O bispo católico aposentado Juan Abelardo Mata Guevara, de 80 anos, foi detido pelas autoridades da Nicarágua, em mais um episódio que reforça as denúncias de intensificação da perseguição contra líderes religiosos no país governado por Daniel Ortega. A prisão ocorreu poucos dias após o religioso denunciar publicamente a repressão sofrida pela Igreja Católica e pedir orações pelos cristãos perseguidos.
Segundo a organização Christian Solidarity Worldwide (CSW), Mata foi abordado por agentes da Polícia Nacional na tarde de 29 de junho. Inicialmente, ele chegou a ser liberado, mas voltou a ser detido no dia seguinte. Desde então, organizações de direitos humanos e entidades cristãs manifestam preocupação com seu paradeiro e com seu estado de saúde. Há relatos de que o bispo esteja em prisão domiciliar sob vigilância policial, enquanto outras organizações afirmam que seu local de detenção permanece desconhecido.
Bispo criticava perseguição à Igreja
Juan Abelardo Mata é bispo emérito da Diocese de Estelí e, nos últimos anos, tornou-se uma das vozes mais críticas ao governo de Daniel Ortega. Em diversas ocasiões, denunciou restrições à liberdade religiosa, a prisão de sacerdotes e o fechamento de instituições ligadas à Igreja Católica.
No domingo anterior à sua detenção, durante uma celebração, o religioso pediu que os fiéis orassem “pela Igreja perseguida” e pelos bispos, padres e religiosos que foram presos ou forçados ao exílio pelo regime nicaraguense. Poucas horas depois, acabou sendo alvo da polícia.
Organizações denunciam escalada da repressão
A Christian Solidarity Worldwide classificou a prisão como mais um sinal da crescente repressão promovida pelo governo contra comunidades religiosas independentes.
A entidade pediu que as autoridades revelem imediatamente onde o bispo está sendo mantido e garantam sua integridade física, além de exigir sua libertação caso não existam acusações formalmente apresentadas.
Outras organizações internacionais de defesa dos direitos humanos também demonstraram preocupação com o caso e afirmaram que a detenção reforça o padrão de perseguição contra líderes religiosos críticos ao governo.
Igreja Católica enfrenta anos de perseguição
A relação entre o governo de Daniel Ortega e a Igreja Católica se deteriorou após os protestos de 2018, quando diversos bispos e sacerdotes passaram a denunciar violações de direitos humanos durante a repressão às manifestações populares.
Desde então, autoridades nicaraguenses fecharam emissoras de rádio e televisão católicas, proibiram procissões públicas, expulsaram ordens religiosas, confiscaram bens de instituições ligadas à Igreja e prenderam diversos membros do clero. Em alguns casos, religiosos foram posteriormente enviados ao exílio após negociações com o Vaticano.
Entre os casos de maior repercussão está o do bispo Rolando Álvarez, condenado a mais de 26 anos de prisão sob acusações de traição antes de ser libertado e enviado ao Vaticano em 2024. Desde então, organismos internacionais continuam denunciando a deterioração da liberdade religiosa no país.
Cresce a preocupação internacional
A nova detenção de Juan Abelardo Mata provocou manifestações de preocupação de entidades cristãs e organizações internacionais, que veem no episódio mais um capítulo da crescente repressão à Igreja Católica na Nicarágua.
Grupos de defesa da liberdade religiosa afirmam que a prisão de um bispo octogenário evidencia o endurecimento das ações do regime contra qualquer voz considerada crítica ao governo, inclusive líderes religiosos de longa trajetória pastoral.
Folha Gospel com informações de The Christian Post
