Quatro meses depois dos ataques a dezenas de igrejas e casas de cristãos por multidões muçulmanas no Paquistão, a minoria cristã celebrou o Natal com fervor e entusiasmo. Em todo o país, igrejas e ruas foram adornadas com luzes e árvores festivas, refletindo o seu espírito resiliente.
Vestidos com trajes festivos, os fiéis reuniam-se com as suas famílias nas igrejas para orações, os mercados fervilhavam com mercadorias de Natal e as crianças, vestidas de com roupas natalinas, aumentavam a alegria do feriado, informou o jornal local Dawn .
Num evento do ministério dos direitos humanos na capital federal Islamabad, no sábado, o primeiro-ministro interino do Paquistão, Anwaar-ul-Haq Kakar, sublinhou que todos os cidadãos do Paquistão, independentemente da sua fé, têm direito a direitos iguais, informou o Arab News .
O evento reuniu líderes de diversas religiões para celebrar o Natal. Kakar estendeu saudações festivas à comunidade cristã em nome do governo e do povo paquistanês.
Programas especiais foram realizados em igrejas em grandes cidades como Karachi, Islamabad, Lahore e Peshawar, de acordo com o Pakistan Today, que disse que o governo facilitou as celebrações fornecendo salários adiantados e licenças a funcionários cristãos e garantindo medidas de segurança para as igrejas.
O Pastor Faheem Shahzad, chefe da Igreja Presbiteriana, refletiu sobre o significado espiritual do dia, observando que os cristãos oram pela paz e pela unidade durante o Natal. “O Natal é o nosso dia mais feliz”, disse ele. “As pessoas vêm às igrejas para assistir às orações e participar de diversas funções. Sou grato a Deus porque as pessoas sempre expressam amor, paz e unidade por meio dessas orações.”
O Paquistão tem enfrentado desafios à harmonia religiosa, afetando particularmente a minoria cristã. Em agosto, a cidade de Jaranwala, no distrito de Faisalabad, na província de Punjab, testemunhou uma agitação significativa. Dois homens cristãos foram acusados de profanar o Alcorão, levando a um dos ataques mais destrutivos contra os cristãos paquistaneses. O incidente, que felizmente não resultou em vítimas, foi recebido com condenação generalizada por parte dos líderes políticos e religiosos de todo o país. “Resistiremos a todos os tipos de fascismo”, afirmou Kakar.
A procissão de canções de Natal em Jaranwala foi liderada pelo Pastor Rizwan Mill. Participaram crianças e adultos, com a procissão terminando numa igreja anteriormente danificada pelos ataques, informou a BBC.
Os cristãos em Jaranwala ainda estão se recuperando dos ataques. Quase duas dúzias de igrejas e numerosas casas de cristãos foram saqueadas e incendiadas, deixando cicatrizes profundas. O governo ajudou na reconstrução, mas algumas famílias ainda enfrentam as consequências. Apesar de receber compensação, a extensão dos danos tornou a recuperação total um desafio.
Sonam, um residente, expressou receios e dificuldades constantes em recuperar a confiança.
“Não nos sentimos seguros aqui”, disse Sonam, segundo a BBC. “O medo que entrou em nossos corações ainda está lá. Qualquer gritaria na rua, todo mundo sai para ver o que está acontecendo porque a gente fica com muito medo. É muito difícil confiar novamente.
Ao celebrar o Natal, a comunidade cristã do Paquistão trouxe consigo um sentimento de esperança e um desejo de um futuro pacífico.
“Esperamos que tudo o que passou, tenha passado. Isso é o que nós queremos. É por isso que oramos”, disse Sonam.
Os cristãos representam cerca de 1,6% dos 241 milhões de habitantes do Paquistão.
No país, violar a Seção 295-B, que traz a lei da blasfêmia, pode levar à prisão perpétua. As acusações muitas vezes levam à violência popular, com poucas consequências para os falsos acusadores.
Os tribunais inferiores muitas vezes curvam-se à pressão islâmica, levando a inúmeras condenações.
Em janeiro, uma mulher muçulmana foi condenada à morte por alegadamente ter cometido blasfêmia através de mensagens de texto, marcando outro raro caso de tal decisão contra um muçulmano.
Falando à BBC sobre o Natal, o capitão Ali Zia, policial municipal, reconheceu a necessidade de reconstruir a confiança e garantir a justiça. “Como sociedade e como força policial, temos de reconstruir a confiança”, disse Ali Zia. “Ambos já fizeram muito para fazer isso.”
Ele afirmou que os processos judiciais relacionados com os ataques em Jaranwala deverão começar no início de 2024.
Folha Gospel com informações de The Christian Post