Uma descoberta arqueológica na Turquia está chamando a atenção de historiadores e estudiosos do cristianismo primitivo. Pesquisadores anunciaram a identificação de um afresco do século III que retrata Jesus Cristo como o “Bom Pastor”, considerado por especialistas uma das imagens mais antigas e mais bem preservadas de Cristo já encontradas.
A pintura foi localizada em uma câmara funerária subterrânea na necrópole de Hisardere, próxima à cidade de Iznik, na região noroeste da Turquia. A localidade é conhecida pelos cristãos por seu nome antigo, Niceia, onde foi realizado o Primeiro Concílio de Niceia, em 325 d.C., um dos eventos mais importantes da história da Igreja.
Segundo os arqueólogos, o afresco permaneceu em estado excepcional de conservação graças às condições do túmulo, que ficou selado por séculos em um ambiente com pouco oxigênio. Isso permitiu que as cores e detalhes da pintura sobrevivessem de forma incomum para uma obra com cerca de 1.800 anos.
Jesus aparece sem barba e com vestes romanas
Um dos aspectos que mais despertaram interesse entre os pesquisadores é a forma como Jesus é retratado. Diferentemente da imagem tradicional difundida ao longo dos séculos, o afresco mostra Cristo jovem, sem barba, com cabelos curtos e vestido com roupas típicas da elite romana da época. Sobre os ombros, ele carrega um animal, representando a figura bíblica do Bom Pastor.
Para os estudiosos, a obra oferece uma rara oportunidade de compreender como os primeiros cristãos representavam Jesus antes que modelos iconográficos mais conhecidos se tornassem predominantes na arte cristã.
Símbolo importante da fé cristã primitiva
Nos primeiros séculos do cristianismo, antes que a cruz se tornasse o principal símbolo da fé cristã, a figura do Bom Pastor ocupava papel central na arte religiosa. A imagem representava proteção, cuidado, salvação e orientação divina para os fiéis.
Especialistas observam que exemplos desse tipo de representação são raros na Anatólia, região que corresponde à maior parte do território turco atual. Por isso, a descoberta é considerada um dos achados mais importantes da arqueologia cristã recente.
Túmulo revela detalhes da vida cristã antiga
Além da imagem de Jesus, o local abriga outros afrescos com representações de pássaros, plantas, membros de uma família nobre e seus servos. Os pesquisadores afirmam que o conjunto artístico evidencia um período de transição entre elementos da cultura pagã romana e o surgimento da identidade cristã.
Durante as escavações também foram encontrados restos mortais de cinco indivíduos, incluindo um bebê e jovens adultos, fornecendo novas pistas sobre os costumes funerários das primeiras comunidades cristãs da região.
Descoberta reforça importância da Turquia para a história do cristianismo
Pesquisadores destacam que a descoberta faz parte de uma série de achados arqueológicos recentes que reforçam o papel central da atual Turquia na expansão do cristianismo durante seus primeiros séculos. Igrejas antigas, inscrições, sepulturas e artefatos encontrados nos últimos anos têm ajudado a reconstruir a trajetória da fé cristã após a morte e ressurreição de Jesus.
A professora Candida Moss, especialista em cristianismo primitivo da Universidade de Birmingham, afirmou que o grande número de descobertas recentes demonstra a enorme relevância histórica da região, chegando a descrevê-la como um dos berços do cristianismo.
Para os arqueólogos, o afresco de Iznik representa não apenas uma importante obra de arte, mas também uma valiosa janela para a forma como os primeiros cristãos compreendiam e expressavam sua fé em um período em que ainda enfrentavam perseguições dentro do Império Romano.
Folha Gospel com informações de The Christian Post