O presidente da Turquia, Tayyip Recep Erdogan, disse à imprensa na Casa Branca na quarta-feira que a Turquia restaurará igrejas sírias danificadas, já que as comunidades cristãs ao longo da fronteira no nordeste da Síria estão se sentindo vulneráveis devido à incursão turca.
Erdogan se encontrou com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e um grupo de senadores do Partido Republicano na quinta-feira, em uma reunião amplamente divulgada que teria sido realizada para ” elucidar as coisas” em meio a críticas do Congresso à operação militar da Turquia no nordeste da Síria.
A Operação Paz Primavera, lançada no mês passado depois que Trump anunciou uma retração das tropas americanas da região em questão, tem como alvo combatentes curdos, uma vez apoiados pelos EUA na batalha contra o Estado Islâmico. O governo turco acusou as forças democráticas sírias lideradas por turcos de serem terroristas por causa de vínculos com o Partido dos Trabalhadores do Curdistão, também conhecido como PKK
Desde o início da operação, dezenas de milhares de sírios foram deslocados de suas casas e as forças árabes apoiadas pela Turquia foram acusadas de atacar civis.
Durante uma conferência de imprensa na Casa Branca, Erdogan foi perguntado especificamente por um repórter se ele poderia garantir que a Turquia protegeria os cristãos no nordeste da Síria em meio a esse “realinhamento”.
Em setembro, na Assembléia Geral das Nações Unidas, Erdogan propôs um plano para controlar um grande pedaço de território no lado sírio da fronteira, que percorre 18 milhas de profundidade por quase 300 milhas de comprimento, na esperança de reinstalar milhões de refugiados sírios que vivem na Turquia. De acordo o analista de assuntos externos da NBC News, Brett McGurk , o tamanho da “zona segura” inclui “todas as áreas cristãs e curdas da Síria”.
O repórter disse a Erdogan que grupos no terreno estão relatando que os ataques contra cristãos aumentaram e que os cristãos não se sentem mais seguros na área anteriormente protegida pelo SDF.
O repórter chegou a mencionar o fato de que um padre armênio e seu pai foram assassinados enquanto um diácono foi ferido em um ataque reivindicado pelo Estado Islâmico na cidade de Qamishli, no nordeste da Síria, apenas nesta semana.
Erdogan agradeceu ao repórter pela pergunta e garantiu que seu governo é “especialmente sensível” e tem “planos” para ajudar os cristãos que permanecem no lado sírio da fronteira que viram suas igrejas e santuários destruídos pela violência.
“[Eles] verão seus santuários sendo revividos e suas igrejas serão reconstruídas para que possam voltar e começar a orar lá novamente”, disse Erdogan, de acordo com seu tradutor.
“Esses são os planos que estamos fazendo para eles. Como eu disse antes, as minorias cristãs – aramaico, católico, caldeu, yazidi – que vivem no nosso lado da fronteira não têm problemas. Mas os que permanecerem no lado do território sírio verão suas práticas de culto restauradas e revividas de uma maneira especial. ”
Erdogan também garantiu que as comunidades cristãs também estão “recebendo assistência médica e ajuda humanitária em todos os aspectos possíveis”.
Enquanto Erdogan afirma que protegerá as comunidades cristãs no nordeste da Síria, as ações passadas de seu governo mostraram um nível de hostilidade aos cristãos, incluindo a prisão de dois anos do missionário americano Andrew Brunson. Brunson afirmou no início deste ano que o governo de Erdogan deportou dezenas de líderes cristãos estrangeiros e suas famílias.
O presidente turco Erdogan afirma que trabalhará para proteger os cristãos no Oriente Médio. Entre os numerosos crimes turcos ao longo dos anos, as ações recentes de Erdogan no nordeste da Síria provam que suas palavras são mentiras ”, twittou In Defence of Christians, uma organização líder em defesa de perseguições cristãs. O tweet incluiu a hashtag #TurkeyisNOTourfriend.
A reunião de Trump com Erdogan foi recebida com críticas por ativistas de direitos humanos e outros que condenam as operações militares da Turquia no nordeste da Síria.
“É tão difícil assistir curdos, cristãos e yazidis sendo atacados pela Turquia na NE #Syria enquanto o presidente #Edogan está em nosso país”, twittou Nadine Maenza, comissária da Comissão Americana de Liberdade Religiosa Internacional . “Eles são culpados de crimes de guerra contra civis. Hora de sanções e uma zona de exclusão aérea. ”
Cinco senadores republicanos se encontraram com Erdogan no Salão Oval na quarta-feira. O senador Ted Cruz, do Texas, pressionou Erdogan, dizendo que “não queremos que a Turquia se envolva em ações ofensivas contra os curdos”, segundo a CNN .
No entanto, Erdogan supostamente recuou alegando que a Turquia está perseguindo “organizações terroristas” que são ramificações do PKK
Erdogan teria mostrado aos senadores em um iPad o que a mídia está chamando de um vídeo de “propaganda” que descreve as Unidades de Proteção do Povo Curdo, que lidera o SDF, como terroristas.
“Você quer que eu vá pedir aos curdos que façam uma sobre o que você fez?” disse a senadora Lindsey Graham , RS.C., após a conclusão do filme, disse uma fonte com conhecimento do encontro à Axios .
Graham também recuou na afirmação de Erdogan de que a Turquia havia feito mais para contribuir para a luta contra o Estado Islâmico.
“Informei à Turquia que 10.000 combatentes do SDF, principalmente curdos, sofreram, morreram ou se machucaram na luta contra o ISIS, e os EUA não esquecerão isso e não os abandonarão”, disse Graham ao Axios.
Durante a conferência de imprensa, Trump elogiou Erdogan e até disse que ele é um “grande fã”. Em um ponto, Trump chegou a afirmar que acha que Erdogan tem um “ótimo relacionamento com os curdos”.
“Muitos curdos vivem atualmente na Turquia, e são felizes, e são atendidos, incluindo assistência médica – estávamos falando sobre isso antes – incluindo assistência médica e educação e outras coisas, então isso é realmente um nome impróprio”, Trump disse.
Folha Gospel com informações de The Christian Post