Extremistas Fulani no sudoeste da Nigéria sequestraram na semana passada trabalhadores cristãos que pegavam um ônibus para um casamento, enquanto outro grupo de cristãos foi sequestrado a caminho de um funeral no mesmo estado.
Um parente de um dos 48 cristãos que foram sequestrados de um ônibus Coaster indo do estado de Ondo para assistir ao funeral no estado de Edo em 24 de novembro disse que sua prima escapou porque foi espancada e deixada para morrer.
“Minha prima foi espancada quase até a morte porque não conseguia andar rápido”, disse Judith Akande ao Morning Star News em uma mensagem de texto. “Eles a deixaram pensando que ela estava morta. Mais tarde, ela levantou e estava vagando no mato até que um homem a encontrou e a levou a um pastor da Igreja Apostólica de Cristo”.
Quatro outros cativos também escaparam e seu primo recebeu tratamento médico, disse ela.
“A filha dela está entre as 43 outras que ainda são mantidas como reféns”, disse Akande. “Por favor, junte-se a mim em oração pela libertação de seus sequestradores, que se acredita serem extremistas Fulani.”
Também em 24 de novembro, extremistas Fulani suspeitos no estado de Edo sequestraram 23 trabalhadores da Peace House, um ministério cristão com sede em Gboko, estado de Benue, de um ônibus Coaster quando eles estavam em trânsito para o casamento do filho do presidente da organização.
Enquanto viajavam do estado de Benue para Ilorin, estado de Kwara, por volta das 16h, eles foram sequestrados perto da cidade de Ibillo, estado de Edo, de acordo com Chidi Nwabuzor, porta-voz do Comando do Estado de Edo, que disse que a polícia e buscadores locais encontraram e resgataram nove dos cativos do deserto. Nwabuzor acrescentou que os passageiros do ônibus foram sequestrados na estrada Lagos-Abuja, na área do governo local de Akoko Edo, no estado de Edo.
No dia seguinte, sexta-feira (25 de novembro), os pesquisadores encontraram mais cinco passageiros sequestrados no deserto, elevando o total recuperado para 14, disse ele.
O associado do ministério Segun Ariyo disse em uma mensagem de texto ao Morning Star News que dois dos funcionários da igreja sequestrados e o motorista do ônibus relataram o crime depois de escapar quando seus captores os levavam para o deserto. Ele pediu orações pelos cativos restantes e suas famílias, incluindo o presidente da Casa da Paz, Gbile Akanni.
“Por favor, mobilize outros cristãos dentro de seus círculos de influência para orar pela libertação de nossos irmãos”, disse Ariyo. “Oremos também por nosso pai, irmão Gbile Akanni, sua esposa, o futuro casal e todos os anciãos da Casa da Paz por fé, sabedoria, coragem e paciência neste momento crítico. Sabemos como este momento é crítico para ele.”
Contando com milhões na Nigéria e no Sahel, os Fulani predominantemente muçulmanos compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não possuem visões extremistas. Mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, observou o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos do Reino Unido para a Liberdade ou Crença Internacional (APPG) em um relatório recente.
“Eles adotam uma estratégia comparável ao Boko Haram e ISWAP [Província do Estado Islâmico da África Ocidental] e demonstram uma clara intenção de atingir cristãos e símbolos poderosos da identidade cristã”, afirma o relatório do APPG.
Líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques de pastores às comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados por seu desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islã, já que a desertificação tornou difícil para eles sustentar seus rebanhos.
A Nigéria liderou o mundo em cristãos mortos por sua fé no ano passado (1º de outubro de 2020 a 30 de setembro de 2021) com 4.650, ante 3.530 no ano anterior, de acordo com a Lista Mundial da Perseguição 2022 (LMP), da Portas Abertas. O número de cristãos sequestrados também foi maior na Nigéria, com mais de 2.500, contra 990 no ano anterior, de acordo com o relatório LMP.
A Nigéria ficou atrás apenas da China no número de igrejas atacadas, com 470 casos, de acordo com o relatório.
Na lista de Lista Mundial da Perseguição 2022, dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria saltou do 9º lugar, no ano anterior, para o sétimo lugar, sua classificação mais alta de todos os tempos.
Folha Gospel com informações de The Christian Post
