas entre os fatores mais importantes para sustentar e fortalecer sua fé.
A Aliança Evangélica afirmou que a pesquisa oferece uma narrativa contrária à percepção do inevitável declínio da igreja, apontando, em vez disso, para uma crescente abertura entre as gerações — particularmente entre os jovens adultos em busca de significado e verdade.
Rachael Heffer, líder do projeto Finding Jesus , afirmou que as descobertas desafiam as suposições sobre quem está aberto ao cristianismo e por quê.
“Essas cinco pesquisas complementares são uma ótima ferramenta para líderes de igrejas e ministérios entenderem melhor aqueles que se convertem em suas igrejas e oferecem insights sobre como discipulá-los de forma mais eficaz”, disse ela.
Folha Gospel com informações de The Christian Today