No mês de outubro, Abiy Ahmed, cristão e membro da Igreja dos Crentes no Evangelho Pleno, ganhou o Prêmio Nobel da Paz por seus “esforços para alcançar a paz e a reconciliação” como primeiro ministro da Etiópia.
Na segunda-feira, 4, ele anunciou que os distúrbios incomuns e a violência étnica que também marcaram o mês passado mataram quase 90 de seus cidadãos.
Reformador e reconciliador, o chefe de estado de 43 anos fez mudanças sem precedentes em apenas 18 meses no cargo, incluindo: encerrar uma guerra de longa data na fronteira com a vizinha Eritreia; nomear mulheres para metade dos cargos de seu gabinete; libertar milhares de presos políticos; e difundir uma situação tensa com oficiais militares insubordinados.
“Eu vejo Abiy como resposta à oração”, disse Frew Tamrat, diretor do Colégio Evangélico de Teologia em Addis Abeba, capital. “Ele tenta viver de acordo com valores bíblicos. Ele é um pregador da paz, reconciliação e perdão. ”
“Seu estilo de liderança se baseia muito em um tipo de religião carismática pentecostal do tipo palavra de fé positiva”, disse Meron Tekleberhan, graduado na Escola de Teologia da Etiópia, atualmente concluindo seu doutorado na Universidade de Durham. “Ele considera que essa é a fonte de sua filosofia política.”
A pacificação de Abiy não se limitou à esfera política. Em agosto de 2018, ele conseguiu reconciliar com sucesso duas facções da Igreja Ortodoxa Etíope de Tewahedo, o maior grupo religioso da Etiópia.
A igreja de Tewahedo compreende 40% da população da Etiópia e tem mais de 45 milhões de seguidores, segundo o Banco de Dados Cristão Mundial. Em 1991, o Patriarca Abune Merkorios foi exilado nos Estados Unidos na transição de poder entre o regime comunista Derg e o estado atual, levando à criação do chamado “sínodo exilado”.
A reconciliação entre as duas facções era imprevisível. De acordo com a tradição de Tewahedo, um patriarca só é nomeado após a morte do patriarca anterior, portanto não havia cenário para a cooperação. Graças à contribuição de Abiy, os líderes afastados dos dois sínodos agora trabalham lado a lado, com os crentes capazes de adorar juntos.
Prematuro
No entanto, muitos temem que o prêmio da paz seja prematuro. O próprio comitê do Nobel reconheceu que “muitos desafios permanecem sem solução”, observando especialmente a grande quantidade de pessoas forçadas a deixar suas casas em meio a crescentes tensões étnicas. Segundo o Centro de Monitoramento de Deslocamentos Internos, a Etiópia atualmente lidera o mundo, com 2,9 milhões de pessoas deslocadas pela violência.
Nos últimos dois anos, desde que o primeiro ministro assumiu o cargo de novo líder da Etiópia, mais de 30 igrejas foram atacadas com mais da metade dos prédios queimados.
Além disso, membros do clero e da Igreja também foram mortos tentando defender os edifícios de suas congregações contra ataques de multidões étnicas.
As igrejas em questão pertencem à Igreja Ortodoxa Etíope de Tewahedo, que tem uma história longa e colorida na nação africana.
A Etiópia é uma nação de contrastes. É um dos países mais religiosos do mundo. Noventa e oito por cento da população afirma algum tipo de afiliação religiosa, de acordo com a New African Magazine . No entanto, o país sempre foi marcado por conflitos étnicos.
“Há um sentimento de cerco entre muitos seguidores da Igreja Ortodoxa Etíope”, disse à revista Elias Gebreselassie, jornalista de Addis Abeba. “A queima de igrejas pode levar a uma desconfiança mais ampla na sociedade e pode ser uma bomba-relógio”.
Aproximadamente metade dos 100 milhões de habitantes afirma pertencer à Igreja Ortodoxa Etíope de Tewahedo, o que a torna a maior igreja do país. Os muçulmanos representam 35% da população, com protestantes, católicos e várias religiões tribais representando os 15% restantes.
De acordo com membros da Igreja Ortodoxa Etíope de Tewahedo, os ataques contra os cristãos aumentaram nos últimos 30 anos. Com o aumento das igrejas queimando nos últimos dois anos, alguns se perguntam se o extremismo muçulmano está se firmando no país.
Mas William Davison, analista principal do International Crisis Group para a Etiópia, acredita que os ataques podem não ser de extremistas religiosos, mas de outros com razões políticas em um país composto por vários grupos étnicos diversos.
“Ele pode [eventualmente] merecer um prêmio Nobel, mas não agora”, disse Meron. “Parece prematuro, super entusiasmado por parte do comitê e um pouco superficial.”
Tedla Woldeyohannes, professora etíope de filosofia na Universidade Estadual Harris-Stowe, em St. Louis, Missouri, credita a atual turbulência política à “primeira ministração pastoral” de Abiy. Na sua opinião, a atual deterioração da lei e da ordem é possibilitada pelo foco de Abiy em uma agenda de amor, paz e reconciliação.
“Esperar que as pessoas se amem e vivam em paz umas com as outras apenas porque um líder de um país fala sobre esses tópicos não é praticável”, argumentou ele em um artigo para o ECAD Forum. “O compromisso de um líder com um país é proteger a segurança dos cidadãos, não exercer paciência com os criminosos.”
Conflitos políticos recentes tiveram consequências religiosas. As celebrações do mês passado de Meskel – um festival comemorativo da descoberta do século IV da verdadeira cruz, de acordo com a tradição Tewahedo – refletiam um desejo urgente de paz indescritível. Este ano, os procedimentos em Adis Abeba foram visivelmente políticos. Meio milhão de pessoas gritou: “Que haja paz, paz, paz para a Etiópia”.
Apenas uma semana antes de Meskel, dezenas de milhões de pessoas marcharam pelo país. Foi o mais recente de uma série de protestos pacíficos condenando a crescente violência contra as igrejas Tewahedo em todo o país.
“Membros da Igreja Ortodoxa Etíope foram massacrados”, disse Seifu Alemayehu, organizador da manifestação, em entrevista coletiva em setembro, observando também o deslocamento de milhares de pessoas. “O governo tem sido negligente enquanto isso está acontecendo.”
Alguns vêem os protestos como possuindo uma dimensão étnica. Alguns dos sinais veiculados pelos manifestantes exibem slogans como “igreja e política não são os mesmos”, além de mensagens acusando o governo de inação, exigindo que os responsáveis sejam responsabilizados.
“Abiy é apenas um homem”, disse Meron. “Por mais que ele tente sofrer mudanças pela força de sua personalidade, muito do que está acontecendo é antigo. Essas rupturas existem há gerações. ”
Para justificar seu Nobel, Abiy deve enfrentar com sucesso os muitos desafios profundamente arraigados da nação.
“Ele fez algumas boas partidas, mas até as eleições que esperamos em maio, não saberemos o quão bem ele foi”, disse Meron.
“Ele pode ser o líder certo na hora errada.”
Folha Gospel com informações de Christianity Today