Cristãos na Síria foram forçados a cancelar as celebrações da Páscoa deste ano após um surto de violência sectária durante o fim de semana.
O problema começou na cidade de Suqaylabiyah, supostamente quando dois homens muçulmanos de uma cidade vizinha começaram a importunar mulheres cristãs. Quando os cristãos se indignaram e os expulsaram da cidade, eles voltaram com dezenas de homens em motocicletas, alguns armados.
A multidão violenta teria destruído um santuário local dedicado a Maria e atacado lojas, casas e carros. Alguns membros das forças de segurança teriam participado do ataque.
O atual governo da Síria, apesar de ser dominado por um grupo dissidente da Al-Qaeda, prometeu respeitar os direitos das minorias no país. No entanto, devido à grande quantidade de grupos armados em um país que sofreu mais de uma década de guerra civil, tem tido dificuldades para cumprir essa promessa.
Nessa ocasião, as forças governamentais intervieram com sucesso e frustraram novas tentativas da multidão de atacar a cidade.
No entanto, em consequência da violência, as igrejas Católica, Ortodoxa Grega e Ortodoxa Siríaca confirmaram que as celebrações da Páscoa que haviam planejado não acontecerão mais.
Em um comunicado, a organização Cristãos Sírios pela Paz afirmou: “Conclamamos os sírios de todos os segmentos [grupos religiosos e étnicos] a permanecerem unidos e rejeitarem o sectarismo e a divisão, e apelamos ao governo sírio para que lance uma iniciativa séria de diálogo nacional e acelere o processo de responsabilização e justiça de transição.”
“Encorajamos também as autoridades sírias a promulgarem as leis necessárias para criminalizar o sectarismo e o discurso de ódio.”
O conflito mais amplo no Oriente Médio levou ao cancelamento das celebrações da Páscoa em Israel, onde os cristãos foram submetidos a restrições mais rigorosas pelo governo israelense.
Mervyn Thomas, presidente fundador da Christian Solidarity Worldwide, condenou a violência.
“Encorajamos as autoridades sírias a intensificarem os seus esforços no combate ao extremismo e ao discurso de ódio, e a responsabilizarem todos os envolvidos nos ataques a Suqaylabiyah, especialmente aqueles que fazem parte das suas fileiras”, afirmou.
“Instamos também a comunidade internacional a instar o governo sírio a cumprir a sua obrigação de proteger todos os cidadãos e a produzir melhorias mensuráveis nos direitos humanos.”
Folha Gospel com informações de The Christian Today