Recém-chegado de uma visita de dois dias à Ucrânia, o reverendo Franklin Graham disse que escreveu ao presidente russo Vladimir V. Putin e ao presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy para pedir um cessar-fogo na guerra em observância da Semana Santa no Ocidente e no Oriente de 10 a 24 de abril.
“Se eles podem parar de lutar por uma semana ou 10 dias, talvez possam parar de lutar por duas semanas”, disse Graham, falando por telefone de sua casa na Carolina do Norte. “Se pararem por duas semanas, talvez possam parar por um mês. Se pararem por um mês, talvez possam parar de vez. Você tem que começar em algum lugar.”
A Semana Santa, que começa com o Domingo de Ramos e termina com o Domingo de Páscoa, começa em 10 de abril no calendário gregoriano observado entre as igrejas ocidentais. As igrejas ortodoxas orientais seguem o calendário juliano e celebram a Semana Santa a partir de 17 de abril. A grande maioria dos russos e ucranianos são cristãos ortodoxos.
Graham, um evangélico conservador que se encontrou com Putin em 2015, elogiou o presidente russo no passado, principalmente por sua promoção do que alguns cristãos veem como “valores familiares tradicionais”. Graham atraiu críticas generalizadas quando pediu às pessoas que orassem por Putin pouco antes da guerra, porém, mais recentemente ele disse que não apoia a guerra e concorda que os EUA e o Ocidente devem sancionar a Rússia.
No início do mês de março, a Samaritan’s Purse montou um hospital de campanha de emergência em uma garagem subterrânea na cidade de Lviv, no oeste da Ucrânia. Desde então, expandiu seu trabalho para incluir três clínicas médicas – duas em Lviv, uma na estação de trem e outra na rodoviária, e uma terceira em Chernivtsi, no sudoeste da Ucrânia.
Agora, a organização, indo mais para o leste, planeja abrir um segundo hospital de campanha de emergência até este fim de semana. Graham disse que não queria identificar o local enquanto as equipes estavam se preparando, mas o tornará público assim que o hospital estiver funcionando.
A maioria das pessoas que procuram atendimento médico no hospital de Lviv são ucranianos que fogem de suas casas e precisam de medicamentos e tratamento para doenças comuns, disse Graham.
Lviv, a cerca de 70 quilômetros da fronteira com a Polônia, fica a cerca de 500 quilômetros a oeste de Kiev, capital da Ucrânia. O novo hospital mais próximo das hostilidades russas poderá ajudar soldados e outros feridos em batalhas.
“Temos médicos ortopedistas, cirurgiões gerais e todos os suprimentos, então queremos estar mais perto de onde estão os feridos”, disse Graham.
Perguntado se ele se preocupava com a segurança de sua equipe, ele disse: “Você está sempre preocupado, mas isso não vai nos impedir de fazer o que precisamos fazer”.
Cerca de 160 funcionários e voluntários da Samaritan’s Purse estão na Ucrânia agora, de acordo com Graham. Ele disse que a organização também distribuiu cerca de 90 toneladas de alimentos. A Samaritan’s Purse não fez parceria com nenhuma outra organização de ajuda, embora tenha conhecimento de um hospital de campanha israelense, também em Lviv.
A Samaritan’s Purse também está financiando os esforços de resgate e socorro de igrejas batistas e pentecostais locais com US$ 16 milhões em doações. Graham disse que pode dobrar se a necessidade continuar.
Ele disse que planeja voltar à Ucrânia durante a Semana Santa para mostrar solidariedade aos cristãos de lá e encorajá-los.
Questionado se viu algum sinal de que Putin estava planejando reduzir sua ofensiva militar em Kiev, a capital, conforme relatado, ele disse que não sabia.
“Independentemente de ele diminuir ou se intensificar, estamos lá para ajudar as pessoas. A Samaritan’s Purse pode estar lá por vários anos. A necessidade é enorme.”
Folha Gospel com informações de Charisma News
