O massacre brutal de cristãos na Nigéria, que começou no Natal, prolongou-se para o novo ano, com mais derramamento de sangue nos últimos dias.
Acredita-se que pelo menos 238 pessoas tenham sido mortas por militantes Fulani entre 23 e 30 de Dezembro, numa das piores violências de sempre contra cristãos na Nigéria.
Infelizmente, dezenas de outras pessoas foram mortas desde então. Num ataque perpetrado por terroristas do Boko Haram, em 4 de janeiro, o pastor da Igreja de Cristo nas Nações (COCIN) e pelo menos seis membros da sua congregação foram mortos.
Christian Daily International e Morning Star News relatam que no dia seguinte, terroristas atacaram a cidade de Kwari, no condado de Geidam, estado de Yobe, e mataram o pastor da COCIN, Rev. Luka Levong, nas instalações de sua igreja e 13 membros em suas casas.
“Os terroristas também incendiaram o edifício da igreja COCIN e destruíram veículos estacionados nas instalações da igreja, e também incendiaram as casas dos cristãos na cidade”, disse Aaron Bwala, residente da área, ao Christian Daily International-Morning Star News por mensagem de texto.
Parceiros da Release International, um ministério que apoia cristãos perseguidos em todo o mundo, estimou que o número de mortos nos primeiros dias de 2024 está em torno de 50. Considerando o período desde 23 de dezembro, cerca de 280 cristãos foram mortos na Nigéria.
Os parceiros de divulgação entrevistaram o Rev. Gideon Dawel, Supervisor Distrital da Igreja Apostólica de Cristo, que perdeu a esposa e cinco filhas num ataque de Natal em Kambarpelli. Ele disse ter ouvido os agressores gritarem ‘Allahu Akbar’ (Alá é maior) e que os militantes usaram armas e facões e incendiaram edifícios. Quando os restos mortais de sua família foram encontrados nas cinzas de sua casa, Rev Dawel desmaiou e teve que ser levado ao hospital.
Num comunicado, o bispo católico de Sokoto, Matthew Hassan Kukah, disse que os massacres “roubaram a luz da alegria do Natal a milhares de pessoas no Plateau” e que os funerais e os caixões fazem agora parte da sua paisagem.
Comentando sobre a violência, os parceiros do Release disseram: “Todos os esforços de segurança falharam. Isto é terrorismo. Isto é limpeza religiosa por pastores muçulmanos Fulani armados que acreditam na guerra religiosa. Esta é uma jihad islâmica. E a inteligência mostra que os agressores estão empenhados em continuar sua destruição.”
O CEO da Release, Paul Robinson, está pedindo uma resposta internacional para parar o derramamento de sangue.
“O mundo deve acordar para a limpeza religiosa e étnica que está acontecendo na Nigéria diante dos seus olhos. Quantas pessoas devem ser massacradas, antes que a comunidade internacional exerça pressão suficiente sobre a Nigéria para proteger a sua minoria cristã no norte?” ele disse.
“A Nigéria tem sido há muito tempo um país de particular preocupação para a Release International. Observamos com horror enquanto aldeões cristãos são massacrados e expulsos das suas terras, que são então ocupadas por extremistas islâmicos. E ainda assim a Nigéria – e o mundo – continuam deixando que isto aconteça.”
Folha Gospel com informações de The Christian Today
