Quando Max Lucado foi diagnosticado com um aneurisma de aorta ascendente, há pouco mais de um ano, ele não acredita que “deu o melhor exemplo”.
“No que diz respeito a lidar com a ansiedade, eu realmente desci”, disse o famoso autor e líder da Oak Hills Church em San Antonio, Texas, ao The Christian Post.
Um aneurisma da aorta ascendente é definido pelo Johns Hopkins como um “abaulamento anormal e enfraquecimento da aorta no ponto antes da curva”. Na situação de Lucado, o aneurisma é “bastante grande”, disse ele, “cerca de dois centímetros antes de precisar de cirurgia cardíaca aberta”.
“Tenho 67, quase 68 anos. E finalmente estou aceitando o fato de que não estou ficando mais jovem. Aprendo devagar”, disse ele. “Fiquei pensando: ‘Vou evitar todos esses grandes problemas de saúde’. Então, nos primeiros dois ou três dias, foi realmente um alerta.”
Esse diagnóstico veio em uma segunda-feira. Mas naquela quinta-feira, algo milagroso aconteceu: o autor de best-sellers, cujos sermões e livros trouxeram esperança e encorajamento a milhões de pessoas em todo o mundo, sentiu sua ansiedade aumentar.
“Eu realmente senti, de uma forma sobrenatural uma manhã… eu senti isso melhorar”, disse ele. E não é que fui curado, porque não fui, mas o medo ou a ansiedade foi aliviado. E atribuo isso ao Espírito Santo. Busquei oração e recebi oração, e assim posso dizer agora honestamente que não vivo com medo disso.”
Os dias ainda não são fáceis. Lucado disse que sofre de mudanças de humor “severas” devido à sua medicação, que para ele é um território desconhecido.
“Sempre fui um cara muito despreocupado. Mas quando comecei a tomar esse betabloqueador, fiquei meio triste”, disse ele.
Mas nestes tempos, o pastor aprendeu a se apoiar no poder do Espírito Santo e pedir ajuda a Deus. E no processo, Lucado diz que ganhou maior compaixão por si mesmo e pelos outros que lutam.
“Nesse sentido, tem sido uma bênção porque me fez estar mais consciente de me apoiar mais no Espírito Santo, e também me fez ser mais compassivo com as pessoas que lutaram contra mudanças de humor ou depressão, seja leve ou grave, tudo de suas vidas porque eu não”, disse ele. “Fui poupado dessa luta em particular. Mas agora sou muito mais compassivo com uma pessoa que passa por isso que ela pode estar sentindo.”
Agora, o best-seller do New York Times está compartilhando o que aprendeu sobre o Espírito Santo, recentemente e ao longo de suas décadas de ministério, em seu novo livro Help is Here: Finding Fresh Strength in the Presence and Power of the Holy Spirit (A Ajuda Está Aqui: Encontrando Novas Forças na Presença e no Poder do Espírito Santo, em tradução livre) .
No livro, Lucado discute abertamente sua jornada de conhecer o Espírito Santo e incentiva outros a confiar no poder, liberdade e conforto que Ele traz – algo que ele disse ser desesperadamente necessário, pois os níveis de doença mental, exaustão e estresse continuam aumentando em todo o país.
“Somos um povo desgastado, desgastado ou absolutamente exausto”, disse ele, citando estatísticas que revelam que 84% dos americanos se sentem estressados pelo menos um dia em uma semana típica.
“Isso significa que quase nove em cada dez pessoas que você vê andando na rua sentem estresse. Não é assim que devemos viver. Então o Espírito dá vida; a carne não ajuda em nada. comícios estimulantes, minhas conversas de automotivação, que eles não estão me ajudando. Preciso de ajuda de fora, ajuda de cima”, disse ele.
Lucado sabe que para muitos na Igreja, o Espírito Santo é um assunto um tanto incômodo. Um estudo recente descobriu que a maioria dos cristãos auto-identificados da América, incluindo muitos que se identificam como evangélicos, acreditam que Deus é todo-poderoso e o Criador do universo.
No entanto, mais da metade rejeita vários ensinamentos e princípios bíblicos, incluindo a existência do Espírito Santo.
Muitas vezes, aqueles na Igreja se enquadram em duas categorias quando se trata do Espírito Santo, disse Lucado. O primeiro grupo acredita ter um “passe para os bastidores” do Espírito Santo, possuindo força e discernimento superiores. O segundo grupo sente a necessidade de policiar tudo o que os outros dizem e acreditam sobre o Espírito Santo, condenando pontos de vista diferentes dos seus.
“Acho que esses são os dois desafios que sempre estarão por perto”, disse ele.
Em vez de ir para qualquer um dos extremos, aproximar-se do Espírito Santo a partir de uma postura de humildade permite que os frutos do espírito cresçam, afirma Lucado.
“Em algum lugar no meio está a pessoa temente a Deus, o estudante de leitura da Bíblia, o discípulo, o seguidor de Jesus, que realmente quer tudo o que o Espírito Santo lhe dará e não está buscando nenhuma plataforma, não tentando se exibir , mas sempre mantendo um coração humilde. E creio que essa é a melhor postura para se estar; essa é a postura que realmente cria o solo no qual o fruto do Espírito Santo pode crescer”.
De acordo com as Escrituras, o Espírito Santo é “nosso consolador ou nosso amigo; aquele que vem ao lado para nos ajudar enquanto caminhamos pela vida”, postulou Lucado.
Em seu livro, no qual ele descreve o Espírito Santo como “um amigo que dá vida, aqui para levá-lo para casa”, ele investiga o significado das metáforas usadas para descrever a terceira pessoa da Trindade: “Fogo, vento, intercessor.”
“Deixe Jesus te ensinar”, disse Lucado. “Quero dizer, … quem sabe mais sobre o Espírito Santo do que um dos outros dois membros da Trindade? Quando Jesus descreve o Espírito Santo, em primeiro lugar, uma das grandes linhas é: ‘O Espírito dá vida, o a carne não ajuda em nada.’ Então o Espírito existe para nos dar vida. E rapaz, não precisamos disso hoje?”
Se o Corpo de Cristo abraçasse totalmente o poder e a presença do Espírito Santo, ele “passaria muito mais tempo em oração”, um “pouco menos fazendo e muito mais orando”, disse Lucado. Ele citou Atos 1:8 : “Mas recebereis poder ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da terra.”
“Quando Pedro pregou, 3.000 pessoas responderam porque o Espírito Santo tocou suas vidas por ser articulado nas línguas do coração das pessoas. Então, como seria isso hoje?” ele perguntou.
O pastor ressaltou que a Igreja está “faminta” por um Evangelho simples e renovação de poder.
“Parece que nos desviamos um pouco em termos de política e controvérsias”, disse Lucado. “Que o Senhor nos traga um novo dia em que voltemos à mensagem simples do fato de que Deus nos ama. Ele veio para nós, e agora Ele nos dá poder. E se fôssemos uma Igreja do Espírito Santo, Acho que veríamos esse tipo de derramamento novamente.”
Lucado disse que na Igreja, muitas vezes há o equívoco de que os cristãos não terão provações, sejam relacionais, mentais ou físicas. Mas esse “não é o caso neste mundo”, disse Lucado, e é por isso que o Espírito Santo é tão desesperadamente necessário.
“Jesus não disse: ‘Neste mundo, algumas pessoas passam por tribulações.’ ‘Neste mundo, você terá tribulações'”, sustenta Lucado. “Mas então Ele disse: ‘Tende bom ânimo, porque eu venci o mundo.’ Então, o que quer que você esteja enfrentando, Cristo já o superou e Ele o ajudará à medida que você avança.”
“Não acredite nessa mentira que diz que se você fosse um cristão melhor, você não teria essas lutas”, enfatizou. “O fato é que, às vezes, o fato de você ser um cristão cria essas lutas porque o diabo o vê como um candidato a seu ataque.”
Enquanto ele luta com suas próprias batalhas de saúde, Lucado encoraja outras pessoas em situações semelhantes a “recorrer ao seu Pai Celestial, que pode ajudá-lo a enfrentar a luta, e também a recorrer aos outros”.
“Não tente arcar com isso sozinho. E não se culpe”, disse ele. “Eu acho que é importante para nós lembrarmos que esta vida não se destina a durar para sempre. Todos nós teremos aflições, e todos nós adoeceremos. E a menos que Cristo volte, todos nós vamos ter um coração que para de bater. E isso não é ruim porque no minuto em que fechamos nossos olhos para esta terra é um minuto em que abrimos nossos olhos para o Novo Reino. E essa será a grande coisa, a grande vitória.”
Folha Gospel com informações de The Christian Post