A Daystar Television Network anunciou que seu fundador e presidente, Marcus Lamb, morreu nesta terça-feira, 30 de novembro, de complicações causadas pelo COVID-19. Ele tinha 64 anos.
“É com o coração pesado que anunciamos que Marcus D. Lamb, fundador, presidente e CEO da Daystar Television Network, voltou para casa para estar com seu Pai Celestial esta manhã”, disse a rede em um comunicado . “Ele deixa um legado de amar ferozmente ao Senhor, a todas as pessoas do mundo e, acima de tudo, a sua família.”
“Ao nos lembrarmos deste grande general da fé, nunca nos esqueçamos de sua devoção à Grande Comissão. A paixão de seu coração era que todos pudessem conhecer Jesus como Senhor e Salvador e experimentar o poder transformador do Espírito Santo ”, acrescentou a declaração.
Dias antes de seu falecimento, Lamb acessou o Twitter para professar sua fé.
“Seu amor é tão perfeito e tão completo que não deixa espaço para o medo”, ele tuitou . “Senhor, aperfeiçoa-me no Teu amor para que o medo não tenha lugar na minha vida.”
Um dia antes da morte de Lamb, ele tweetou um versículo final de Salmos.
“’Muitas são as aflições do justo, mas o Senhor o livra de todas’”, Salmo 34:19.
Lamb nasceu em 7 de outubro de 1957, em Cordele, Geórgia, e foi criado em Macon. Ele começou a pregar como evangelista aos 15 anos no verão de 1973, de acordo com sua biografia na Daystar Television.
Em dezembro de 1981, Lamb iniciou o programa Word of God Fellowship em Macon. Um ano depois, ele se casou com Joni Trammell, de Greenville, Carolina do Sul. O casal então se tornou missionário e viajou em tempo integral para ministrar às pessoas em mais de 20 estados.
Frequentemente apelidado de “Bíblia Andante” por causa de seu conhecimento das Escrituras, Lamb acreditava ter ouvido a voz de Deus falar com ele durante uma viagem a Israel em 1983, dizendo-lhe para fundar uma estação de televisão cristã em Montgomery, Alabama.
Em 1985, Lamb construiu a WMCF-TV, “45 Alive,” em Montgomery e se tornou a primeira estação de TV cristã naquele estado. Em 1990, os Lambs se mudaram para Dallas, Texas, e construíram a KMPX-TV 29. E a TV 29 foi ao ar em setembro de 1993.
A Daystar Television Network foi lançada em 1997, com uma transmissão ao vivo do culto de véspera de ano novo de TD Jakes na Potter’s House Church em Dallas. A rede alcançou mais de 108 milhões de residências nos Estados Unidos e mais de 2 bilhões de pessoas em todo o mundo.
Na época, a Daystar se tornou a rede de televisão religiosa de crescimento mais rápido do mundo. E em 2006, a Daystar se tornou a primeira e única rede de televisão cristã transmitida na nação de Israel.
Caso extraconjugal e processo por fraude e difamação
Em dezembro de 2010, Marcus Lamb revelou que teve um caso com outra mulher há vários anos.
Ele e sua esposa, Joni, fizeram o anúncio durante o programa de TV “Celebration.” O casal decidiu contar ao público sobre o caso depois que três pessoas ameaçaram levar a história para a mídia, se a Daystar não lhes pagasse $ 7,5 milhões.
Segundo Joni, a relação entre o marido e outra mulher foi algo emocional que, em seguida, tornou-se “inadequado.”
Depois que o Senhor a convenceu de que “valia a pena lutar por,” Marcus, o casal iniciou um processo de arrependimento, perdão e restauração por meio de aconselhamento pastoral e responsabilidade pessoal.
Ainda em dezembro de 2010, uma ex-funcionária da Daystar Television Network entrou com uma ação contra o televangelista Marcus Lamb alegando fraude e difamação.
Jeanette Hawkins, ex-diretora de marketing, diz na ação que os patrões de maneira flagrante deram falsa declaração e que ela foi pressionada a participar do acobertamento de um caso extraconjugal entre Lamb e outra funcionária.
O processo foi aberto um dia depois de Lamb e sua esposa, Joni, terem revelado ao público que ele estava envolvido em uma relação “imprópria” há vários anos.”
Repasses milionários do governo Trump
A Daystar Television Network, uma rede religiosa americana fundada pelo astro da televisão Marcus Lamb, recebeu uma gigantesca quantia de dinheiro em ajuda fiscal destinada a pequenas empresas que lutavam com a crise econômica em meio à pandemia covid-19.
O milionário televangelista era um carismático líder de uma das maiores redes religiosas de televisão do país que, como organização religiosa, está isenta de impostos (como ocorre no Brasil).
A igreja de Lamb recebeu US$ 3,9 milhões (quase R$ 21 milhões) em ajuda financeira do governo para que pudesse continuar a pagar os salários de seus funcionários.
Tudo parecia dentro do esperado até que estourou um escândalo, quando a agência de notícias Inside Edition descobriu que duas semanas depois que os recursos foram recebidos, a igreja comprou um luxuoso jato particular para 14 passageiros.
O líder religioso, dono de uma mansão gigantesca, negou que a igreja tenha usado dinheiro público para comprar o avião e disse que o financiou com o dinheiro dos investimentos e da venda de uma outra aeronave.
Após a publicação da reportagem, Lamb devolveu US$ 3,9 milhões.
Condolências
Após o anúncio do falecimento de Lamb, celebridades e pastores que o conheceram recorreram às redes sociais para expressar suas condolências e pensamentos.
“Sua falta será muito sentida”, escreveu Franklin Graham, presidente e CEO da Associação Evangelística Billy Graham e Bolsa do Samaritano , uma organização internacional de ajuda cristã.
“Minhas orações são com sua esposa e seus filhos”, acrescentou. “Para todos aqueles que colocam sua fé e confiança no Senhor Jesus Cristo, temos a certeza de estar com Deus por toda a eternidade no céu. Marcus está agora na presença de Seu Senhor e Salvador.
“Sei que Marcus gostaria que cada um de vocês examinasse sua própria vida e, se houver pecado em sua vida que os está impedindo, confesse-o a Deus e peça o Seu perdão. Coloque sua fé e confiança em Jesus Cristo hoje. Nenhum de nós sabe quando entraremos na eternidade ”, concluiu Graham em sua postagem no Facebook.
Jentezen Franklin, o pastor sênior da Free Chapel , uma igreja com vários campi sediada em Gainesville, Geórgia, disse em uma declaração compartilhada com o The Christian Post: “Graças a Deus por Marcus Lamb. Gerações de cristãos tiveram o sonho de alcançar o mundo com o Evangelho em sua geração. Marcus Lamb realmente fez isso. Ele também acolheu o resto de nós ao longo da jornada com ele através da rede extraordinária que ele criou. A verdade é que muito poucos cristãos tiveram mais impacto em uma única vida, e o impacto de sua vida durará para sempre. Junte-se a mim na oração pela paz de Deus para envolver Joni e toda a família Lamb durante este momento difícil. ”
O pastor Robert Morris de Gateway Church em Southlake, Texas, postou uma mensagem no Instagram compartilhando o impacto que ele acredita que Lamb teve em muitos.
“Esta manhã, Debbie e eu soubemos que nosso bom amigo Marcus Lamb foi para o Senhor. Ele causou um enorme impacto no reino que só será conhecido na eternidade ”, escreveu Morris. “Nós o amamos e sentiremos sua falta, mas sabemos que um dia nos reuniremos no céu. Junte-se a nós em oração pela esposa, por toda a família Lamb e pela família Daystar. ”
A Daystar Network declarou que continua orando para que a vida e as ações de Lamb influenciem muitos a responder ao chamado de Deus em suas vidas e saber que “se você deixar Deus escrever sua aventura, você tocará o mundo”.
A família de Lamb solicitou que sua privacidade fosse respeitada enquanto lamentava sua perda e expressou seu “profundo amor e gratidão por todos aqueles que oraram durante a batalha pela saúde de Marcus”, acrescentou a rede.
Folha Gospel com informações de The Christian Post