Os resultados do último Censo da Inglaterra e País de Gales foram publicados hoje, mostrando uma queda no número de pessoas que se identificam como cristãs.
Em 2011, 33,2 milhões de pessoas se identificaram como cristãs. Hoje esse número é de 27,5 milhões – 46,2 por cento.
Respondendo às descobertas, o arcebispo de York, Stephen Cottrell, disse que os números representam um desafio para a Igreja.
“Não é uma grande surpresa que o Censo mostre menos pessoas neste país se identificando como cristãs do que no passado, mas ainda lança um desafio para nós não apenas para confiar que Deus construirá seu reino na Terra, mas também para desempenhar nossa parte. em tornar Cristo conhecido”, disse ele.
“Deixamos para trás a era em que muitas pessoas se identificavam quase automaticamente como cristãs, mas outras pesquisas mostram consistentemente como as mesmas pessoas ainda buscam a verdade espiritual e a sabedoria e um conjunto de valores pelos quais viver”.
Apesar da queda na identidade cristã, o Arcebispo disse que a Igreja continuará presente para a nação em tempos de necessidade.
“Neste inverno – talvez mais do que em muito tempo – pessoas em todo o país, algumas em necessidade desesperada, se voltarão para a igreja local, não apenas em busca de esperança espiritual, mas de ajuda prática”, disse ele.
“Estaremos lá para eles, em muitos casos, fornecendo comida e calor. E no Natal milhões de pessoas ainda virão aos nossos cultos.
“Ao mesmo tempo, estaremos olhando além de nosso entorno imediato, lembrando que fazemos parte de uma fé global, o maior movimento da Terra e sua maior esperança para um futuro pacífico e sustentável”.
A porcentagem de pessoas que dizem não ter religião saltou na última década de cerca de um quarto da população (25,2%) para mais de um terço em 2021 (37,2%).
A proporção de pessoas que se identificam como muçulmanas aumentou de 4,9% para 6,5% no ano passado.
Era amplamente esperado que o Censo de 2021 mostrasse um declínio contínuo na afiliação cristã, mas o chefe de pesquisa da Sociedade Bíblica, Dr. Rhiannon McAleer, disse que os dados mostram que a identidade religiosa na Inglaterra e no País de Gales ainda é “convencional” e “notavelmente alta”.
“O Censo definitivamente não mostra que estamos vivendo em uma sociedade que virou as costas para a religião. No entanto, parece mostrar que a identidade religiosa está mudando. Isso reflete outros dados e não é uma surpresa”, disse ela.
“Pode ser que as pessoas estejam menos dispostas a usar um rótulo que não as descreva com precisão. Não é necessariamente que elas tenham perdido uma fé genuína e sincera.
“Também há muito mais permissão para as pessoas admitirem que não se identificam como cristãs; elas não precisam reivindicar uma fé que não possuem ativamente para obter aprovação social”.
Ela apontou para a pesquisa da Sociedade Bíblica após a morte da rainha Elizabeth II no início deste ano, mostrando a aceitação generalizada de uma identidade cristã nacional.
De acordo com a pesquisa, apenas 15% da população achava que os eventos reais do estado, como casamentos e funerais, deveriam ser totalmente seculares no futuro, e quase três quartos (72%) achavam que a linguagem e as imagens cristãs eram apropriadas no funeral.
Mais pesquisas da Sociedade Bíblica que pesquisaram a crença religiosa entre 2018 e 2022 não descobriram que um declínio na fé cristã se traduziu em um aumento no ateísmo.
O projeto de pesquisa, realizado em parceria com o YouGov, encontrou um declínio nas pessoas que se identificam como ateus, enquanto os níveis de crença em Deus permaneceram os mesmos.
McAleer disse: “Nossos dados desafiam a ideia de que a religião em geral e o cristianismo em particular estão em declínio inexorável na Inglaterra e no País de Gales.
“A imagem é muito mais nuançada do que isso. Em algumas áreas de nossa sociedade e em algumas seções da Igreja, o declínio é muito acentuado. No entanto, isso é compensado pelo crescimento em outras áreas.
“O fato de a frequência à igreja parecer estável vai contra a narrativa aceita de declínio. Os resultados do Censo devem ser vistos à luz disso.”
Ela continuou: “Depois de muitos anos durante os quais a próxima extinção do cristianismo foi predita com confiança, esta é uma proporção notavelmente alta que deve nos provocar a pensar mais profundamente sobre o que realmente está acontecendo com a fé na Inglaterra e no País de Gales.
“A prática religiosa e a identidade – tanto cristãs quanto não cristãs – são dominantes, e os formuladores de políticas não podem presumir que as vozes religiosas devam estar ausentes da praça pública”.
O Censo também encontrou um declínio no número de pessoas na Inglaterra e no País de Gales que se identificam como brancas, de 86% há 10 anos para 81,7% no ano passado.
O vice-diretor do censo, Jon Wroth-Smith, disse: “Os dados de hoje destacam a sociedade cada vez mais multicultural em que vivemos.
“A porcentagem de pessoas que identificam seu grupo étnico como ‘branco: inglês, galês, escocês, irlandês do norte ou britânico’ continua diminuindo. Embora essa continue sendo a resposta mais comum à questão do grupo étnico, o número de pessoas que se identificam com outra etnia grupo continua a aumentar.
“No entanto, o quadro varia dependendo de onde você mora. Londres continua sendo a região com maior diversidade étnica da Inglaterra, onde pouco menos de dois terços se identificam com um grupo étnico minoritário, enquanto menos de 1 em cada 10 se identifica dessa forma no Nordeste.
“Mas, apesar da natureza etnicamente diversa da sociedade, 9 em cada 10 pessoas na Inglaterra e no País de Gales ainda se identificam com uma identidade nacional do Reino Unido, com quase 8 em 10 fazendo isso em Londres”.
Folha Gospel com informações de The Christian Today
