A Voz dos Mártires (VOM) reclassificou a Índia como uma “nação restrita” em seu Guia Global de Oração de 2024, citando a escalada do extremismo radical hindu e a perseguição aos cristãos sob o governo do partido nacionalista hindu Bharatiya Janata.
A designação de “nação restrita” pela VOM, uma organização interdenominacional dedicada a servir cristãos perseguidos fundada por Richard e Sabina Wurmbrand, é tipicamente reservada para países com leis federais que restringem explicitamente o culto cristão e o evangelismo. O grupo afirma que a situação da Índia é única devido à mudança ideológica sob o atual governo.
Desde a eleição do primeiro-ministro Narendra Modi em 2014 e sua subsequente reeleição em 2019, os cristãos na Índia têm enfrentado crescente oposição e ataques violentos, apesar das garantias constitucionais de liberdade religiosa, disse a VOM em um comunicado compartilhado com o The Christian Post.
O ministério cristão afirma que o governo de Modi fomentou uma ideologia conhecida como Hindutva, ou pureza hindu, que visa estabelecer uma nação hindu “pura”, explicando que essa ideologia levou ao aumento da perseguição às minorias religiosas.
Notavelmente, 12 estados indianos implementaram leis que proíbem o que alegam ser conversões religiosas “forçadas”, impondo severas penalidades para evangelistas cristãos, incluindo longas sentenças de prisão para atividades tão básicas como compartilhar uma Bíblia ou orar com alguém, disse a VOM.
As leis anticonversão afirmam que os cristãos “forçam” ou dão dinheiro ou itens materiais aos hindus para persuadi-los a se converter ao cristianismo. Eles normalmente afirmam que ninguém pode usar a “ameaça” do “desprazer divino”, o que significa que os cristãos não podem falar sobre o Céu ou o Inferno, uma vez que isso seria visto como atrair alguém para se converter.
Historicamente, a perseguição aos cristãos na Índia foi localizada principalmente em áreas de ministério ativo do Evangelho dentro de comunidades predominantemente hindus. Essa perseguição não era sancionada pelo governo, e os tribunais muitas vezes responsabilizavam os perpetradores.
Mas a VOM diz que, sob o regime de Modi, a Hindutva criou um ambiente restritivo nacional para os cristãos. O presidente da VOM, Cole Richards, enfatizou a alarmante normalização do ódio e da violência contra os cristãos, com os instigadores muitas vezes sendo figuras políticas proeminentes.
“Os objetivos do nacionalismo hindu incluem a eliminação dos cristãos da chamada ‘pátria hindu'”, disse Richards. “O ódio e a violência contra os cristãos se normalizaram, e aqueles que o incentivam agora são líderes políticos proeminentes.”
A VOM fornece apoio aos cristãos na Índia, incluindo Bíblias, e assistência àqueles que sofreram perdas de emprego, destruição de casas ou danos físicos devido a ataques violentos.
A VOM também oferece encorajamento, lembrando os crentes perseguidos das orações e do apoio da comunidade cristã global.
O Guia Global de Oração 2024 da VOM oferece informações detalhadas sobre a situação dos cristãos perseguidos em todo o mundo. Desde 1997, a VOM documenta a perseguição aos cristãos, categorizando nações ou regiões como “restritas” ou “hostis” em seus recursos anuais de oração.
Este ano, a VOM introduziu uma terceira categoria, “áreas de preocupação”, para destacar regiões onde a perseguição cristã está presente e em escalada.
Os cristãos, que representam cerca de 2,3% da população da Índia, têm enfrentado cada vez mais repressão.
O Departamento de Estado dos EUA está sob escrutínio por não rotular a Índia como um país de particular preocupação por violações da liberdade religiosa, uma designação que pode acarretar a possibilidade de consequências diplomáticas. A Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA, um painel bipartidário encarregado de aconselhar o governo federal, pediu uma audiência sobre a recusa do Departamento de Estado em rotular a Índia e a Nigéria como CPCs.
O Fórum Cristão Unido na Índia relatou um aumento significativo nos ataques contra cristãos desde 2014, com um aumento acentuado nos últimos anos.
No primeiro semestre de 2023, a UCF documentou um aumento na violência contra cristãos em 23 estados, com 400 incidentes relatados, um aumento em relação aos 274 no mesmo período do ano anterior. O relatório anual da UCF destaca que as multidões de justiceiros, muitas vezes compostas por extremistas religiosos, frequentemente interrompem reuniões de oração e têm como alvo indivíduos suspeitos de conversões religiosas forçadas.
A UCF atribui essa alta incidência de perseguição cristã a um sentimento predominante de “impunidade”, levando multidões a ameaçar e agredir fisicamente indivíduos em oração antes de acusá-los de conversões forçadas à polícia.
Folha Gospel com informações de The Christian Post