A polícia do Paquistão prendeu mais de 100 pessoas por atacar pelo menos 21 igrejas e vandalizar dezenas de casas na província de Punjab, no Paquistão, sob alegações de que dois cristãos haviam profanado uma cópia do Alcorão, o livro sagrado do Islã.
Milhares de muçulmanos lideraram tumultos violentos, queimando igrejas e vandalizando casas, em uma colônia cristã na cidade de Jaranwala na quarta-feira. A agitação foi iniciada por alegações de que páginas foram arrancadas de um Alcorão e conteúdo blasfemo foi rabiscado nelas.
A polícia chegou ao local cerca de 10 horas depois, disseram moradores e líderes comunitários à Reuters , que disse que a polícia negou, dizendo que evitou danos ainda maiores. Usman Anwar, chefe de polícia da província de Punjab, foi citado como tendo dito que a falta de intervenção visava evitar a perda de vidas ao não aumentar a tensão.
A polícia prendeu pelo menos 128 pessoas por vandalizar igrejas, acrescentou a agência de notícias.
Os bispos católicos buscaram uma ação dura contra aqueles que incendiaram 21 igrejas, incluindo a histórica Igreja do Exército da Salvação, e vandalizaram casas cristãs, de acordo com o UCA News.
Os cristãos falsamente acusados de rasgar páginas do Alcorão, identificados como Rocky Masih e Raja Masih, também foram presos e estão sob investigação por blasfêmia, crime punível com a morte no Paquistão, segundo a BBC . Embora ninguém tenha sido executado por blasfêmia no país, meras acusações podem levar a tumultos em grande escala, linchamentos e assassinatos
Yassir Bhatti, um cristão de 31 anos que teve que fugir de casa, disse à AFP: “Eles quebraram janelas, portas e levaram geladeiras, sofás, cadeiras e outros utensílios domésticos para serem queimados”.
Cultos ao ar livre após igrejas destruídas
Os cristãos no Paquistão foram forçados a adorar ao ar livre no domingo depois que suas casas e igrejas foram incendiadas por multidões na semana passada.
De acordo com os números da Release International, turbas incendiaram 40 lares cristãos e atacaram mais de 100 outros.
As igrejas afetadas pela violência pertenciam a diferentes denominações, incluindo o Exército de Salvação, a United Presbyterian Church, a Allied Foundation Church e a Saint Paul Catholic Church.
O parceiro da Release International, Rev Waseem Khokhar, expressou seu choque depois de visitar a área sob proteção policial após os ataques.
Ele disse: “Não temos palavras para descrever a terrível destruição de prédios de igrejas, Bíblias e tudo neles. Tudo o que pudemos ver foram cinzas.”
A violência da multidão fez com que os cristãos fugissem para salvar suas vidas. Eles agora estão começando a retornar, mas estão chegando a cenários de devastação e precisam de provisões básicas como comida, água, roupas, roupas de cama e apoio financeiro para consertar suas casas.
Um pastor disse que o prédio de sua igreja foi destruído e que ele e sua congregação perderam suas casas.
A Release International disse que seus parceiros já se reuniram com o Inspetor Geral da polícia para expressar suas preocupações sobre a violência e esperam se encontrar com o Primeiro Ministro do país na próxima semana.
Eles querem que mais seja feito para impedir que as turbas façam justiça com as próprias mãos quando há alegações de blasfêmia.
“Este último incidente terrível deixa claro mais uma vez que são os inocentes que são culpados e punidos quando a violência da multidão é permitida”, disse o CEO da Release, Paul Robinson.
“Repetidamente, vemos vidas de cristãos destruídas por falsas acusações de blasfêmia. Extremistas estão procurando oportunidades para atacar a minoria cristã e expulsá-los de suas casas, e vimos repetidamente ao longo dos anos que eles estão preparados para fabricar evidências a fim de fazê-lo.
“Esta alegação atual de blasfêmia, como tantas outras, não foi comprovada. No entanto, o fato indiscutível é que igrejas e lares cristãos foram incendiados e Bíblias incendiadas.”
A organização está pedindo aos cristãos que orem para que a paz seja restaurada na região.
Leis de blasfêmia motiva a violência
A violência motivada pela religião não é novidade no Paquistão.
No passado, alegações de blasfêmia levaram multidões a matar indivíduos acusados, incluindo um homem do Sri Lanka em 2019 e um grupo incendiando cerca de 60 casas, resultando em seis mortes em Punjab em 2009.
Grupos de direitos humanos há muito criticam as leis de blasfêmia do Paquistão, citando seu uso indevido para ganhos pessoais. De acordo com o Centro de Justiça Social, mais de 2.000 pessoas foram acusadas desde 1987, com pelo menos 88 mortos em tais acusações.
Essa violência segue a recente aprovação de dois projetos de lei no Legislativo do Paquistão que despertaram preocupações entre grupos cristãos e da sociedade civil. A Lei de Leis Criminais (Emenda) de 2023 aumenta a punição por crimes de blasfêmia, enquanto o Projeto de Lei de 2023 da Comissão Nacional para Minorias foi considerado inadequado para salvaguardar os direitos das minorias.
A proibição contra a blasfêmia, que não prevê punir um falso acusador ou uma falsa testemunha, foi ampliada na década de 1980 sob o ditador militar general Zia-ul-Haq. De acordo com o The New York Times , o governo britânico promulgou as leis originais no final da era colonial do século 19 para impedir que pessoas de diferentes religiões lutassem entre si.
Nos últimos anos, houve vários casos de destaque que chamaram a atenção internacional para o assunto.
Em 2011, o governador da província paquistanesa de Punjab, Salman Taseer, foi assassinado por seu guarda-costas por se manifestar contra as leis de blasfêmia.
No mesmo ano, Asia Bibi, uma mãe cristã de cinco filhos, foi condenada à morte por suposta blasfêmia, provocando indignação internacional, levando à sua absolvição em 2018, depois de passar oito anos no corredor da morte.
Sua absolvição atraiu a ira de grupos extremistas radicais, já que muitos protestaram nas ruas e ameaçaram matar os juízes da Suprema Corte responsáveis por libertá-la.
Folha Gospel com informações de The Christian Post
