Um atirador abriu fogo em uma escola secundária no oeste do Canadá na terça-feira, matando pelo menos oito pessoas e ferindo dezenas antes de cometer suicídio. O incidente marca o tiroteio em escola mais mortal da história do país.
Seis corpos foram encontrados dentro da Tumbler Ridge Secondary School, na Colúmbia Britânica, e outros dois em uma residência próxima. Entre as vítimas estão cinco adolescentes, que tinham entre 12 e 13 anos.
O suspeito do tiroteio, descrito como uma mulher de vestido e cabelos castanhos, mas que se acredita ser um adolescente do sexo masculino que se identificava como transgênero, foi encontrado morto na escola com um ferimento autoinfligido, e a polícia acredita que não há outros suspeitos.
Pelo menos duas pessoas foram hospitalizadas com ferimentos graves ou que representavam risco de vida, e outras 25 sofreram ferimentos que não foram considerados fatais.
O tiroteio levou à emissão de uma ordem de confinamento em Tumbler Ridge, que durou várias horas. A ordem foi suspensa às 18h47, horário local, e os alunos foram liberados para suas famílias após a contagem dos presentes em um centro recreativo próximo.
As autoridades informaram que tanto as escolas primárias quanto as secundárias da cidade permanecerão fechadas pelo resto da semana. Uma faculdade local também suspendeu temporariamente suas atividades.
O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, disse que os policiais ainda estavam notificando as famílias das vítimas e confirmou que psicólogos especializados em trauma seriam enviados para auxiliar a comunidade.
Os alunos permaneceram confinados dentro das salas de aula e oficinas por horas enquanto a polícia evacuava o prédio. Os professores barricaram as portas usando bancos de metal e bloquearam as saídas para proteger os alunos.
Um professor relatou que a polícia escoltou sua turma para um local seguro mais de duas horas após o início do confinamento e disse que os alunos estavam visivelmente abalados durante a evacuação.
Atirador matou mãe e irmão
Até a manhã de quarta-feira, a polícia não havia divulgado as identidades das vítimas nem do atirador, e não havia confirmado quantos menores estavam entre os mortos. O governo federal não se pronunciou sobre a motivação do crime nem sobre o tipo de arma de fogo utilizada. A polícia também não confirmou como o atirador teve acesso às armas.
A polícia federal canadense afirmou que a pessoa encontrada morta na escola correspondia à descrição do atirador ativo divulgada mais cedo naquele dia.
Em entrevista coletiva na tarde desta quarta-feira, o subcomissário da polícia da Colúmbia Britânica, Dwayne McDonald, informou o suspeito foi identificado como Jesse Van Rootselaar, de 18 anos, uma mulher trans, que era moradora de Tumbler Ridge, não frequentava a escola alvo do ataque e havia abandonado os estudos havia cerca de quatro anos. Além disso, antes de atacar a escola, Jesse matou a sua mãe, de 39 anos, e o seu irmão de 11 anos.
O primeiro-ministro Mark Carney cancelou uma viagem programada para a Conferência de Segurança de Munique após o incidente e publicou nas redes sociais que estava “devastado” pelos acontecimentos.
Ele disse a jornalistas que este é um “dia difícil” para Tumbler Ridge e para o Canadá. “Pais, avós, irmãos e irmãs em Tumbler Ridge acordarão sem alguém que amam”, disse Carney. “A nação está de luto com vocês. O Canadá está ao seu lado.”
Apenas algumas centenas de alunos frequentam a Tumbler Ridge Secondary School, localizada em uma comunidade remota de 2.400 habitantes no nordeste da Colúmbia Britânica.
Casos de tiroteio e a venda de armas no Canadá
O incidente é agora o terceiro massacre a tiros mais letal da história do Canadá e o mais letal a ocorrer em uma escola. Ele sucede um ataque em 2020 na Nova Escócia, que matou 23 pessoas, e um tiroteio em uma universidade de Montreal em 1989, que deixou 14 mulheres mortas.
No caso de 2020, um homem que se fazia passar por policial promoveu um ataque armado com armas ilegais, o que levou o governo federal a introduzir medidas rigorosas de controle de armas.
Após o tiroteio na Nova Escócia, o governo Trudeau proibiu 1.500 tipos de armas de estilo militar e, posteriormente, implementou um congelamento na venda de pistolas. A iniciativa de controle de armas também introduziu um programa nacional de recompra de fuzis de estilo militar.
O programa de recompra foi contestado por caçadores, agricultores e comunidades rurais, e diversas agências de segurança pública e funcionários dos correios se recusaram a participar devido a preocupações logísticas e de segurança.
Segundo dados da polícia, o The New York Times informou que existem cerca de 1,3 milhão de armas de fogo registradas no Canadá e que a maioria das armas ligadas a crimes em cidades canadenses tem origem nos Estados Unidos.
Folha Gospel com informações de The Christian Post