Terroristas fulani mataram 12 cristãos em ataques a dois cultos religiosos no domingo de Páscoa (5 de abril) no estado de Kaduna, na Nigéria, após o assassinato de 17 cristãos no estado de Benue, disseram fontes.
Os agressores invadiram a cidade predominantemente cristã de Ariko, no condado de Kachia, estado de Kaduna, no norte da Nigéria, e abriram fogo contra cristãos que participavam de cultos na igreja evangélica Winning All e na igreja católica de Santo Agostinho. Dezenas de pessoas foram sequestradas e os dois prédios das igrejas foram danificados, disseram moradores da região.
“Os atacantes, identificados como bandidos fulani, estavam em grande número”, disse Mark Bawa, membro do Conselho de Kachia, ao Christian Daily International-Morning Star News. “Eles cercaram a comunidade e atacaram as igrejas enquanto os cristãos estavam em culto. Muitos cristãos foram mortos, enquanto dezenas de outros foram capturados e levados para o mato.”
O morador Sam Bahago disse que pelo menos oito cristãos foram mortos e muitos outros levados para a floresta.
“A cidade de Ariko, uma comunidade pacífica na Área de Governo Local de Kachia, foi tragicamente atacada no Domingo de Páscoa por bandidos Fulani”, disse Bahago.
Militares que chegaram posteriormente recuperaram mais corpos, elevando o número de mortos confirmados para 12, de acordo com o Truth Nigeria .
Steven Kefas, outro morador, enviou uma mensagem de texto para o Christian Daily International-Morning Star News durante o ataque.
“A comunidade de Ariko, na área de governo local de Kachia, no estado de Kaduna, está sitiada neste momento”, afirmou Kefas. “Pelo menos oito cristãos foram confirmados como mortos.”
O morador Gideon Michael também identificou os agressores como fulanis.
“Uma tragédia atingiu a comunidade de Ariko, no município de Kachia, estado de Kaduna, após homens armados fulani lançarem um ataque violento contra fiéis cristãos durante as celebrações do Domingo de Páscoa”, disse Michael em uma mensagem de texto. “O ataque coordenado teve como alvo os fiéis da Igreja ECWA e da Igreja Católica de Santo Agostinho. Pelo menos oito cristãos foram confirmados mortos, e dezenas de outros fiéis foram sequestrados pelos terroristas fulani e levados à força para as florestas próximas.”
Ataque no estado de Benue
No estado de Benue, na região central da Nigéria, suspeitos de serem terroristas fulani, acompanhados por outros terroristas, mataram 17 cristãos às 5h da manhã de domingo (5 de abril), segundo fontes.
Na aldeia de Jande, em Mbalom, no condado de Gwer East, os agressores mataram cristãos a tiros, sequestraram muitos outros e destruíram casas, disseram os moradores.
“No domingo de Páscoa, houve um ataque perpetrado por milícias armadas Fulani contra a comunidade de Jande, em Mbalom, na área de governo local de Gwer East, no estado de Benue”, disse o morador Tivta Samuel ao Christian Daily International-Morning Star News.
Fidelis Atom, outro morador, disse que o ataque deixou 17 cristãos mortos.
“Muitos outros cristãos ainda estão desaparecidos e acredita-se que tenham sido levados de sua comunidade”, disse Atom. “O ataque devastou a comunidade, com sobreviventes desabrigados e propriedades avaliadas em milhões de nairas destruídas.”
Em um comunicado à imprensa, o governador de Benue, Hyacinth Alia, descreveu o ataque como “hediondo” e inaceitável para o seu governo.
De acordo com a Lista Mundial da Perseguição 2026 (LMP) da Portas Abertas, mais cristãos foram mortos na Nigéria do que em qualquer outro país entre 1º de outubro de 2024 e 30 de setembro de 2025. Dos 4.849 cristãos mortos em todo o mundo por causa de sua fé durante esse período, 3.490 – 72% – eram nigerianos, um aumento em relação aos 3.100 do ano anterior. A Nigéria ocupa o 7º lugar na Lista Mundial da Perseguição 2026 dos 50 países onde é mais difícil ser cristão.
Com milhões de habitantes espalhados pela Nigéria e pelo Sahel, os fulanis, predominantemente muçulmanos, compreendem centenas de clãs de diversas linhagens que não sustentam visões extremistas, mas alguns fulanis aderem à ideologia islâmica radical, conforme observou o Grupo Parlamentar Multipartidário para a Liberdade Internacional de Crença (APPG, sigla em inglês) do Reino Unido em um relatório de 2020 .
“Eles adotam uma estratégia comparável à do Boko Haram e do ISWAP e demonstram uma clara intenção de atacar cristãos e símbolos importantes da identidade cristã”, afirma o relatório do APPG.
Líderes cristãos na Nigéria afirmaram acreditar que os ataques de terroristas contra comunidades cristãs na região central do país são motivados pelo desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o islamismo, já que a desertificação tem dificultado a criação de seus rebanhos.
Na região Centro-Norte do país, onde os cristãos são mais comuns do que no Nordeste e Noroeste, milícias extremistas islâmicas Fulani atacam comunidades agrícolas, matando centenas de pessoas, sobretudo cristãos, segundo o relatório. Grupos jihadistas como o Boko Haram e o grupo dissidente Estado Islâmico na Província da África Ocidental (ISWAP), entre outros, também atuam nos estados do norte do país, onde o controle do governo federal é escasso e os cristãos e suas comunidades continuam sendo alvos de ataques, violência sexual e assassinatos em bloqueios de estradas, de acordo com o relatório. Os sequestros para resgate aumentaram consideravelmente nos últimos anos.
A violência se espalhou para os estados do sul, e um novo grupo terrorista jihadista, o Lakurawa, surgiu no noroeste, armado com armamento avançado e uma agenda islâmica radical, observou a LMP. O Lakurawa é afiliado à insurgência expansionista da Al-Qaeda, Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, ou JNIM, originária do Mali.
Folha Gospel com informações de Christian Daily