O homem que inspirou o filme religioso de sucesso deste ano, Sound of Freedom (Som da Liberdade), negou as acusações de assédio sexual.
Sound of Freedom arrecadou mais de US$ 150 milhões nas bilheterias internacionais e é estrelado pelo ator Jim Caviezel, da Paixão de Cristo, como Tim Ballard, fundador na vida real da organização anti-tráfico sexual Operation Underground Railroad (OUR), que afirma ter resgatado milhares de crianças exploradas.
Um relatório da Vice continha alegações de assédio sexual envolvendo sete mulheres. Alega-se que Ballard pediu a essas mulheres que fingissem ser sua “esposa” durante as operações de resgate. Elas afirmam terem sido coagidas a dividir a cama ou tomar banho juntos, supostamente para enganar os traficantes. Alega-se também que ele enviou a uma mulher uma foto sua de cueca e, segundo uma fonte não identificada, perguntou a outra “até onde ela estava disposta a ir” para salvar crianças.
Ballard divulgou um comunicado em resposta às alegações, chamando-as de “falsas” e “infundadas”.
“Tal como acontece com todos os ataques ao meu carácter e integridade ao longo de muitos anos, as últimas alegações sexuais feitas pelos tablóides são falsas”, disse ele.
“São invenções infundadas destinadas a destruir a mim e ao movimento que construímos para acabar com o tráfico e a exploração de crianças vulneráveis.”
“Durante meu tempo na OUR, elaborei diretrizes rígidas para mim e para nossos operadores no campo. O contato sexual era proibido e eu liderei pelo exemplo. Dada a nossa atenção meticulosa a esta questão, qualquer sugestão de contato sexual inadequado é categoricamente falsa.”
Ballard deixou a OUR em junho e agora dirige o The Spear Fund, outra organização que trabalha para acabar com o tráfico.
Ele também negou outras alegações recentes, incluindo a de ter deturpado o relacionamento da OUR com a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Igreja Mórmon) e de ter se envolvido no “uso não autorizado” do nome de um alto funcionário mórmon para “vantagem pessoal”.
Folha Gospel com informações de The Christian Today