Um Tribunal do Trabalho decidiu a favor de um pastor que foi forçado a se demitir de seu emprego como zelador em uma escola primária depois de twittar que os eventos do Orgulho LGBT são prejudiciais e não devem ser frequentados por cristãos e crianças.
O juiz trabalhista King decidiu que Keith Waters, 55, havia sido discriminado quando recebeu uma advertência final por escrito da escola pelo tweet de 2019.
Na decisão, o juiz King disse que era “altamente relevante” para o caso que o tweet tenha sido feito fora do trabalho em sua conta pessoal como parte de seu papel como ministro cristão.
“Uma coisa é ter regras que se apliquem durante o trabalho e outra é estender essas regras à vida privada fora do trabalho”, disse o juiz.
“Restringir a liberdade de expressão do reclamante fora do trabalho, que é uma parte importante de seu papel como ministro cristão e, portanto, parte da liberdade de praticar sua religião, deve ser feito com algum exercício de cautela e apenas nos casos mais claros em que os direitos de outros estão sendo prejudicados se a escola intervir para impedir que o reclamante pregue.
“Está claro para nós que os ministros cristãos evangélicos terão visões não necessariamente compartilhadas por todos na sociedade, mas isso faz parte de seu dever como ministro cristão pregar essas crenças”.
Ela disse que “não era proporcional” da escola agir da maneira que agiu e que “crenças que são ofensivas, chocantes ou mesmo perturbadoras para os outros ainda podem ser protegidas”.
O Tribunal considerou se as opiniões do pastor Waters sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo podem entrar em conflito com os direitos fundamentais de outras pessoas, mas o juiz King concluiu que “é claro que o mesmo pode ser dito sobre alguns outros aspectos do cristianismo que podem entrar em conflito com outras religiões”.
“Isso não significa que eles não sejam capazes de ser respeitados. Embora a maioria não compartilhe essas opiniões, o reclamante tem o direito de defendê-las. Isso é obviamente diferente de como essas crenças se manifestam e das questões específicas neste caso,” disse.
Aliviado e satisfeito
Com a decisão do Tribunal do Trabalho a seu favor, o pastor Waters disse estar “aliviado e satisfeito”.
“Esta é uma vitória, não apenas para mim, mas para os líderes evangélicos cristãos em todo o país”, disse ele.
“Oro para que esta decisão ajude a proteger os pastores no futuro que terão que trabalhar meio período em outros empregos para compensar sua renda. Esta é uma vitória importante para nossa liberdade de falar a verdade do evangelho sem medo de perder nossos empregos.
“Tomei medidas legais, não porque queria processar a escola, mas porque o que acontece comigo vai ao cerne do que significa ser livre para pregar o evangelho no Reino Unido.
“Acreditei que os problemas que meu caso levantou eram muito maiores do que qualquer coisa que estava acontecendo comigo e que era a coisa certa a fazer.
“Apesar de saber que isso era a coisa certa a fazer, todo esse episódio me deixou em algum turbilhão emocional e teve um impacto duradouro em mim e minha família. Em 37 anos de emprego, nunca fui tratado de forma tão cruel e hostil. A liberdade de pedir demissão do seu emprego ou ser silenciado de falar como um pastor cristão não é liberdade alguma.
“Ainda mantenho o que disse e sempre defenderei a verdade. Acredito que a segurança das crianças é primordial e que todos, mas especialmente os pastores cristãos, devem ser capazes de expressar preocupações e ‘levantar bandeiras vermelhas’ onde crianças podem estar em risco.
“Qualquer um que participe de um evento ‘Orgulho’ corre o risco de ser exposto a obscenidades. Isso é evidentemente prejudicial para as crianças e em uma sociedade livre, responsável e verdadeiramente amorosa, devemos ser livres para dizer isso e levantar preocupação sem medo.”
Liberdade cristã
Andrea Williams, executiva-chefe do Christian Legal Center, que apoiou o pastor Waters, disse que era um “caso crucial para a liberdade cristã”.
“Por amar Jesus, falar a verdade bíblica e cuidar do bem-estar das crianças, Keith se tornou persona non grata – suas palavras e intenções distorcidas, seu caráter assassinado”, disse ela.
“Nossas escolas e igrejas precisam de mais pessoas de mentalidade comunitária como ele, não menos. Por enviar um tweet, que levantou uma preocupação genuína pelas crianças, ele foi vilipendiado, ameaçado e expulso de seu emprego.
“Apesar de uma abundância de estudos psicológicos concluindo que crianças expostas a conteúdo sexualmente explícito em tenra idade são mais propensas a desenvolver distúrbios e vícios, há muitos artigos online que incentivam os pais a levar seus filhos para as paradas do orgulho gay.
“Por que um pastor cristão não pode falar sobre questões tão preocupantes sem ser ameaçado e perder o emprego?”
“O que aconteceu com Keith Waters é o mais recente de uma longa linha de casos em que pessoas honestas, gentis e normais são submetidas a assédio e intimidação por expressarem visões cristãs moderadas e convencionais sobre ética sexual”.
Folha Gospel com informações de The Christian Today