Em 2023, um número substancial de indivíduos, totalizando 402.694, decidiu se dissociar formalmente da Igreja Católica na Alemanha, um número significativo, embora um pouco menor do que o recorde estabelecido em 2022.
A Conferência Episcopal Alemã, que divulgou essas estatísticas, disse que, embora esses números sejam altos, eles refletem uma ligeira diminuição em relação às 522.821 saídas registradas no ano anterior, indicando que essa foi a segunda maior taxa de saída até hoje, de acordo com o National Catholic Reporter.
Na Alemanha, o fato de ser membro de uma igreja tem implicações financeiras devido ao sistema tributário da igreja, que faz parte da estrutura tributária mais ampla. Os membros que saem formalmente da igreja não precisam mais pagar esse imposto, proporcionando um incentivo financeiro para o cancelamento do registro. As exceções a essa exigência incluem pessoas de baixa renda, desempregados, aposentados, estudantes e outros.
Apesar da ligeira diminuição nas saídas, o número total de membros da Igreja Católica do país era de aproximadamente 20,35 milhões até o final de 2023, de acordo com a Conferência dos Bispos Alemães.
O pano de fundo dessas saídas inclui uma crise de longa data decorrente de escândalos relacionados a abusos cometidos por membros do clero, observou o NCR. Nos últimos anos, muitos se afastaram da Igreja Católica devido à persistência desses problemas.
Em um esforço para abordar essas preocupações, os bispos e uma proeminente organização leiga lançaram uma iniciativa de reforma de três anos conhecida como “Caminho Sinodal”. O processo, marcado por profundas divisões entre elementos progressistas e conservadores dentro da Igreja Católica, culminou no ano passado com apelos para que a Igreja sancionasse bênçãos para uniões entre pessoas do mesmo sexo, apesar da oposição evidente do Vaticano.
Outras tensões surgiram em um processo de reforma subsequente iniciado este ano, após pressões do Vaticano para interromper as votações de reformas anteriores.
“Os números são alarmantes. Eles mostram que a igreja está em uma ampla crise”, disse o bispo de Limburg, Georg Bätzing, chefe da Conferência dos Bispos. “As reformas por si só não resolverão a crise da igreja, mas a crise se agravará sem reformas. Portanto, mudanças são necessárias.”
A questão do declínio do número de membros da igreja não está isolada na Igreja Católica da Alemanha.
A Igreja Protestante também relatou saídas substanciais, com cerca de 380.000 membros saindo no ano passado, espelhando os níveis observados em 2022 e refletindo os desafios enfrentados pelas instituições religiosas na Alemanha.
Enquanto isso, nos Estados Unidos, a situação da Igreja Católica apresenta um contraste em certas áreas. Enquanto o nordeste vê declínios contínuos na matrícula de igrejas, áreas como o sul da Flórida estão testemunhando um crescimento, em grande parte impulsionado por uma população hispânica crescente, de acordo com um artigo de outubro de 2023 publicado no Substack pelo pastor Ryan Burge.
A pesquisa de Burge observou que, de 2008 a 2022, apenas seis estados – Vermont, Idaho, Oklahoma, Carolina do Norte, Arizona e Tennessee – registraram aumentos na proporção de residentes que se identificam como católicos romanos. Em contraste, estados como Havaí e Connecticut sofreram declínios significativos na identificação católica.
Além disso, a participação na missa semanal apresentou tendências variadas nos EUA, com estados como Alasca e Havaí apresentando aumentos, enquanto outros, como Wyoming e Rhode Island, tiveram declínios acentuados.
Folha Gospel com informações de The Christian Today