Uma igreja em Maryland, um estado da região do Médio Atlântico dos Estados Unidos, está tentando se recuperar de um ataque de vandalismo que deixou aproximadamente US $ 100.000 (cerca de R$ 400 mil) em danos, incluindo uma grande cruz derrubada e Bíblias rasgadas.
No início deste mês, a Igreja Metodista Unida (UMC) de Fowler, uma congregação predominantemente afro-americana em Annapolis, foi vítima de um ataque de vandalismo. A polícia do condado de Anne Arundel está investigando o ato como um possível crime de ódio.
O pastor sênior da UMC de Fowler, Jerome Jones, disse ao Capital Gazette, com sede em Annapolis, em uma entrevista publicada no sábado que “nunca viu uma igreja profanada a ponto de você sentir o ódio”.
“E foi tão perturbador para a minha alma. E foi um peso, eu diria, que nunca imaginei que teria que carregar”, disse Jones. “A dor do que a cruz representa e ver alguém profaná-la com essa capacidade.”
As autoridades do condado de Anne Arundel foram informadas do vandalismo em 9 de junho. A grande cruz presa à parede do santuário foi derrubada e jogada nos bancos.
Além disso, centenas de páginas de Bíblias e hinários pertencentes à igreja foram arrancadas e jogadas por todo o chão do santuário. Os cabos do equipamento de som foram cortados e cinco televisores foram destruídos.
A Eastport United Methodist Church, também localizada em Annapolis, postou em sua página do Facebook em 16 de junho que estava trabalhando para ajudar Fowler UMC a se recuperar.
“Na semana passada, seu pastor e eu estivemos em contato, discutindo maneiras de apoiar sua congregação. Até agora, conseguimos apoiá-los com algum equipamento de som, enquanto outras igrejas os apoiaram com hinários e bíblias”, afirmou Eastport UMC.
“Eles ainda precisam de apoio financeiro adicional para cobrir as necessidades audiovisuais restantes, então no domingo coletaremos uma oferta de amor para apoiá-los durante esse período. Você pode doar com antecedência on-line em eastportumc.org/give e selecionar ‘Oferta Missionária’.”
Fowler UMC postou informações no Facebook no domingo descrevendo maneiras de doar, com a congregação agradecendo antecipadamente às pessoas por sua generosidade.
De acordo com um relatório de Arielle Del Turco, do Family Research Council, publicado em abril, os ataques a igrejas nos Estados Unidos “têm aumentado continuamente nos últimos anos e o primeiro trimestre de 2023 continuou a tendência ascendente”.
“Os primeiros três meses de 2023 viram aproximadamente três vezes o número de atos de hostilidade perpetrados contra igrejas no mesmo período do ano passado”, escreveu Del Turco.
Folha Gospel com informações de The Christian Post