Um cristão condenado à morte num caso de blasfêmia no Paquistão foi absolvido em 20 de fevereiro em outro relacionado ao mesmo incidente, com o juiz citando dupla penalidade, disse seu advogado.
A polícia acusou ilegalmente Noman Masih, 24 anos, duas vezes pelo mesmo incidente, mas ele continua no corredor da morte por condenação no primeiro caso, disse o advogado Lazar Allah Rakha.
“O juiz de sessões adicionais de Bahawalnagar, Sarfaraz Ahmed, admitiu em 20 de fevereiro meus argumentos de que o caso contra meu cliente Noman Masih se enquadrava no princípio da dupla penalidade, que afirma claramente que nenhuma pessoa pode ser processada ou punida pelo mesmo delito mais de uma vez”, Rakha disse ao Christian Daily International-Morning Star News.
Masih foi acusado pela polícia em duas cidades, Bahawalnagar e Bahawalpur, pois os agentes agiram com má-fé com a intenção de puni-lo em dois casos de blasfêmia registrados no prazo de três dias.
“A polícia também tentou processá-lo num tribunal antiterrorismo, embora o caso não se enquadrasse na categoria de terrorismo”, disse Rakha. “Resisti à tentativa deles e argumentei com sucesso que o caso fosse apreciado pelo tribunal de sessões. A atitude preconceituosa da polícia em relação a Masih insinua que alguém queria vê-lo sofrer a todo custo.”
Um juiz do caso Bahawalpur condenou Masih à pena de morte em maio de 2023, após um julgamento de quatro anos, embora os promotores não tenham fornecido qualquer prova contra ele, disse Rakha.
“Além disso, todas as testemunhas apresentadas pela acusação também não conseguiram corroborar a narrativa policial”, disse ele. “Foi um erro judiciário, para dizer o mínimo.”
A absolvição de 20 de fevereiro no caso Bahawalnagar aumentou a esperança de que o Tribunal Superior de Lahore considere o recurso de Masih contra a sentença de morte com base no mérito e ordene sua absolvição, disse Rakha.
“Estou 1.000% confiante de que o tribunal superior anulará a condenação de Masih quando examinar as lacunas na história da acusação que o tribunal de primeira instância ignorou”, disse ele. “Masih, se Deus quiser, em breve se reunirá com sua família.”
O advogado, que conquistou a liberdade de várias pessoas acusadas de blasfêmia, expressou gratidão ao grupo de defesa jurídica Alliance Defending Freedom (ADF) International, que o apoiou no caso de Masih.
“Os pais de Masih são muito pobres e estou grato à ADF por se associar a mim nesta batalha legal pela justiça”, disse ele.
O pai de Masih, Asghar Masih, disse que sua família ficou profundamente aliviada ao saber da absolvição.
“Estávamos no fio da navalha após a conclusão do julgamento no caso Bahawalnagar”, disse ele ao Christian Daily International-Morning Star News. “Quando informamos Noman sobre sua absolvição, ele ficou cheio de alegria. Esta é a primeira boa notícia que ele recebe em muito tempo.”
Asghar Masih, faxineiro e membro da Igreja Anglicana do Paquistão, disse que não poderia agradecer o suficiente a Rakha por apoiar a família.
“Embora o advogado Lazar tenha nos encorajado continuamente e mantido vivas as nossas esperanças, minha esposa e eu estamos extremamente preocupados com o resultado deste caso”, disse ele.
‘Informações Secretas’
A polícia prendeu Noman Masih e o seu primo, Sunny Waqas , depois de agentes nos seus respectivos distritos, citando “informações secretas”, terem apresentado processos contra eles ao abrigo da Secção 295-C dos controversos estatutos de blasfémia do Paquistão. A Seção 295-C, para comentários depreciativos sobre Maomé, o profeta do Islã, acarreta uma sentença de morte obrigatória.
O subinspetor estagiário Fraz Ahmed, da Delegacia de Polícia de Faqirwali em Bahawalnagar, afirmou ter recebido “informações secretas” de que Waqas havia impresso esboços blasfemos do profeta do Islã e os carregava em uma bolsa preta para mostrar a outras pessoas, de acordo com o First Information Report (FIR) Nº 353/19, um tipo de boletim de ocorrência.
Ao ser interrogado, Waqas disse à polícia que seu primo Noman havia compartilhado com ele as supostas imagens sacrílegas no WhatsApp, segundo o denunciante. Waqas foi detido em 29 de junho de 2019 e acusado de blasfêmia.
Em 1º de julho de 2019, a polícia de Bahawalpur prendeu Noman Masih.
Um FIR registrado pela Delegacia de Polícia de Baghdadul Jadeed sob a denúncia do Subinspetor Muhammad Arshad Nadeem afirma que Nadeem recebeu “informações secretas” de que Noman Masih estava sentado em um parque público às 3h30 com nove ou 10 pessoas e estava mostrando-lhes imagens blasfemas em seu telefone. A FIR afirma que ele foi preso no parque, mas vizinhos e a família de Masih testemunharam que ele foi preso em sua casa.
Em 17 de janeiro de 2023, o Tribunal Superior de Lahore, Bahawalpur Bench, concedeu fiança a Waqas, o principal suspeito, porque o seu julgamento não foi concluído dentro do período obrigatório de dois anos. Os tribunais rejeitam habitualmente pedidos de fiança apresentados por suspeitos de blasfêmia, especialmente aqueles acusados ao abrigo da Secção 295-C, um crime inafiançável.
Há casos em que os suspeitos de crimes inafiançáveis, incluindo homicídio, podem obter fiança ao abrigo da terceira disposição do n.º 1 do artigo 497.º do Código de Processo Penal. A secção 497 estabelece que se os suspeitos não tiverem sido formalmente acusados, o julgamento não tiver sido concluído no prazo de dois anos e o atraso não for devido ao arguido, deverá ser-lhes concedida fiança.
Waqas teria fugido do Paquistão após obter fiança e o tribunal o declarou um infrator declarado. Seu primo Noman Masih continua encarcerado na Prisão Central de Bahawalpur, onde aguarda recurso da sentença de morte.
O Paquistão ficou em sétimo lugar na Lista Mundial da Perseguição da Portas Abertas de 2024 dos lugares mais difíceis para ser cristão, como no ano anterior.
Folha Gospel com informações de Morning Star News