Um pastor de uma igreja perto de Juba, no Sudão do Sul, foi sequestrado na quinta-feira (19 de fevereiro) e posteriormente assassinado, segundo um parente.
O corpo do pastor Lino Pasquale, da Igreja Pentecostal Hai Baraka, foi encontrado na quarta-feira (25 de fevereiro) após ter sido sequestrado enquanto pescava em um rio em Gondokoro, a 10 quilômetros (seis milhas) de Juba, disse um membro da família que pediu anonimato.
O pastor Pasquale foi “alvo de um ataque e morto por homens armados desconhecidos”, disseram líderes da Igreja Pentecostal do Sudão (SPC) em um comunicado na quarta-feira (25 de fevereiro). Após uma busca angustiante, familiares e membros da igreja confirmaram que seu corpo foi encontrado na região na manhã de quarta-feira.
“Este ato covarde deixou nossa comunidade da igreja chocada, com o coração partido e em profundo luto”, disseram os membros do Conselho da Área de Juba da igreja em comunicado. “Condenamos veementemente este assassinato hediondo e premeditado.”
Eles apelaram ao governo do Sudão do Sul e a todas as autoridades de segurança para que conduzam uma investigação imediata, completa e imparcial.
“Tais atos são malignos perante Deus e inaceitáveis sob as leis da humanidade e da República do Sudão do Sul”, disseram os líderes religiosos. “A falha em lidar com esses crimes de forma decisiva pode ter sérias implicações para a paz, a justiça e a estabilidade de nossa terra e de seu povo.”
Na tarde de quarta-feira (25 de fevereiro), membros da congregação e familiares se reuniram nas dependências da igreja, no bairro de Hai Baraka, a oeste de Juba, para lamentar a morte do líder, descrito como um grande servo de Deus, um pastor fiel e um homem dedicado à obra do evangelho, disseram líderes da igreja.
O assassinato não foi um incidente isolado. Em 14 de janeiro, o Reverendo Christopher Maring, um líder sênior da Igreja Interior da África (AIC), foi assassinado, de acordo com o Bispo Presidente Adjunto da AIC, Martin Mogga. O Pastor Maring foi morto a tiros por volta das 19h30 em sua casa no bairro de Gudele por homens armados não identificados, disseram eles.
Líderes religiosos da região estão cada vez mais exigindo maior proteção e investigações mais aprofundadas sobre os assassinatos seletivos, visto que os motivos por trás dos ataques permanecem oficialmente “não identificados” pelas autoridades locais.
Folha Gospel com informações de Christian Daily