Um defensor da liberdade religiosa alerta para o potencial de outro “massacre de Natal” na Nigéria, visto que os cristãos no país continuam a sofrer ataques direcionados em um nível sem precedentes.
Na última terça-feira, foi realizada uma Cúpula de Emergência sobre Crimes contra Cristãos no Capitólio, onde líderes políticos e especialistas em perseguição discutiram estatísticas que documentam a dimensão da perseguição a cristãos em todo o mundo e os esforços para combatê-la. Entre os palestrantes estavam um acadêmico nigeriano cujos familiares foram mortos em um ataque direcionado no início deste ano e um ativista da liberdade religiosa que fez um alerta contundente sobre um iminente “massacre de Natal”.
O evento também contou com discursos de Gia Chacon, do grupo de defesa da liberdade religiosa For the Martyrs; do senador Josh Hawley, republicano do Missouri; do deputado Chris Smith, republicano de Nova Jersey; do deputado Marlin Stutzman, republicano de Indiana; e de Mark Walker, indicado pelo presidente Donald Trump para o cargo de embaixador itinerante para a liberdade religiosa internacional.
Sean Feucht, um artista de louvor que lidera o ministério Light a Candle , dedicado ao plantio de igrejas e ao combate ao tráfico sexual, foi um dos anfitriões do evento, juntamente com Chacon, Hawley e o gabinete do deputado Riley Moore, da Virgínia Ocidental.
Judd Saul, fundador do grupo de defesa Equipping the Persecuted, disse que sua organização “começou oficialmente em 2019 e, alguns anos depois, começamos a cogitar a ideia de criar um site chamado TruthNigeria.com ” para responder ao fato de que “há muitos jornalistas, muitos ataques e muitos incidentes acontecendo que não chegam ao público”.
Saul sugeriu que “todo ataque que acontece na Nigéria é filtrado pelas lentes da [Al Jazeera, uma emissora estatal do Catar] antes de chegar à nossa mídia tradicional”.
“A Truth Nigeria ganhou muita credibilidade e muita confiança entre os nigerianos”, disse ele. “Nossa organização emitiu mais de 100 alertas de terrorismo desde 2023, com 89% de precisão. Sabíamos onde os ataques iriam acontecer. Sabíamos quando iriam ocorrer e notificamos o governo nigeriano em todas as ocasiões, e todos os ataques foram ignorados, todos os alertas, todos os avisos foram ignorados.”
“Temos informações neste momento, de hoje, antes desta reunião, conversei com meus contatos. Os fulanis estão se reunindo na fronteira entre Nasarawa e Plateau. Estão se reunindo na fronteira entre Nasarawa e Benue. Estão se reunindo na fronteira entre Nasarawa e Kaduna. Eles planejam atacar essas aldeias. Planejam atacar Bokkos em Plateau. Planejam atacar Barkin Ladi. Planejam atacar Riyom em Plateau. Planejam atacar a comunidade de Agatu em Benue e planejam atacar Kafanchan em Kaduna, tudo no Natal.”
“Eles estão planejando outro massacre de Natal”, proclamou ele. O massacre de Natal mencionado por Salul ocorreu nos dias que antecederam e incluíram o Natal de 2023 em diversas aldeias do estado de Plateau, resultando na morte de mais de 160 cristãos.
Referindo-se a um ataque ocorrido no estado de Benue em junho, Saul alertou: “Se quisermos ver um ataque como o de Yelwata multiplicado por cinco, por dez, é preciso intervir agora para evitar que isso aconteça.”
Franc Utu, pesquisador da Universidade Central de Oklahoma e ex-assistente especial do governador do estado de Benue, apresentado por Chacon como um “sobrevivente da violência Fulani”, forneceu detalhes adicionais sobre o ataque em Yelwata.
“Venho de Yelwata, o epicentro do massacre de 13 e 14 de junho deste ano, 2025. Venho do estado de Benue, que é o celeiro da Nigéria, mas infelizmente se transformou no cemitério da Nigéria”, disse Utu.
“Minha aldeia, Yelwata, foi atacada nos dias 13 e 14 de junho, das 21h do dia 13 à 1h da manhã do dia 14, por jihadistas islâmicos. Este é apenas um dos muitos ataques. Nos últimos 10 anos, vivemos como uma aldeia constantemente atacada por esses jihadistas todos os meses.”
Segundo Utu, “O que tornou os dias 13 e 14 de junho diferentes foi o grande número de pessoas mortas em uma única noite. Em quatro horas, 278 dos meus parentes foram aniquilados da maneira mais horrível. Eles não foram apenas baleados. Muitos foram brutalmente assassinados.”
Utu identificou seu sobrinho de 2 anos como uma das vítimas, observando que “os restos carbonizados deste menino de 2 anos foram encontrados abraçados à mãe pela manhã”. Ele também lembrou como sua irmã foi assassinada de uma forma tão brutal que seu “cérebro ficou exposto”.
“Eles foram mortos não por outro motivo senão por causa de sua fé”, lamentou ele. “Se eu estivesse vivo naquele dia, eu também teria sido morto, porque tenho sido o porta-voz e a voz do meu país e dos cristãos perseguidos na Nigéria por mais de 10 anos.”
Utu sugeriu que os ataques direcionados contra cristãos na Nigéria são tão severos porque os jihadistas “infiltraram o governo da Nigéria”, acrescentando que “eles se infiltraram na política, infiltraram o Exército, as Forças Armadas, em todos os segmentos”.
Ele acrescentou: “Se você vir algum cristão na Nigéria se levantando hoje para dizer que não há genocídio de cristãos, saiba que esse cristão é ou um covarde, um cúmplice, um traidor ou simplesmente insensível.”
Tanto Utu quanto Saul afirmaram que os serviços de inteligência previram com precisão que o ataque a Yelwata ocorreria. “Antes da noite de 13 de junho, recebemos informações de que esses caras estavam a caminho”, disse Utu. Ele observou como os jihadistas “rezaram para ir e executar com sucesso meus irmãos e meus parentes”.
Referindo-se ao massacre em Yelwata, Saul disse: “Sabíamos com 30 dias de antecedência; notificamos o governo” e “Notificamos o governo 24 horas antes do ataque”. Ele expressou indignação pelo fato de “nada ter sido feito”.
O ataque em Yelwata e as preocupações com outro massacre de Natal surgem num momento em que a Nigéria enfrenta escrutínio internacional devido aos ataques direcionados contra cristãos.
Trump classificou a Nigéria como um país de particular preocupação no início deste ano, em resposta ao que descreveu como a “ameaça existencial” aos cristãos naquele país. Tanto Utu quanto Chacon compartilharam estatísticas que destacam a extensão da perseguição aos cristãos na Nigéria.
“Só este ano, mais de 7.000 cristãos foram mortos. Mais de 500 igrejas foram destruídas na minha comunidade. Na minha comunidade, entre junho e dezembro deste ano, perdemos mais de 500 pessoas” em “ataques diários”, explicou Utu.
Chacon deu início ao evento de terça-feira detalhando como “desde 2009, mais de 19.000 igrejas na Nigéria foram incendiadas ou destruídas”. Ela caracterizou as estatísticas como evidência de uma “tentativa sistemática de obliterar um povo inteiro”, enquanto Utu condenou os ataques direcionados contra cristãos em seu país como um “genocídio”.
Utu concluiu seu discurso pedindo “intervenção militar direta para exterminar esses terroristas”. Ele assegurou à plateia que o governo nigeriano não tomará medidas contra os terroristas porque “as pessoas que chefiam o governo em muitas áreas são as financiadoras disso”.
Folha Gospel com informações de The Christian Post