Uma mulher cristã no Paquistão permanece na prisão sob acusações infundadas de blasfêmia depois que um juiz rejeitou seu pedido de fiança na segunda-feira (3 de junho), disseram fontes.
Stella Khawar, 28 anos, foi presa em 12 de maio em Kharota Syedan, na área de Kotli Loharan do distrito de Sialkot, província de Punjab, e foi acusada de ferir os sentimentos religiosos dos muçulmanos, disse seu marido, Khawar Shahzad.
“O advogado disse que agora pedirá fiança no tribunal de sessões”, disse Khawar Shahzad. “Não sei qual será o resultado devido à pressão exercida por grupos religiosos, mas minha prioridade no momento é manter meu filho a salvo de qualquer dano.”
Com os defensores dos direitos suspeitando de uma campanha organizada contra os cristãos após as tensões em Jaranwala em 16 de agosto, as acusações contra Stella Khawar remontam a supostos incidentes em agosto e janeiro.
“Depois dos ataques de 16 de agosto de 2023 a igrejas e casas de cristãos em Jaranwala, houve três ou quatro incidentes em nosso vilarejo em que conteúdo blasfemo foi encontrado escrito em cédulas de dinheiro e outros materiais, inclusive sacolas de compras”, disse Khawar Shahzad ao Christian Daily International-Morning Star News. “Isso causou muita tensão em nossa localidade, mas ninguém sabia quem estava por trás dessas ações.”
Há cerca de 300 a 350 famílias cristãs estabelecidas em Kotli Loharan. Membro de uma igreja pentecostal, Khawar Shahzad disse que o último incidente ocorreu no vilarejo em 10 de maio, quando alguém encontrou conteúdo blasfemo escrito em um papel. Em vez de registrar um novo Relatório de Primeiras Informações (FIR), a polícia nomeou Stella Khawar nos FIRs de agosto e janeiro que foram registrados anteriormente contra “pessoas desconhecidas”, disse ele.
“Estávamos na casa dos meus sogros em 12 de maio quando a polícia chegou e levou Stella sob custódia”, disse Khawar Shahzad. “Eles alegaram que tinham provas ‘concretas’ de que ela era responsável pelos incidentes de suposta blasfêmia. Ficamos atônitos com a alegação, mas não havia nada que pudéssemos fazer para impedir que a polícia levasse Stella com eles.”
O casal tem um filho de 4 anos. Khawar Shahzad disse que não pôde se encontrar com sua esposa desde que ela foi presa.
“Minha esposa é uma cristã devota e, como outros membros da comunidade, ela também ficou muito chateada após os ataques em Jaranwala”, disse ele. “No entanto, ela nunca disse ou fez nada na minha frente ou na frente de outros membros da família que mostrasse que ela poderia estar envolvida em qualquer atividade desse tipo.”
O autor da queixa nos casos contra sua esposa e outros muçulmanos estão exercendo forte pressão sobre ele para que se abstenha de buscar uma defesa para sua esposa, disse ele.
“A situação é tal que, até o momento, não consegui nem mesmo encontrar Stella e perguntar a ela sobre a veracidade da alegação”, disse ele. “Uma organização de ajuda cristã contratou um advogado para apresentar um pedido de fiança na semana passada, mas o magistrado o rejeitou em 3 de junho, segunda-feira.”
A polícia de Kotli Loharan prendeu Stella Khawar sob acusações de blasfêmia em um caso em 27 de agosto e outro em 7 de janeiro. Ambos os FIRs foram registrados por um líder de oração muçulmano local, Syed Jawad Ali, alegando que pessoas não identificadas haviam jogado conteúdo blasfemo em diferentes lugares da aldeia com a intenção de alimentar a tensão religiosa entre as comunidades muçulmana e cristã, disse Khawar Shahzad.
As acusações foram registradas de acordo com a Seção 295-A dos estatutos de blasfêmia, que prevê 10 anos de prisão para os condenados por ultrajar intencionalmente os sentimentos religiosos, e a Seção 505, que se refere a causar intencionalmente medo no público e prejudicar a tranquilidade pública. É punível com prisão de até sete anos.
Cristãos são alvos de ataques
Ativistas de direitos humanos disseram que os incidentes recentes em Kotli Loharan foram motivo de grande preocupação e indicam uma campanha maior contra os cristãos da região.
“Pelo menos 300 a 350 famílias cristãs estão instaladas em Kotli Loharan, e tem havido repetidas tentativas de provocar tensão religiosa nessa área desde o incidente de Jaranwala em 16 de agosto”, disse o ativista de direitos Shahzad Imran ao Christian Daily International-Morning Star News. “Parece que uma campanha organizada foi lançada contra os cristãos, a maioria dos quais são pessoas pobres da classe trabalhadora.”
Imran lembrou que, no início deste ano, uma gangue muçulmana em Kotli Loharan torturou dois irmãos cristãos para que recitassem o credo islâmico de conversão. Azam Masih, 28 anos, e seu irmão, Nadeem Masih, foram sequestrados, espancados com barras de ferro e pressionados a se converterem ao Islã em 22 de janeiro. Os suspeitos – Naseem Shah e Sunny Shah – também gravaram uma declaração em vídeo dos dois irmãos, na qual eles foram forçados a dizer que estavam se convertendo ao islamismo por vontade própria.
Os irmãos e sua família cristã empobrecida optaram por manter silêncio sobre a provação, pois os suspeitos os advertiram a não entrar em contato com a polícia. No entanto, com o apoio de ativistas cristãos, os irmãos registraram um FIR contra os muçulmanos, o que resultou na prisão deles.
Imran disse que a situação na área ficou tensa após a prisão de Stella Khawar, e ele e outros estavam em contato com líderes muçulmanos para acalmar a situação.
“Sinto que há uma trama mais sinistra por trás desses casos contra os cristãos”, disse ele. “Apelo ao governo para que realize uma investigação de alto nível sobre as alegações contra Stella. É bem possível que ela tenha sido alvo das mesmas pessoas que querem perturbar a paz e incutir medo nos cristãos de lá.”
O ativista de direitos Napolean Qayyum disse que o incidente recente em Sargodha, no qual uma multidão muçulmana linchou um cristão idoso sob falsas acusações de blasfêmia e queimou sua fábrica de calçados, mostrou como as leis controversas estavam sendo usadas indevidamente para resolver rivalidades pessoais.
“As falsas alegações de blasfêmia se tornaram uma norma no Paquistão”, disse Qayyum. “Ninguém está seguro agora, nem mesmo os muçulmanos. Os recentes atos de violência mostram que os cristãos são particularmente vulneráveis na província de Punjab. O governo precisa levar muito a sério todos os incidentes envolvendo acusações de blasfêmia e deve garantir a proteção das minorias contra ataques de multidões.”
O Paquistão ficou em sétimo lugar na Lista Mundial da Perseguição 2024 da Portas Abertas, que mostra os lugares mais difíceis para ser cristão.
Folha Gospel com informações de Morning Star News