Em 2008, 17 padres católicos, um deles brasileiro, foram assassinados em diferentes partes do mundo, segundo a agência de notícias da Congregação para a Evangelização dos Povos (Fides), ligada ao Vaticano.

Em seu tradicional relatório de fim de ano, a agência vaticana lembrou da morte do sacerdote brasileiro Nilson José, esfaqueado durante um assalto no Paraná, e, especialmente, do arcebispo caudeu de Mossul, Paulos Faraj Rahho, encontrado morto dias depois de ter sido seqüestrado no Iraque.

Além de José e de Rahho, morreram assassinados em outros países 15 sacerdotes, um religioso e dois voluntários laicos, em sua maioria vítimas de assaltos a suas casas ou de abordagens enquanto se dirigiam para os locais em que costumavam realizar suas atividades.

Outros padres, acrescenta a Fides, “foram eliminados apenas porque opunham com tenacidade o amor ao ódio, a esperança ao desespero, o diálogo à contraposição violenta”.

A agência acrescenta que, em 2008, assim como em 2007, a Ásia foi o continente onde mais sacerdotes católicos foram assassinados: o arcebispo de Mossul e mais seis padres, mortos no Iraque, na Índia, no Sri Lanka e na Filipinas.

Já na América Latina, foram assassinados outros quatro religiosos além de José: dois no México, um na Venezuela e outro na Colômbia.

Na Europa, por sua vez, dois sacerdotes jesuítas, Otto Messmer e Víctor Betancourt, foram assassinados na casa em que viviam, em Moscou.

Fonte: EFE

A Igreja Universal do Reino de Deus está construindo uma nova sede em Porto, Portugal. A crise econômica está longe de afetar as contribuições dos fiéis da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD). Aliás, está até contribuindo para aumentar a assistência às reuniões, diz José Branco, da direção da Igreja.

“Durante este ano, recebemos muita gente nova. Pessoas que até pela crise econômica que estamos a atravessar procuram uma solução para os seus problemas”.

E mais gente significa mais contribuições: “Se a Igreja está crescendo em número de fiéis, as contribuições dos mesmos acabam por crescer na mesma proporção, como é óbvio”, explica, acrescentando que o mesmo se passa com os dizimistas, fiéis que dão a décima parte dos seus rendimentos à igreja.

Embora a IURD não tenha dados exatos sobre o número de crentes que freqüentam a igreja em Portugal, a direção acredita que podem ser mais de 40 mil, considerando a assistência aos maiores eventos.

A Igreua Universal de Portugal está em, praticamente, todas as capitais de distrito e tem várias dezenas de templos nos maiores centros urbanos (Porto e Lisboa). Ao todo, “existem cerca de 110 locais de culto”, um número que não tem crescido mais porque, segundo José Branco, a “estratégia da igreja neste últimos anos” não se centrou na abertura de mais locais, mas sim em adquirir espaços confortáveis e acessíveis.

Na seqüência desta política, a IURD sentiu a necessidade de construir um espaço “multiusos” no Porto, com oito pisos.

A socióloga Helena Vilaça, que tem desenvolvido o seu trabalho de investigação na área das minorias religiosas, explica que a construção de um edifício com estas características “é um sinal da consolidação do trabalho do ponto de vista organizacional” e mostra que a IURD é um fenômeno que veio para ficar.

Aliás, segundo a socióloga, é a estrutura e organização que distingue esta igreja das várias confissões neopentecostais que existem em Portugal. No entanto, a investigadora salienta que, no geral, todos estes movimentos estão crescendo. “É um fenômeno global, no mundo”, explica. “A tendência é para o fracionamento”.

Em comum, estes grupos têm o fato de enfatizarem os “dons do Espírito Santo e uma expressão muito emotiva da fé”, diz Helena Vilaça. A Igreja Universal põe a ênfase “no evangelho de sucesso, ou seja, diz que está ao alcance de qualquer um conseguir os seus objetivos, enriquecer ou pelo menos resolver os seus problemas”, explica. Assim, é natural que quando os problemas sociais aumentam, um grupo religioso que promove este tipo de discurso seja mais procurado, conclui.

Fonte: DN Online/Portugal

Os adolescentes que fizeram voto de castidade até o casamento praticam sexo tanto como os que deixaram a promessa de lado, e é provável que não tenham tanto cuidado para evitar doenças e a gravidez, afirma um estudo publicado na revista Pediatrics.

A pesquisa foi conduzida por Janet Rosenbaun, da Escola John Hopkins Bloomberg de saúde pública, e teve foco na relação entre promessa e prática dos adolescentes de ambos os sexos, que fizeram votos públicos de se abster de atividade sexual até o casamento.

Nas últimas décadas, essa foi uma prática entre muitos grupos religiosos mais conservadores e, em cerimônias, os adolescentes proclamam sua decisão de se manter virgens até o casamento, e em muitos casos usam um anel que simboliza esse compromisso.

Rosenbaun comparou os adolescentes que tinham feito o voto com os que não o tinham feito, mas que pensavam em adiar a perda da virgindade. Segundo ela, a pesquisa não incluiu os jovens que tinham poucas possibilidades de fazer tal promessa.

“Os que prometeram virgindade e os que não a prometeram não mostram diferenças na incidência de sexo vaginal, oral, anal ou qualquer outro comportamento sexual”, assinalou.

“O que é mais grave é que os que prometeram virgindade mostram menos probabilidades que os outros de usar preservativos e de recorrer a qualquer forma de anticoncepcional”, diz a pesquisadora.

O estudo constatou, além disso, que cinco anos após terem feito o voto de castidade, mais de 80% dos jovens que realizaram tal promessa negavam terem-na feito.

“Esse alto índice de distanciamento pode implicar que quase todos os que prometeram castidade consideram que esse foi um voto que não tinham obrigatoriamente que cumprir”, destacou Rosenbaun.

Fonte: EFE

Padre Fábio de Melo, uma das revelações de2008, vai usar e abusar da tecnologia durante a gravação, nos dias 6 e 7 de janeiro, de seu primeiro DVD.

As vinte canções do repertório serão dividas em 5 quadros: Pentecostes, Advento, Epifania, Quaresma, Páscoa e, para encerrar o ciclo litúrgico, novamente Pentecostes.

A iluminação será um dos pontos fortes da cenografia, que vai usar luz vermelha no primeiro quadro, marcando a descida do Espírito Santo à Terra.

No quarto quadro, que representa a Quaresma, uma contra-luz vai deixar apenas o padre iluminado, representando a luz que há em cada um de nós.

Todo o cenário será em preto e branco metalizados.

Fonte: JB Online

O Conselho Mundial de Igrejas (CMI) condenou nesta segunda-feira “a violência registrada na Faixa de Gaza”, pediu que a mesma seja interrompida e que os civis em risco sejam protegidos nos dois lados da fronteira. Relatório da ONU aponta mortes de diversos inocentes.

O secretário-geral do CMI, Samuel Kobia, reivindicou que os ataques “cessem imediatamente”, após afirmar que as mortes e o sofrimento destes três últimos dias “não alcançarão nada além de mais dor e mortes”.

Lembrou que esta ofensiva armada já causou “mais de 300 mortos, mais de 1 mil feridos e milhares de pessoas traumatizadas”.

A organização reiterou um apelo anterior que fez ao Governo de Israel e ao Hamas, que administra o poder no território palestino de Gaza, para que respeitem os direitos humanos.

Alertou que o provável uso por Israel de suas forças terrestres levaria apenas a “aprofundar o desastre atual”.

O CMI criticou as políticas que se baseiam em cortar o fornecimento de alimentos, remédios e combustíveis para o 1,5 milhão de habitantes de Gaza, em referência às medidas israelenses dos últimos meses.

Além disso, criticou o Hamas pelo lançamento indiscriminado de foguetes contra localidades de Israel.

Kobia expressou sua esperança de que o novo ano dê “nova coragem, liderança e compromisso ao difícil trabalho da paz no Oriente Médio”.

Dezenas de crianças estão entre as vítimas de ataques

O número de palestinos mortos em ataques israelenses contra a Faixa de Gaza já chegava a 364 na noite de ontem, segundo o Ministério da Saúde em Gaza. Segundo a ONU, há pelo menos 57 civis entre os mortos, inclusive 21 crianças e sete mulheres. Os feridos já são cerca de 1.400 desde o início dos bombardeios israelenses, no sábado, e os nove hospitais da Faixa de Gaza estão lotados. A ofensiva é a mais sangrenta desde a Guerra dos Seis Dias, em 1967.

A aviação israelense voltou lançar ontem ataques no norte da Faixa de Gaza. O Estado de Israel convocou 6.500 reservistas e tropas terrestres estão próximas à fronteira com o território. O governo israelense declarou a Faixa de Gaza como “zona militar fechada” — civis podem ser barrados na região, o que significaria a proximidade de ataque terrestre.

O vice-chefe das Forças de Defesa de Israel, general de brigada Dan Harel, disse que toda a infra-estrutura do Hamas será destruída. “Não sobrará nenhum edifício em pé do Hamas em Gaza. Nós estamos atingindo não apenas terroristas, mas também o governo inteiro do Hamas”, disse Harel a líderes de comunidades israelenses que ficam ao alcance dos foguetes disparados pelo Hamas. “Estamos atingindo prédios do governo, fábricas, instalações de segurança e mais. O pior ainda está pela frente”, ameaçou.

O governo israelense afirma agir em resposta aos 150 foguetes lançados pelo Hamas contra o sul de seu território desde o fim do cessar-fogo de seis meses com o grupo, há dez dias. Os ataques palestinos causaram pânico e deixaram quatro vítima fatais, de sábado até ontem. De acordo com o Exército israelense, 70 foguetes e bombas atingiram o país somente o ntem.

Funcionário graduado do Hamas disse que não haverá trégua com Israel até que os ataques sejam suspensos e a fronteira reaberta. “Nós precisamos da nossa liberdade. Se não atingimos esse objetivo, então temos que resistir”, disse Abu Marzouk, acrescentando que os ataques de Israel e mortes de civis são “contra qualquer lei internacional”. Ele advertiu ainda que o Hamas agora pode retaliar em qualquer lugar de Israel.

Milhares de manifestantes realizaram protestos em diversos países ontem contra os ataques israelenses à Faixa de Gaza. Um dos maiores protestos foi realizado na capital do Líbano, Beirute.

Famílias dizimadas e hospitais destruídos

Na noite do domingo, um míssil disparado por um caça israelense matou uma mulher, um bebê e três meninas. Ontem, um pai palestino chorava no enterro de suas cinco filhas, num campo de refugiados ao norte da Faixa de Gaza. Em seus braços, levava seu único filho vivo, com ferimentos.

Para tornar ainda mais dramática a situação, a Faixa de Gaza sofre uma grave carência de remédios, leitos hospitalares e sangue. “Sofremos um enorme escassez de recursos para tratar os feridos”, denunciou em comunicado Moawiya Hasanein, chefe dos serviços de emergência de Gaza, precisando que faltam na faixa “mais de 150 tipos de remédios”.

Também não há câmaras frigoríficas suficientes para conservar os cadáveres após três dias da ofensiva aérea israelense. Por isso, as autoridades estão fazendo apelos para que a população vá aos hospitais recolher seus parentes mortos.

Três dos principais hospitais foram danificados nos ataques e os serviços de ambulâncias operam com 50% de sua capacidade devido à falta de pessoal e equipamentos, informou em seu site o Centro de Mídia Internacional do Oriente Médio.

Fonte: EFE e O Dia online

Colleen Banton capturou a imagem com uma câmera digital. Sua filha estava internada em estado grave, mas se recuperou.

Uma mãe, cuja filha estava internada em estado grave, acredita que uma foto tirada em uma ala do hospital mostra um anjo. Para Colleen Banton, de Charlotte (EUA), a recuperação de sua filha se deve a um milagre, segundo o jornal inglês “Daily Mail”.

Chelsea, que completou 15 anos nesta quinta-feira (25), foi internada com pneumonia, mas ela teve uma série de infecções que comprometeu o pulmão esquerdo e estava respirando com a ajuda de aparelhos.

Colleen Banton capturou a imagem com uma câmera digital. “No monitor, não havia essa luz brilhante” disse ela. “Eu olhei para a luz e disse: ‘Oh, meu Deus! Parece um anjo!’”.

Duas semanas depois de ser internada, a adolescente teve alta do hospital e pôde ir para casa. “Eu sei a cada dia que ela estar viva é um milagre”, afirmou Colleen, de acordo com a reportagem do jornal inglês.

Fonte: G1

O Vaticano informou que mais de 2,2 milhões de pessoas participaram dos encontros públicos do papa Bento XVI na Santa Sé e em Castel Gandolfo no ano de 2008.

O balanço mostra uma queda em relação ao ano de 2007 (2,8 milhões de fiéis) e 2006 (3 milhões), confirmando a tendência de maior fluxo no começo de cada Pontificado.

Em 2008, 1,13 milhão de pessoas assistiram ao Angelus, com pico de 250 mil fiéis no mês de dezembro. Outros 534 mil participaram das 42 audiências gerais, 324 mil estiveram em celebrações litúrgicas e 226 mil em audiências especiais.

Os dados foram fornecidos pela Prefeitura da Casa Pontifícia e não levam em consideração as viagens de Joseph Ratzinger pela Itália e pelo exterior.

Fonte: JB online

O fim de um casamento pode representar um maior risco de problemas psiquiátricos, segundo pesquisa do Health Research Board, na Irlanda. depressão é a queixa mais comum. A a separação tem um grande impacto também na saúde psicológica dos filhos.

De acordo com os especialistas, os divorciados contam por 645 a cada 100 mil consultas em hospitais e unidades psiquiátricas, números significativamente maiores do que os de outros grupos; além de terem maior taxa de primeira internação – 183 por 100 mil.

E a separação tem um grande impacto também na saúde psicológica dos filhos: os resultados mostram que crianças de apenas seis anos estão sendo admitidas nas unidades de saúde com problemas que vão da depressão e problemas alimentares à esquizofrenia e neuroses.

Avaliando dados sobre a entrada de pacientes em hospitais e unidades psiquiátricas do país britânico, os pesquisadores registraram 20769 consultas no ano 2007, o que representa um crescente número de pessoas sofrendo de distúrbios psicológicos – cerca de 12% da população – e recorrendo mais aos serviços irlandeses de apoio e de saúde.

A depressão é a queixa mais comum, afetando uma a cada quarto pessoas que recorrem aos serviços de saúde psiquiátrica, enquanto a esquizofrenia ocorre em um a cada cinco casos atendidos, e problemas com bebidas afetam um em oito pacientes.

Os mais atendidos com problemas psiquiátricos, segundo os pesquisadores, seriam a faixa etária entre 45 e 54 anos; enquanto os jovens de 20 a 24 anos apresentam o maior número de primeiras consultas. E os trabalhadores não qualificados também apresentavam maior propensão a sofrer desses distúrbios (cerca de 1% desse grupo).

“Há a necessidade de desenvolver e oferecer à comunidade programas inovadores que promovem bem-estar e oferecem informações sobre problemas de saúde mental”, ressaltaram os autores. “Esses programas deveriam também oferecer às pessoas estratégias para enfrentar e para aumentar a resiliência de lidar com as necessidades mutantes e demandantes da sociedade em que vivemos”, concluíram.

Fonte: Health Research Board por Boa Saúde

O Exército de Uganda acusou neste domingo o grupo rebelde ugandense Exército de Resistência do Senhor (ERS) de ter assassinado com golpes de machado 45 pessoas que haviam se refugiado em uma igreja do nordeste da República Democrática do Congo (RDC).

“Nos informaram que os rebeldes mataram 45 pessoas. Usaram machados e pedaços de pau”, declarou à AFP o capitão Chris Magezi, porta-voz da operação conjunta contra o ERS realizada pelos Exércitos de Uganda, da RDC e da região autônoma sudanesa do Sudão do Sul.

A operação acontece no leste da República Democrática do Congo.

O massacre aconteceu em uma igreja católica 10 km ao sudeste da cidade de Doruma, no distrito de Haut Uele, no extremo nordeste da RDC.

O Exército ugandês já havia acusado o ERS de ter assassinado, quarta-feira e quinta-feira, pelo menos 35 civis, o que os rebeldes negaram.

Fonte: AFP

Centenas de milhares de pessoas de toda a Espanha se reuniram neste domingo para uma missa ao ar livre no centro de Madri, com o objetivo de defender os valores católicos diante de algumas medidas do governo, como uma nova lei sobre o aborto.

Durante a missa, o arcebispo de Madri e presidente da Conferência Episcopal espanhola, Antonio María Rouco, encorajou as pessoas a preservar “a verdadeira família”.

“Preocupa o número dos que são sacrificados pela crueldade do aborto, uma das marcas mais terríveis de nosso tempo tão orgulhoso de si mesmo e de seu progresso”, afirmou.

O governo de José Luis Rodríguez Zapatero quer aprovar em 2009 uma nova lei do aborto e está estudando a possibilidade de aplicar uma norma de prazos, que permite interromper a gravidez livremente nas primeiras semanas de gestação.

A legislação atual permite o aborto em casos como os de má formação do feto e risco para a saúde da mãe.

A concentração católica começou com uma mensagem enviada pelo papa Bento 16, em que pediu que se trabalhe em defesa da família.

Fonte: Reuters