Dois cristãos foram sequestrados na sexta-feira, 25 de agosto, no estado de Kaduna, na Nigéria, dois dias depois de homens armados descritos como terroristas terem matado um pastor batista em outra área do estado, disseram fontes.
Terroristas invadiram na noite de sexta-feira a comunidade predominantemente cristã de Wusasa, Zaria, e sequestraram os dois cristãos, os irmãos Yusha’u Peter e Joshua Peter, funcionários do Hospital Anglicano St. Luke em Wusasa, disse um líder comunitário na área.
Isiyaku Ibrahim disse que os irmãos foram sequestrados por volta das 21h por “terroristas”.
“Isto acontece pouco depois de o pai das duas vítimas também ter sido raptado e levado em cativeiro pelos terroristas”, disse Ibrahim ao Morning Star News numa mensagem de texto. “Os terroristas muitas vezes fizeram da nossa área alvo de ataques e sequestros do nosso povo. Na verdade, recentemente dois cristãos da nossa comunidade foram mortos em ataques semelhantes”.
Os dois irmãos fugiram de Ikara, no estado de Kaduna, para Zaria, depois que seu pai foi sequestrado lá, segundo relatos locais.
Os sequestros ocorreram depois que o reverendo Jeremiah Mayau, pastor de 61 anos da Igreja Batista Tawaliu na Missão Ungwan, Kujama, no condado de Chikun, foi morto a tiros em 23 de agosto.
“O reverendo Jeremiah Mayau foi atacado e morto a tiros pelos terroristas enquanto trabalhava em sua fazenda”, disse o morador da área, Matthew Audu, ao Morning Star News em uma mensagem de texto. “Ele foi morto por volta das 14h e levou um tiro na cabeça.”
O reverendo Joseph John Hayab, presidente da Associação Cristã da Nigéria (CAN), Capítulo do Estado de Kaduna, também descreveu os assassinos como terroristas.
“Terroristas invadiram uma comunidade na área do governo local de Chikun, em Kaduna, e mataram a tiros o Rev. Jeremiah Mayau, pastor da Igreja Batista Tawaliu, Kujama”, enquanto o pastor trabalhava em sua fazenda em Kujama, disse Hayab em um comunicado à imprensa. “O incidente ocorreu quando o clérigo estava em sua fazenda. Foi bárbaro.”
Ele apelou às agências de segurança para exercerem maior vigilância para deter a actividade criminosa no estado.
“É muito doloroso que homens armados se movam livremente em plena luz do dia para executar o seu ato maligno e escapar impune numa sociedade civilizada como a nossa, onde constituímos uma autoridade que deverá dar xeque-mate a estes elementos criminosos na sociedade”, disse Hayab.
“Também é doloroso que, quando você levanta uma sobrancelha, seja visto como um desviante que está apenas procurando problemas, enquanto as autoridades se recusam a fazer a coisa certa para garantir a coexistência harmoniosa entre os cidadãos”.
O residente da área, Audo, disse que no dia 9 de agosto, terroristas mataram uma mulher cristã, Gloria Isa, enquanto ela dormia na sua casa na área de Ungwan Rana, em Kujama.
A Nigéria liderou o mundo em cristãos mortos por causa de sua fé em 2022, com 5.014, de acordo com o relatório da Lista Mundial de Observação de 2023 (WWL) da Portas Abertas. Também liderou o mundo em cristãos raptados (4.726), agredidos ou assediados sexualmente, casados à força ou abusados física ou mentalmente, e teve o maior número de casas e empresas atacadas por motivos religiosos. Tal como no ano anterior, a Nigéria teve o segundo maior número de ataques a igrejas e de pessoas deslocadas internamente.
Na Lista Mundial da Perseguição de 2023 dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria saltou do 7º lugar do ano anterior para o sexto lugar, sua classificação mais alta.
“Militantes dos Fulani, Boko Haram, Estado Islâmico da Província da África Ocidental (ISWAP) e outros realizam ataques a comunidades cristãs, matando, mutilando, violando e raptando para obter resgate ou escravatura sexual”, observou o relatório da WWL. “Este ano também assistimos a esta violência alastrar-se à maioria cristã do sul da nação… O governo da Nigéria continua a negar que se trata de perseguição religiosa, pelo que as violações dos direitos dos cristãos são cometidas com impunidade.”
Numerados na casa dos milhões em toda a Nigéria e no Sahel, os Fulani predominantemente muçulmanos compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não têm opiniões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos do Reino Unido para a Liberdade Internacional ou Crença (APPG) observada em um relatório de 2020.
“Eles adotam uma estratégia comparável à do Boko Haram e do ISWAP e demonstram uma intenção clara de atingir os cristãos e símbolos potentes da identidade cristã”, afirma o relatório da APPG.
Os líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques dos pastores às comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados pelo seu desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islã, uma vez que a desertificação tornou difícil para eles sustentarem os seus rebanhos.
Folha Gospel com informações de The Christian Today e Morning Star News