Na semana passada, um tribunal russo condenou um pastor a quatro anos de prisão após ele se manifestar contra a invasão da Ucrânia em um sermão.

O juiz Yevgeny Parshin do Tribunal da Cidade de Balashikha condenou na quarta-feira (3 de setembro) o reverendo Nikolay Romanyuk, 63, a quatro anos de prisão por dizer em um sermão de 2022 que a invasão da Ucrânia pela Rússia “não era nossa guerra”, de acordo com o grupo de direitos humanos Forum 18.

O tribunal também o proibiu de administrar sites por três anos.

Romanyuk provavelmente cumprirá sua pena em um campo de trabalho de regime geral, de acordo com o Fórum 18.

Os promotores teriam prendido Romanyuk após acusá-lo de pedir a outros que bloqueassem os cartórios de registro e alistamento militar em um sermão transmitido ao vivo que ele proferiu na Igreja Pentecostal da Santíssima Trindade, em Balashikha, em setembro de 2022. Ele proferiu o sermão no primeiro domingo após o governo anunciar uma “mobilização parcial” para a invasão da Ucrânia.

A família de Romanyuk relatou que policiais armados o atingiram na lateral da cabeça durante a prisão, o que causou vazamento de fluido de seu ouvido. As autoridades não repreenderam ninguém por essas supostas ações.

“Quando lhe oferecem uma dose, uma garrafa de álcool ou uma intimação para ser enviado para o combate — este é o mesmo pecado, a mesma droga e o mesmo Satanás”, teria dito Romanyuk em seu sermão de 2022. “Encontre-me no Antigo Testamento ao menos uma pista de que poderíamos, de alguma forma, participar.”

E não importa qual czar exija isso – o czar ucraniano, o czar americano ou o nosso. Eu gostaria que isso fosse uma vacinação, pelo menos de alguma forma. Esta não é a nossa guerra.

No sermão, Romanyuk destacou que a doutrina escrita da igreja diz que os membros são pacifistas.

“É nosso direito professar isso com base nas Sagradas Escrituras”, acrescentou. “Não abençoamos aqueles que vão para lá [para a guerra]. Não abençoamos [aqueles] que são levados à força, mas rezamos para que Deus os resgate de lá. Existem diferentes maneiras legais de fazer isso.”

Romanyuk declarou no tribunal que seu sermão havia sido sobre “minha atitude pessoal como cristão — baseada na Bíblia, nos livros da Sagrada Escritura do Antigo e Novo Testamento — em relação a qualquer violência, a qualquer ação militar, ao assassinato de uma pessoa”.

Ele não pediu interferência nas atividades dos órgãos governamentais, de acordo com o Fórum 18.

Romanyuk teria declarado no tribunal que a Igreja da Santíssima Trindade reconheceu “a importância do serviço militar nas Forças Armadas para a defesa da Pátria e acolhe a possibilidade de serviço civil alternativo para aqueles cujas crenças religiosas não lhes permitem cumprir o serviço militar obrigatório”.

Ele argumentou que “o serviço civil alternativo é o mesmo cumprimento por um cidadão da Federação Russa de seu dever e obrigação de defender a Pátria como o serviço militar, mas realizado de uma forma diferente e alternativa ao serviço militar”.

O pastor também destacou a “ajuda humanitária” da igreja aos soldados russos e aos “moradores de novas regiões e territórios ocupados” na Ucrânia.

“Sim, fiz um sermão no qual abordei o assassinato militar, ainda que forçado. Não me retrato do que disse”, disse Romanyuk em seu discurso final ao tribunal na terça-feira (2 de setembro). “Expus minha visão e atitude pessoal em relação à morte de uma pessoa. Esta é minha atitude pessoal como clérigo. Não me retrato do meu sermão.”

Romanyuk também destacou que, se ele era “muito autoritário”, como disseram os investigadores, e se os investigadores estavam certos de que ele minou a ordem constitucional, por que nenhum paroquiano desobedeceu às autoridades?

Seus paroquianos, em vez disso, literalmente correram para ajudar os afetados pelo conflito militar, ele disse.

O Fórum 18 questionou o tribunal sobre a razão pela qual o juiz impôs uma pena de prisão tão longa, apesar da idade e dos problemas de saúde do pastor. Ele sofre de hipertensão, doença cerebrovascular, psoríase e problemas na coluna. O pastor ainda não se recuperou totalmente de um micro-AVC sofrido em dezembro, que o levou à hospitalização em uma unidade de terapia intensiva.

Ele continua precisando de medicamentos para “manter a vida” e sofre de dores de cabeça, períodos de paralisia temporária e perda de consciência, informou o Fórum 18.

O tribunal não havia respondido às perguntas do Fórum 18 até o momento da publicação. A vice-presidente do Tribunal da Cidade de Balashikha, Olga Bystryakova, afirmou apenas que: “Um juiz não é obrigado a prestar quaisquer explicações sobre o mérito dos casos considerados ou em andamento, nem a apresentá-los a qualquer pessoa para revisão, exceto nos casos e na forma previstos pela lei processual.”

A condenação de Romanyuk significa que ele é a primeira pessoa condenada por um tribunal, sob o Artigo 280.4 do Código Penal, por “apelos públicos para implementar atividades direcionadas contra a segurança da Federação Russa ou para obstruir o exercício por órgãos governamentais e seus funcionários de seus poderes para garantir a segurança da Federação Russa” por criticar a guerra da Rússia contra a Ucrânia de uma perspectiva religiosa, de acordo com o Fórum 18.

O tribunal também o acusou, segundo o código, de “usar sua posição oficial” por meio dessas supostas atividades “com o uso de mídia de massa, ou redes eletrônicas, ou de informação e telecomunicações, incluindo a internet”.

O pastor pretende apelar ao Tribunal Regional de Moscou, embora sua filha Svetlana Zhukova tenha escrito no Telegram que “todos nós entendemos perfeitamente que não haverá mudanças fundamentais”. Zhukova também chamou o caso de “completamente inventado, motivado pelo ódio pessoal de alguém ou por um humor geral”.

“Esta é a minha opinião pessoal — embora provavelmente não seja seguro dizer o que você pensa… Imagine, papai foi condenado por sua opinião, sua posição”, escreveu ela no Telegram. “Ele não cometeu nenhum crime. Nenhuma pessoa sofreu com suas ações. O estado não sofreu nada.”

Aqueles que estão atormentando seu pai de forma injusta e ilegal provavelmente pensam que o estão privando — de liberdade, comunicação, assistência médica, participação na comunhão, a oportunidade de continuar servindo as pessoas — mas eles não podem tirar sua verdadeira liberdade, ela escreveu.

Na época do sermão, havia “grande confusão em muitos corações e mentes”, lembrou Zhukova. “O que meu pai disse queimava em sua boca, em seu coração. Ele não conseguia deixar de dizer, não importava o que os outros pensassem. Porque é a verdade. É um princípio bíblico.”

Ele esperava ser ouvido, e as pessoas de fato o ouviram, ela escreveu.

“Agora sabemos com certeza. Muito mais longe e além do que ele poderia ter imaginado”, afirmou Zhukova. “E, provavelmente, este ato de intimidação visa suprimir a opinião dos dissidentes, que ousam expressar suas opiniões divergentes.”

Romanyuk está detido em um centro de detenção preventiva em Noginsk, onde está há mais de 10 meses desde sua prisão em outubro de 2024.

A prisão de 18 de outubro envolveu ataques armados à casa de Romanyuk, às casas de outros membros da igreja e à propriedade da igreja em Volokolamsk. As autoridades forçaram as pessoas a se deitarem no chão e as mantiveram sob a mira de armas por horas. A polícia confiscou dispositivos digitais e cartões bancários.

O advogado Anatoly Pchelintsev, representando uma testemunha de defesa, posteriormente chamou a sentença de “injustificadamente cruel e injusta” no Telegram e declarou antes do veredito: “não há crime nas ações do clérigo”.

Ele acrescentou que, “francamente falando, temos quase nenhuma chance de absolvição. O sistema judiciário russo praticamente não sabe o que é isso. No entanto, a esperança por justiça e humanismo é a última que morre.”

Nem o Gabinete do Promotor Público da Região de Moscou nem o Gabinete do Promotor Público da Cidade de Balashikha responderam às perguntas do Fórum 18 sobre a longa pena de prisão e por que a liberdade de expressão religiosa é uma ameaça à segurança do Estado.

Para que o veredito se torne legal, declarou o Fórum 18, o tribunal reduziria a sentença de quatro anos de Romanyuk pelo tempo que ele passou sob custódia, na proporção de um dia no centro de detenção para um dia e meio na prisão.

O reverendo Andrey Mizyuk, um padre ortodoxo russo (Patriarcado de Moscou) que deixou a Rússia em 2022 por sua própria oposição à invasão da Ucrânia pela Rússia, concordou que o processo contra Romanyuk é tanto punição quanto intimidação.

“O Estado deixou claro mais de uma vez que não perdoa pregações anti-guerra”, escreveu ele no canal Peace Unto All Telegram em 4 de setembro. “O pastor Nikolay estava entre aqueles que não conseguiam ficar em silêncio [sobre a guerra] e claramente, para seu infortúnio, disse com extrema honestidade o que considerava ser o dever de um cristão… O Estado russo não o perdoou por isso.”

Objeções de representantes de organizações religiosas são especialmente inaceitáveis ​​para as autoridades, afirmou ele.

“E isso é compreensível: qualquer tentativa de dizer a verdade, mesmo a voz mais fraca, é capaz de romper a cortina histérica da propaganda de uma guerra sangrenta”, afirmou Mizyuk. “E se essa voz soa com uma referência à Sagrada Escritura, torna-se duplamente ameaçadora. É por isso que eles prestam tanta atenção a qualquer manifestação de dissidência.”

Uma audiência judicial anterior em 18 de agosto, que Pchelintsev compartilhou em seu canal no Telegram, registrou o advogado de Romanyuk, Vladimir Ryakhovsky, insistindo que o pastor não havia pedido nenhuma obstrução à atividade dos escritórios de registro e alistamento militar.

Ryakhovsky também observou que o líder da igreja não mencionou “um único órgão governamental” em seu sermão, mas que especialistas do Instituto de Ciência Forense do serviço de segurança do FSB tiraram suas próprias conclusões, apoiadas pelo depoimento “inconsistente e extremamente contraditório” de uma testemunha.

Folha Gospel com texto original de Christian Daily