Um professor do primeiro ano do ensino fundamental em Nashville, Tennessee, afirma ter sido ameaçado de demissão e transferido para um novo cargo após solicitar adaptações religiosas para evitar ler livros para crianças que promovem o casamento entre pessoas do mesmo sexo, o que entraria em conflito com suas crenças sobre casamento e sexualidade.
Eric Rivera é um cristão devoto que lecionava para alunos do primeiro ano na KIPP Antioch College Prep Elementary School, de acordo com um comunicado divulgado na quarta-feira pelo First Liberty Institute, uma organização sem fins lucrativos de advocacia de interesse público. A KIPP é uma escola pública charter que opera sob a supervisão da Comissão de Escolas Públicas Charter do Tennessee.
De acordo com uma carta que o First Liberty Institute enviou aos funcionários da escola em nome de Rivera na terça-feira, o conflito começou em janeiro, quando Rivera percebeu que o currículo de Língua Inglesa selecionado para sua turma incluía um livro que apresentava um casal do mesmo sexo e seu filho.
“Exigir que um professor viole suas crenças religiosas para manter o emprego é uma discriminação flagrante que viola a Lei dos Direitos Civis”, disse Cliff Martin, consultor sênior do First Liberty Institute, em um comunicado enviado ao The Christian Post.
“Nosso cliente se preocupa profundamente com seus alunos e simplesmente tem uma objeção religiosa a ministrar certas aulas, tendo solicitado uma simples adaptação religiosa”, continuou Martin. “A escola transmitiu a mensagem de que qualquer pessoa com uma visão tradicional do casamento é inadequada para lecionar no primeiro ano do ensino fundamental.”
A escola KIPP Antioch College Prep Elementary não respondeu imediatamente ao pedido de comentário do The Christian Post.
A carta do grupo jurídico afirmava que “buscaria as medidas cabíveis” caso não recebesse uma resposta da escola até sexta-feira.
Um dos livros que Rivera foi instruído a ler para seus alunos foi Stella Brings the Family , conforme relatado pela WZTV . O livro conta a história de uma menina com dois pais que está preocupada em como comemorar o Dia das Mães sem a mãe.
Rivera sentiu que o conteúdo do livro entrava em conflito com suas crenças religiosas e que não poderia, em “sã consciência”, lê-lo para seus alunos e conduzir uma discussão sobre ele. O professor solicitou que um colega lesse o livro para os alunos no dia 6 de janeiro, enquanto ele permanecia na sala de aula para observar.
No dia seguinte, o professor do primeiro ano recebeu uma intimação para comparecer à sala do diretor, onde afirma ter recebido uma carta de “Advertência Final” e sido ameaçado de demissão.
“A carta acusava o Sr. Rivera de não cumprir a ‘expectativa’ de ensinar o currículo ‘com fidelidade’ e afirmava que, como resultado de sua conduta, os alunos ‘perderiam conteúdo alinhado com o escopo da unidade’”, relata o First Liberty Institute em sua carta aos funcionários da escola.
“Não só o currículo continuou sendo ensinado à sua turma do primeiro ano por meio de um professor substituto, como a posição da KIPP transmite a mensagem de que qualquer pessoa que compartilhe das mesmas crenças e valores religiosos do Sr. Rivera é incapaz de lecionar em sua escola e, ao mesmo tempo, manter a ‘fidelidade’ ao currículo escolhido”, diz a carta do First Liberty Institute. “Além disso, o Sr. Rivera foi instruído a ‘manter a fidelidade ao currículo, ministrando todas as aulas de acordo com o Escopo e Sequência da KIPP Nashville’.”
Além de ameaçar com medidas disciplinares adicionais, como a demissão, a carta de “Aviso Final” também afirmava: “Uma cópia deste aviso insatisfatório será arquivada em seu dossiê pessoal.”
Rivera afirma que não recebeu nenhum aviso prévio da escola antes de receber a carta de “Aviso Final”, nem foi alvo de qualquer ação disciplinar. O professor cristão diz que posteriormente aceitou um cargo de professor de tecnologia antes de se transferir para uma vaga no jardim de infância.
“O Sr. Rivera afirmou acreditar que deveria poder lecionar na primeira série de acordo com suas convicções, pedindo a outro professor que lesse os dois livros do currículo aos quais ele se opunha”, afirma a carta do First Liberty Institute.
“No entanto, a diretora indicou que a crença no casamento entre pessoas do mesmo sexo é tão fundamental para a unidade de língua portuguesa que o Sr. Rivera não poderia, de forma alguma, ser autorizado a lecionar qualquer parte da unidade e, portanto, teve que ser removido da sala de aula do primeiro ano”, diz o documento.
Na carta, os advogados argumentam que o Título VII da Lei dos Direitos Civis de 1964 torna “ilegal para um empregador discriminar qualquer indivíduo em relação à religião e também exige que os empregadores acomodem as práticas religiosas dos funcionários, a menos que isso imponha uma ‘dificuldade indevida’ à condução dos negócios do empregador”.
Os advogados argumentam que “a KIPP não pode demonstrar qualquer dificuldade excessiva neste caso” e que “a KIPP não ofereceu acomodações razoáveis ao Sr. Rivera, violando o Título VII da Lei dos Direitos Civis”.
Os advogados também acreditam que a KIPP pode ter violado a Constituição dos EUA e a lei do Tennessee ao não fornecer aos pais a notificação sobre o “currículo de orientação sexual ou identidade de gênero”.
Em um comunicado compartilhado com a WZTV, a Comissão de Escolas Charter do Tennessee explicou que todas as escolas charter devem seguir “os mesmos padrões acadêmicos do Tennessee que as escolas públicas tradicionais e, embora tenham flexibilidade na seleção de currículo e materiais, ainda devem estar alinhadas com esses mesmos padrões estaduais”.
“Todas as escolas são obrigadas a cumprir a lei de conceitos proibidos e devem disponibilizar um formulário em seus sites para o envio de denúncias de violações”, afirma a comissão. “A Comissão disponibiliza um formulário para o envio de reclamações relacionadas à lei de conceitos proibidos, bem como a quaisquer outras violações da lei das escolas charter, em nosso site. Professores e funcionários de escolas charter são empregados da escola ou da operadora charter e, como tal, todos os assuntos de pessoal são tratados pela escola.”
Um caso envolvendo pedidos de pais para adaptações em materiais que conflitam com crenças religiosas terminou com a decisão da Suprema Corte dos EUA no ano passado, permitindo que os pais optem por não incluir seus filhos nos materiais curriculares com temática LGBT de um distrito escolar de Maryland.
Em uma decisão de 6 a 3 , o tribunal superior decidiu no caso Mahmoud, Tamer, et al. v. Taylor, Thomas W., et al . que as Escolas Públicas do Condado de Montgomery não podem obrigar as crianças a serem expostas a livros com temática LGBT no currículo se seus pais se opuserem.
O juiz Samuel Alito foi o autor do parecer da Suprema Corte, acompanhado pelo presidente da Suprema Corte, John Roberts, e pelos juízes Amy Coney Barrett, Brett Kavanaugh, Neil Gorsuch e Clarence Thomas.
“Um governo onera o exercício religioso dos pais quando exige que eles submetam seus filhos a uma instrução que representa ‘uma ameaça muito real de minar’ as crenças e práticas religiosas que os pais desejam incutir”, escreveu Alito.
“E um governo não pode condicionar o benefício da educação pública gratuita à aceitação, por parte dos pais, de tal instrução. Com base nesses princípios, concluímos que os pais provavelmente terão sucesso em sua contestação às políticas do Conselho.”
Folha Gospel com informações de The Christian Post