Extremistas islâmicos mataram um pastor no nordeste da Nigéria, e terroristas no estado de Benue, no centro do país, mataram 134 cristãos na primeira semana de abril, disseram fontes.
O reverendo Yakubu Shuaibu da Igreja dos Irmãos na Nigéria (EYN) foi morto no estado de Borno por terroristas da Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP) que na noite de 4 de abril invadiram sua casa em Madlau, condado de Biu, disse O líder do EYN, Salamatu Billi.
Eles também atiraram e feriram sua esposa grávida, que estava recebendo tratamento no Hospital Geral de Biu, na cidade de Biu, disse Billi. O pastor também deixa outro filho.
O corpo do pastor Shuaibu foi enterrado em sua cidade natal, Dzangwala, condado de Gombi, estado de Adamawa, disse Billi. O casal começou a trabalhar na área com a igreja EYN há quatro anos.
“Por favor, vamos todos orar pela recuperação de sua esposa, para que Deus conforte toda a sua família e pela igreja de Deus e ministros da igreja que trabalham nas zonas de perigo dos estados de Borno e Adamawa”, disse Billi.
“A caça aos cristãos, especialmente ministros que servem na igreja, por terroristas no nordeste da Nigéria continua. Este é o terceiro pastor da EYN a ser morto a sangue frio em pouco tempo por esses terroristas.”
O ISWAP também atacou as aldeias predominantemente cristãs de Njimtilo, Pulka e Ajiri Mafa ao mesmo tempo em que o pastor foi morto, disse a moradora da área, Josephine Joseph.
“Durante os ataques, os terroristas destruíram casas de cristãos e saquearam alimentos”, disse Joseph.
No estado de Benue, no cinturão central da Nigéria, pastores Fulani mataram 134 cristãos de 2 a 10 de abril, disse o governador de Benue, Samuel Ortom, em um comunicado à imprensa.
“Dentro de uma semana, 134 cristãos foram mortos por pastores”, disse ele. “Isso além do fato de que das 23 áreas do governo local do estado, 18 delas foram devastadas por ataques de pastores, e a maioria dos cristãos nessas áreas do conselho foram deslocados.”
Os pastores atacaram as áreas do governo local de Makurdi, Guma, Otukpo, Apa e Logo, disseram moradores. Eles também atacaram o condado de Kwande, disse o residente da área, Dominic Anza, presidente da Igreja Cristã Reformada Universal (NKST).
“Os terroristas Fulani armados atacam nossas comunidades cristãs há anos, mas recentemente esses ataques se tornaram tão intensos que dificilmente passa um dia sem que uma comunidade seja atacada”, disse o pastor Anza. “Minha aldeia de Turan, na área do governo local de Kwande, também foi atacada por esses pastores Fulani, e muitos cristãos em minha aldeia foram mortos.”
Os cristãos afetados nas áreas são em sua maioria membros do NKST, da Igreja Católica Romana, da Igreja Metodista e das igrejas pentecostais, e agora não podem realizar cultos, disse ele.
“A casa da minha família foi incendiada pelos pastores e todos os meus parentes foram desalojados”, disse o pastor Anza. “É impossível para mim sequer tentar visitar minha aldeia, porque esses pastores tomaram conta das comunidades afetadas.”
A maioria dos cristãos mortos eram mulheres e crianças, e milhares de deslocados vivem em campos, disse ele.
“Eles nem mesmo estão seguros lá, pois neste período, esses acampamentos também foram atacados e muitos cristãos foram mortos”, disse o pastor Anza.
Pastores atacaram uma instalação que abrigava cristãos deslocados no vilarejo de Ngban, condado de Guma, em 7 de abril por volta das 22h, matando 38 cristãos e ferindo outros 36, disse o líder comunitário Dennis Shemberga. Catherine Anene, porta-voz do Comando do Estado de Benue, confirmou o ataque aos cristãos deslocados no acampamento da aldeia de Ngban.
Terroristas armados invadiram a vila predominantemente cristã de Umogidi, condado de Otukpo, em 5 de abril, matando 52 cristãos, disse um oficial do conselho.
“Os terroristas Fulani têm aterrorizado os cristãos nesta área ao longo dos anos; eles destroem fazendas pertencentes aos cristãos à vontade, e qualquer cristão que tente questionar suas ações é morto”, disse Bako Eje, presidente do Conselho de Governo Local de Otukpo.
No condado de Apa, pastores atacaram aldeias em 3 de abril, matando 47 cristãos, disseram moradores da área.
“Aldeias cristãs como Ikpobi, Odugbo, Akpanta, Ologba e Oyiji foram afetadas adversamente, pois muitos cristãos foram mortos e muitos mais deslocados”, disse o líder comunitário da área, John Antenyi. “Isso vem acontecendo ao longo dos anos, mas se tornou mais pronunciado neste mês de abril.”
Os terroristas Fulani atacaram um serviço religioso na vila de Akenawe, condado de Logo, em 2 de abril, mataram um cristão e levaram quatro outros cativos sob a mira de uma arma, disse o líder comunitário Hemen Terkimbi.
“Os cristãos estavam na igreja durante uma vigília noturna quando os terroristas os atacaram”, disse Terkimbi. “Um adorador cristão foi morto, cinco outros cristãos ficaram feridos e quatro adoradores cristãos, incluindo o pastor residente, o reverendo Gwadue Kwaghtyo, foram capturados e levados para um local desconhecido.”
Outro líder comunitário, Eche Akpoko, disse que em quatro meses, pastores mataram mais de 89 cristãos em 31 aldeias da área, incluindo Ope-Ikobi, Ochi-Ikobi, Ijaha-Ikobi, Imana-Ikobi, Oleoke-Ikobi, Ebugodo-Edikwu, Ankpali – Edikwu, Olegijamu-Edikwu, Olekele-Edikwu, Ukpogo-Edikwu, Edikwu-Icho, Edikwu-Oladoga, Okwiji-Edikwu e Ojecho- Edikwu.
Situação dos cristãos na Nigéria
A Nigéria liderou o mundo em cristãos mortos por sua fé em 2022, com 5.014, de acordo com o relatório de 2023 da Portas Abertas. Também liderou o mundo em cristãos sequestrados (4.726), agredidos ou assediados sexualmente, casados à força ou abusados física ou mentalmente, e teve o maior número de casas e empresas atacadas por motivos religiosos. Como no ano anterior, a Nigéria teve o segundo maior número de ataques a igrejas e pessoas deslocadas internamente.
Na Lista Mundial da Perseguição de 2023 dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria saltou do 7º lugar no ano anterior para o sexto lugar, sua classificação mais alta de todos os tempos.
“Militantes do Fulani, Boko Haram, Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP) e outros conduzem ataques a comunidades cristãs, matando, mutilando, estuprando e sequestrando para resgate ou escravidão sexual”, observou o relatório WWL. “Este ano também viu essa violência se espalhar para a maioria cristã ao sul da nação… O governo da Nigéria continua negando que isso seja perseguição religiosa, então as violações dos direitos dos cristãos são realizadas com impunidade.”
Contando com milhões na Nigéria e no Sahel, os Fulani predominantemente muçulmanos compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não possuem visões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos do Reino Unido para a Liberdade Internacional ou Crença (APPG) observou em um relatório recente .
“Eles adotam uma estratégia comparável ao Boko Haram e ISWAP e demonstram uma clara intenção de atingir os cristãos e símbolos poderosos da identidade cristã”, afirma o relatório do APPG.
Líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques de pastores às comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados por seu desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islã, já que a desertificação tornou difícil para eles sustentar seus rebanhos.
Folha Gospel com informações de The Christian Today e Morning Star News