Turistas que entram na Nicarágua não podem mais portar Bíblias. A restrição, que também se aplica a outros materiais impressos e equipamentos eletrônicos, faz parte de uma lista crescente de itens proibidos na fronteira e ocorre em meio ao endurecimento das restrições às liberdades civis e à repressão contínua contra os cristãos.
Avisos exibidos nos terminais da Tica Bus na Costa Rica listam Bíblias, jornais, revistas, livros, drones e câmeras entre os itens proibidos, juntamente com objetos cortantes e alimentos perecíveis, de acordo com o grupo Christian Solidarity Worldwide, com sede no Reino Unido.
Um representante da empresa de transporte regional Tica Bus, em El Salvador, confirmou que os passageiros que viajam para Manágua não estão autorizados a levar “Bíblias, jornais, revistas, livros de qualquer tipo, drones e câmeras”, disse a CSW.
Um segundo representante do escritório da empresa em Honduras afirmou que as restrições estavam em vigor há mais de seis meses.
A proibição surge após anos de crescentes restrições às liberdades civis e à expressão religiosa na Nicarágua. Milhares de grupos da sociedade civil foram fechados e organizações religiosas enfrentaram vigilância, detenção e cancelamento de eventos públicos.
Desde abril de 2018, mais de 5.000 organizações independentes da sociedade civil tiveram seu status legal revogado, incluindo mais de 1.300 grupos religiosos.
Restrições à mídia, como controles alfandegários sobre tinta e papel, levaram ao fechamento, em 2019, do El Nuevo Diario, um importante jornal independente.
As procissões religiosas públicas foram proibidas, a menos que sejam organizadas por grupos alinhados ao governo. Em diversos casos documentados, líderes religiosos foram detidos arbitrariamente, seus movimentos restringidos e suas atividades sujeitas à aprovação do Estado.
A igreja permaneceu uma das poucas instituições abertamente críticas ao governo do presidente Daniel Ortega. Durante os protestos em massa de 2018 contra a reforma da previdência, membros do clero, incluindo Palacios Vargas, pastor protestante e fundador da Associação da Igreja La Roca de Nicaragua em Jinotepe, condenaram a violência policial contra estudantes.
Em 2019, a Associação teve seu status legal revogado, o que faz parte de uma tendência de perseguição legal e burocrática contra organizações religiosas.
O governo nicaraguense também impôs restrições financeiras e legais mais rigorosas às ONGs. Uma lei de financiamento estrangeiro de 2018 permitiu que as autoridades fechassem milhares de organizações, afetando desproporcionalmente as instituições católicas que anteriormente davam abrigo aos manifestantes.
Em março, a Nicarágua retirou-se do Conselho de Direitos Humanos da ONU em resposta a um relatório crítico divulgado dois dias antes. O relatório da ONU acusava o governo Ortega de desmantelar sistematicamente a democracia, violar os direitos humanos e atacar a liberdade religiosa.
Uma das investigadoras da ONU, Ariela Peralta, afirmou que o governo parecia estar “em guerra com o seu próprio povo”. A vice-presidente Rosario Murillo, que também é esposa do presidente, rejeitou o relatório, classificando-o como “calúnia” e parte de uma campanha difamatória coordenada.
Um relatório de 2024 da CSW, intitulado “Controle Total: A Erradicação de Vozes Independentes na Nicarágua”, documentou 222 casos de perseguição religiosa, incluindo cancelamentos de eventos, monitoramento policial e comparecimentos semanais obrigatórios para líderes religiosos.
O mesmo relatório constatou que 46 líderes religiosos foram detidos durante o ano de 2024. Alguns foram libertados rapidamente, enquanto outros permaneceram sob custódia por longos períodos.
Anna Lee Stangl, diretora de defesa e líder da equipe das Américas da CSW, afirmou que a proibição de material religioso e impresso era “altamente preocupante, dado o atual contexto de repressão”, acrescentando que deveria ser revogada e as liberdades restauradas.
As restrições mais recentes demonstram os esforços da Nicarágua para controlar o fluxo de vozes e informações independentes para o país.
Folha Gospel com informações de The Christian Post