O evangelista e CEO da Samaritan’s Purse, Franklin Graham, divulgou um comunicado na manhã de quinta-feira, 16, minimizando a reação negativa à publicação, agora excluída, do presidente Donald Trump nas redes sociais, na qual ele aparece como uma figura semelhante a Cristo, vestida com uma túnica, com luz emanando de suas mãos.
“Não acredito que o presidente Trump tenha se retratado conscientemente como Jesus Cristo; isso certamente seria inapropriado ”, disse Graham. “Aprecio que o presidente tenha deixado bem claro que não acreditava que as imagens geradas por IA representassem isso; ele pensou que se tratava de um médico ajudando alguém e, quando soube das preocupações, apagou a publicação imediatamente.”
No último domingo, o presidente publicou o controverso retrato na plataforma Truth Social, e ao meio-dia de segunda-feira ele já havia sido removido. Em uma coletiva de imprensa na Casa Branca naquele dia, o presidente dos EUA disse: “Sim, eu o publiquei, e pensei que fosse eu como médico e que tivesse algo a ver com a Cruz Vermelha… Havia um funcionário da Cruz Vermelha ali, o que apoiamos.”
Na quarta-feira, Trump publicou outra imagem mostrando Jesus o abraçando em um pódio em frente a uma bandeira americana. A legenda, publicada por uma conta chamada Irish for Trump, sugeria que “Deus poderia estar jogando sua carta na manga”. O presidente acrescentou à publicação: “Os lunáticos da esquerda radical podem não gostar disso, mas eu acho bem legal!”. A imagem foi compartilhada por usuários do X que consideraram a ação mais uma ofensa.
Ao ver essa nova imagem, Graham expressou sua aprovação e acusou os detratores de Trump de serem motivados por más intenções. “Acredito que seus inimigos estão sempre ansiosos para aproveitar qualquer oportunidade para fazê-lo parecer mal”, escreveu ele.
Ele também afirmou: “Devo dizer que gosto da imagem de Jesus sussurrando em seu ouvido, ou pelo menos com a mão em seu ombro, guiando-o. Todos nós precisamos disso; todos nós precisamos ouvir Jesus”, disse ele.
A primeira publicação de Trump gerou condenação de vários ex-apoiadores do presidente nas redes sociais, incluindo o influenciador Riley Gaines, que comentou: “Sinceramente, não consigo entender por que ele postaria isso. Ele está buscando uma resposta? Ele realmente pensa isso? De qualquer forma, duas coisas são certas: 1) Um pouco de humildade lhe faria bem; 2) Deus não se deixa escarnecer.”
Franklin Graham e o Vaticano
A defesa de Trump feita por Graham ocorre em meio à disputa pública em curso entre o presidente e o Papa Leão XIV sobre a guerra no Irã, que Graham defendeu no mês passado citando o exemplo bíblico do Rei Davi.
Em sua declaração de quinta-feira, Graham expressou a esperança de que o representante da Igreja Católica pudesse um dia se encontrar com Trump para agradecê-lo por seus esforços na proteção da liberdade religiosa.
Ele também escreveu: “Não sou católico, sou evangélico, mas valorizo a forma como o presidente Trump defendeu a liberdade religiosa de pessoas de todas as crenças, incluindo milhões de evangélicos e católicos nos Estados Unidos e em todo o mundo. Ele é o presidente mais cristão e pró-vida que já conheci, e não faz segredo disso.”
Graham, pastor e apoiador de longa data do presidente, tem aparecido repetidamente nas notícias nas últimas semanas. No Domingo de Ramos, Trump divulgou uma carta particular que o evangelista lhe enviou em outubro passado, na qual o instava a considerar seriamente seu destino eterno, aceitar Jesus Cristo como seu Salvador e parar de confiar em suas próprias obras se quisesse ir para o Céu.
Folha Gospel com informações de Evangelical Focus