Justin Welby, arcebispo de Canterbury e líder mundial da Igreja Anglicana, está enfrentando crescentes pedidos de renúncia devido a um relatório que conclui que sua instituição encobriu inúmeros abusos de crianças e jovens. Na liderança desde 2013, Welby pediu desculpas na semana passada depois que um relatório descreveu um advogado que dirigia acampamentos de verão para jovens cristãos, John Smyth, como o maior abusador em série associado à Igreja Anglicana.
Welby disse que não tinha “nenhuma ideia ou suspeita” das alegações antes de 2013, mas o relatório independente concluiu que era improvável que ele não estivesse ciente das preocupações com Smyth na década de 1980. O advogado, que morreu em 2018, foi considerado responsável pelo abuso violento de pelo menos 115 crianças e jovens na Inglaterra, Zimbábue e África do Sul, inclusive com o uso de bengalas.
Helen-Ann Hartley, uma das 108 bispas da Igreja, tornou-se a pessoa mais importante da instituição a pedir a renúncia de Welby quando disse na segunda-feira que sua posição agora era insustentável. Uma petição pedindo sua saída – iniciada por três membros do órgão governamental da Igreja, o Sínodo Geral – recebeu mais de 2.900 assinaturas. “É muito difícil para a igreja continuar a ter uma voz moral de qualquer forma em nossa nação quando não conseguimos colocar nossa própria casa em ordem em algo que é extremamente importante”, disse Hartley.
“Eu sinto muito”
Welby pediu desculpas por “falhas e omissões” ao não investigar adequadamente as alegações, especialmente depois que um documentário do Channel 4 britânico em 2017 revelou a extensão total do abuso. “Sinto muito que, em lugares onde esses rapazes e rapazes deveriam ter se sentido seguros e onde deveriam ter experimentado o amor de Deus por eles, eles foram submetidos a abuso físico, sexual, psicológico e espiritual” ,disse ele em um comunicado na semana passada.
Welby, líder espiritual de 85 milhões de cristãos em todo o mundo, governou a Igreja durante um período conturbado. Ele estava à frente da instituição quando o debate sobre os direitos da comunidade LGBTQIA+ e das mulheres do clero nas igrejas liberais da América do Norte, Grã-Bretanha e suas contrapartes conservadoras, especialmente na África, começou a vir à tona.
No ano passado, um grupo conservador de líderes da Igreja Anglicana declarou que não tinha mais confiança em Welby, alegando que ele havia traído sua ordenação, depois que a Igreja apresentou planos para permitir que os padres abençoassem casais do mesmo sexo na igreja, enquanto continuava a não permitir que eles se casassem na igreja.
O clérigo de 68 anos também foi criticado por comentar publicamente as políticas do governo, incluindo o plano do antigo governo conservador de deportar os requerentes de asilo para Ruanda.
Welby disse ao Channel 4 na quinta-feira, 7 de novembro, que havia considerado a possibilidade de renunciar, mas reiterou que não tinha conhecimento do abuso. Em seu pedido de desculpas, ele disse que o relatório em questão era claro e que ele, pessoalmente, não havia conseguido garantir investigações adequadas na Igreja que lidera.
Folha Gospel com texto original de Publico