O técnico do time de futebol americano Colorado Buffaloes, vencedor do Super Bowl e membro do Hall da Fama da NFL, Deion “Coach Prime” Sanders, está sendo criticado por um grupo ateu por realizar orações e outras atividades religiosas em equipe.
“Chegou ao nosso conhecimento que o treinador Sanders continuou a envolver o programa de futebol americano da universidade com religião e a se envolver em exercícios religiosos com alunos e funcionários”, escreveu a Freedom From Religion Foundation (FFRF), sediada em Wisconsin, em uma carta recente aos executivos da universidade, apontando para uma oração pós-jogo com o time do Colorado Buffaloes após sua vitória sobre a Baylor University no mês passado.
Antes da oração do pastor E. Dewey Smith, da Igreja House of Hope, em Atlanta, Geórgia, Sanders foi gravado declarando à equipe : “Se vocês não acreditam no Senhor, é melhor acreditarem nele agora”.
Smith então fez uma oração agradecendo a Deus pela vitória.
“Deus, nós te agradecemos esta noite pela vitória, obrigado por nos manter relativamente seguros. Obrigado por, apesar de nossas imperfeições, ainda nos abençoares, Senhor. E obrigado por estar conosco até o fim. Senhor, algumas pessoas chamam de Ave Maria, algumas pessoas chamam de karma, algumas pessoas chamam de sorte, mas na minha tradição de fé nós chamamos de Jesus”, disse Smith.
Samantha F. Lawrence, advogada da FFRF, disse na carta da organização que Smith parecia estar servindo como capelão do time, apesar das garantias da universidade em janeiro de 2023 de que Sanders havia sido avisado e parecia receptivo aos “limites dentro dos quais jogadores e treinadores podem ou não se envolver em expressão religiosa”.
“A equipe do técnico Sanders é cheia de atletas estudantes jovens e impressionáveis que não arriscariam abrir mão de suas bolsas de estudo, abrir mão de seu tempo de jogo ou perder uma boa recomendação do técnico ao se manifestar ou optar voluntariamente por não participar de suas atividades religiosas inconstitucionais — mesmo que discordem fortemente de suas crenças”, argumentou Lawrence.
“Treinadores exercem grande influência e poder sobre atletas estudantes e esses atletas seguirão a liderança de seu treinador. Usar uma posição de treinador para promover o cristianismo equivale a coerção religiosa inconstitucional”, a carta ainda afirmava. “A Universidade do Colorado deve novamente tomar medidas para proteger os direitos da Primeira Emenda de seus atletas estudantes.”
“O treinador Sanders precisa entender que foi contratado para treinar futebol americano, não para forçar atletas estudantes a se envolverem em suas práticas religiosas preferidas. Ele deve parar de infundir o programa de futebol americano com o cristianismo. Solicitamos notificação por escrito das ações que a universidade está tomando para garantir que o treinador Sanders pare de fazer proselitismo com atletas estudantes para sempre.”
A Universidade do Colorado ainda não comentou sobre a carta de exigência da FFRF.
A FFRF solicitou que a universidade forneça todos os registros do programa de futebol, da universidade ou do departamento de atletismo relacionados ao envolvimento do pastor E. Dewey Smith com o time de futebol, incluindo planos de viagem, itinerários e registros financeiros, incluindo pagamentos e reembolsos, feitos a ele.
Também são solicitados registros de todas as políticas e registros da universidade e relacionados fornecidos ao treinador Sanders sobre “fazer comentários religiosos, realizar ou liderar orações, promover religião ou de outra forma envolver o Programa de Futebol com religião enquanto atua em sua capacidade como treinador principal”.
Folha Gospel com informações de The Christian Post
