A English Heritage, uma instituição de caridade que cuida de mais de 400 sítios e edifícios históricos na Inglaterra, admitiu ter errado ao divulgar informações falsas de que a data do Natal deriva de um festival pagão romano em homenagem a um deus do sol.
Embora a Bíblia não indique a data de nascimento de Cristo, havia entre os primeiros cristãos a crença de que Jesus foi concebido em 25 de março e que, consequentemente, contando nove meses a partir dessa data, ele nasceu em 25 de dezembro. Essa crença remonta pelo menos a 204 d.C. e é comprovada pela obra de Hipólito de Roma.
A English Heritage, no entanto, adotou uma visão diferente, publicando no X: “Por que comemoramos o Natal em 25 de dezembro? Era celebrado pelos romanos como o nascimento do deus sol, Sol Invictus. Depois que o Império Romano se converteu ao cristianismo, tornou-se um feriado cristão e partes das festividades de inverno foram unificadas.”
Infelizmente para o English Heritage, a evidência mais antiga de que o festival Sol Invictus era celebrado de alguma forma em 25 de dezembro data do final do século III, quase 100 anos depois que os cristãos começaram a comemorar o nascimento de Cristo nesse dia.
A English Heritage agravou seu erro ao twittar que o cristianismo “se tornou a religião oficial do Império Romano em 325 d.C.”. Na verdade, isso aconteceu em 380 d.C.
Ambas as publicações no X (antigo Twitter) foram posteriormente apagadas e um porta-voz da English Heritage afirmou: “Percebemos rapidamente que tínhamos cometido um erro e apagamos as publicações”, segundo o jornal The Telegraph .
Enquanto historiadores recorreram ao Google para desmentir as alegações do English Heritage, com o autor de Dominion, Tom Holland, simplesmente tuitando “Por favor, façam isso parar”, outros enxergam uma agenda mais nefasta em jogo.
Ao comentar o fiasco, o escritor católico Gavin Ashenden disse que a “função do English Heritage é preservar a memória nacional”.
“E a memória nacional que ela preserva é inteiramente cristã. O cristianismo construiu a cultura que o English Heritage existe para preservar: catedrais, calendários, gramática moral, leis, idioma, costumes, festivais e música”, disse ele.
Folha Gospel com informações de The Christian Today