O presidente de um órgão sem fins lucrativos de vigilância da perseguição cristã que monitora a hostilidade à fé e à liberdade no exterior alertou que poucos cristãos nos Estados Unidos e no Ocidente parecem estar cientes de como essas tendências estão se manifestando no país.
“Basicamente, somos sapos na chaleira, e as bolhas continuam subindo por baixo de nós”, disse Jeff King, presidente da International Christian Concern (ICC), com sede em Washington, D.C.
“Muitas pessoas não têm consciência política e estão tão acostumadas a pensar em como as coisas eram que não conseguem descobrir de onde vêm essas bolhas, sem perceber que estão sendo preparadas.”
A ICC, fundada em 1995 para defender a igreja perseguida em todo o mundo, tem se manifestado, especialmente sobre o caso de Staci Barber no Texas.
Barber é uma professora que processou o Distrito Escolar Independente de Katy, perto de Houston, em março, depois que seu diretor supostamente a repreendeu em setembro passado por orar com dois outros professores no mastro da escola como parte do “See You At the Pole”, um evento internacional anual.
O administrador teria dito a ela que os professores não tinham permissão para orar onde os alunos pudessem vê-los e ser influenciados a participar, de acordo com o American Center for Law & Justice (ACLJ). Os professores foram informados de que “não podiam orar em nenhum local onde os alunos estivessem presentes, mesmo que essa oração ocorresse antes do início do dia letivo”, de acordo com o processo.
Barber já havia sido impedido de abrir uma seção de Estudantes para Cristo no campus, e o conselho escolar instituiu uma política determinando que “os funcionários não promovam nem inibam a religião”.
“Os funcionários não podem promover, liderar ou participar de atividades religiosas de grupos estudantis não relacionados ao currículo”, afirma a política, que a ACLJ argumentou ser “flagrantemente inconstitucional”, de acordo com a Christian Broadcasting Network.
King disse que o caso de Barber “destaca a profundidade da ignorância entre os conselhos escolares e até mesmo em nível de diretor sobre os direitos que a Constituição concede às pessoas”, mas sugeriu que a situação dela é sintomática de uma hostilidade mais ampla contra os cristãos nos EUA em todos os níveis.
King alertou que as mesmas tendências que sua organização sem fins lucrativos vem acompanhando e defendendo no exterior estão se manifestando cada vez mais nas nações historicamente livres do mundo ocidental, incluindo os Estados Unidos. Ele apontou um processo judicial corrupto e incômodo e a proliferação de leis de discurso de ódio como as principais vertentes do ataque às crenças cristãs.
King explicou que ditadores e déspotas prometerão liberdade religiosa com um lado da boca e, ao mesmo tempo, exigirão efetivamente que os cidadãos religiosos mantenham suas opiniões para si mesmos e fora da praça pública.
“Se isso soa familiar, há um motivo”, disse ele. “O quadro geral, e o que as pessoas precisam entender, é que é isso que está acontecendo aqui no Ocidente, e é isso que muitas pessoas que não gostam do cristianismo estão propondo e tentando levar adiante.”
Nos países em que os líderes têm antipatia pelo cristianismo, um sistema judiciário politicamente armado desempenha um papel fundamental para reprimir o discurso e levar os cristãos a se autocensurarem, disse King. Ele citou o exemplo da Índia, onde os cristãos são cada vez mais perseguidos e suas igrejas vandalizadas, apesar da garantia de liberdade religiosa na constituição do país.
“Eles têm liberdade religiosa em sua constituição, mas isso não importa”, disse ele sobre a Índia. “O que importa é o que acontece na prática. E assim, quando os pastores são frequentemente atacados nas ruas ou nas igrejas, adivinhe quem é preso? É o pastor. O que acontece é que você mantém a cabeça baixa. Então é isso que estamos vendo nos Estados Unidos.”
Mesmo que os tribunais decidam contra os malfeitores, King observou que o processo judicial oneroso em si é suficiente para transmitir a mensagem do regime.
“As pessoas aprendem que não se deve erguer a cabeça e começam a ficar quietas porque o processo é a punição”, disse ele, acrescentando que já viu exemplos de situações semelhantes em ministérios cristãos nos EUA, onde os funcionários foram levados ao RH por não “seguirem a linha” em questões LGBTQ e uso de pronomes.
Ele apontou que as leis de discurso de ódio mais flagrantes estão no Canadá e na Europa, mas observou que o mesmo impulso de reprimir o discurso – especialmente em relação à sexualidade – também está surgindo nos EUA com a legislação proposta, como a Lei da Igualdade.
“É estratégico, é uma república de bananas, e esses são inimigos políticos do cristianismo”, disse ele. “Eles ganharam poder e estão usando as próprias leis, o próprio poder da democracia, para ir contra seus inimigos políticos.”
King também observou que a cultura americana mudou drasticamente nos últimos 30 anos, aproximadamente, e que a população foi “amolecida” para os impulsos totalitários e anticristãos de seus líderes políticos.
Observando como essas coisas progrediram gradualmente ao longo de um espectro, ele relutou em relacionar essas tendências a qualquer ano ou evento específico, mas disse que elas pareciam ter aumentado como uma reação à ascensão política da Maioria Moral durante a década de 1980.
Comparando sua influência ao “veneno que tem sido derramado nas massas nos últimos 30 anos”, King disse que a mídia e o setor de entretenimento têm desempenhado um papel fundamental há décadas na promoção da imoralidade e na representação negativa das pessoas de fé.
“Quando você usa propaganda, pode transformar as massas ao longo do tempo, e isso é parte do que aconteceu”, disse ele, acrescentando que uma sociedade hedonista vê os cristãos como um “sinal de parada gigante” indesejável contra esses impulsos, o que leva a criar ressentimento.
Sobre se há alguma esperança de que as coisas possam mudar, King reconheceu que, embora algumas decisões recentes da Suprema Corte dos EUA tenham sido favoráveis, o comportamento de muitos conselhos escolares e empregadores é “desanimador”.
Ele também disse que, com a ascensão da cultura do cancelamento, o discurso público também deixou de incentivar o debate vigoroso e passou a considerar aceitável silenciar e “punir aqueles que têm opiniões diferentes”.
King afirmou que os cristãos devem primeiro buscar o reavivamento em suas próprias esferas de influência.
“Isso realmente se resume a reavivamento, e começa conosco pessoalmente”, disse ele. “Todos nós temos que nos voltar e clamar ao Senhor não sobre o estado político de nosso país, mas sobre o estado religioso”, disse ele.
“Precisamos desesperadamente de um reavivamento, e tudo isso começa com o fato de olharmos pessoalmente para o Senhor e dizermos: ‘Chame-me de volta e serei totalmente seu, seja o que for que queira que eu faça. Toda a minha vida é sua'”.
Folha Gospel com informações de The Christian Post