A Igreja Presbiteriana dos EUA (PCUSA, sigla em inglês) registrou uma perda de aproximadamente 1 milhão de membros ativos nos últimos 15 anos, segundo um relatório estatístico divulgado na última terça-feira (3). O declínio é contínuo desde 2009, afetando uma das principais denominações protestantes dos Estados Unidos.
De acordo com o levantamento, a PCUSA contava com cerca de 1,094 milhão de membros em 2023, 46 mil a menos que em 2022, quando o número era de 1,14 milhão. O número de congregações afiliadas também diminuiu, passando de 8.705 em 2022 para 8.572 em 2023, uma redução de 133 igrejas.
O relatório sugere que a queda de membros está associada, em parte, à adoção de uma linha teológica mais progressista pela denominação, incluindo a aceitação de homossexualidade e casamento entre pessoas do mesmo sexo. Em 2010, a PCUSA decidiu permitir que órgãos regionais ordenassem líderes homossexuais não celibatários, provocando a saída de centenas de congregações.
Em 2009, a PCUSA tinha cerca de 2,07 milhões de membros e 10.657 congregações, números que mostram o impacto do declínio nos últimos 15 anos.
O relatório de 2023 também destaca que 33,46% dos membros da PCUSA têm 71 anos ou mais, enquanto apenas 3,99% têm 17 anos ou menos. Apesar da diminuição geral, foi observado um pequeno aumento no número de membros que se identificam como homens, de 348 mil em 2022 para 365 mil em 2023, e daqueles que se identificam como “Não Binários/Genderqueer”, que passaram de 1.317 para 1.547 no mesmo período.
O reverendo Jihyun Oh, diretor executivo e secretário da Assembleia Geral da PCUSA, reconheceu o declínio e os desafios enfrentados pela denominação, mas destacou os aspectos positivos. “Embora possamos nos preocupar com os números, há ministérios vitais e discipulado fiel acontecendo. Deus continua a fazer coisas novas em nós e através de nós”, afirmou.
Em resposta às dificuldades, a PCUSA anunciou em outubro de 2024 a fusão de duas de suas principais agências, o Escritório da Assembleia Geral (OGA) e a Agência de Missões Presbiteriana (PMA). A unificação tem como objetivo reduzir custos administrativos e otimizar operações, diante do declínio denominacional.
Folha Gospel com informações de Guia-me e The Christian Post