Cada vez menos alemães comparecem aos cultos dominicais. Milhares abandonaram as principais denominações cristãs.
A histórica instituição protestante nacional, a Igreja Evangélica na Alemanha (EKD), anunciou uma perda de 575 mil membros em 2022 (uma queda de 2,9% do total num único ano).
A grande maioria dos 19,1 milhões de membros da Igreja Protestante (que tinha quase 6 milhões a mais em 2007) não participa na vida eclesiástica, e os números mostram que apenas 3% frequentam regularmente um dos seus 13 mil locais de culto em todo o país.
A EKD procurou soluções criativas para a crise. Ela nomeou a mais jovem presidente do sínodo nacional da história, Anne-Nicole Heinrich, uma estudante de teologia de 25 anos. Experimentou novas tecnologias e lançou importantes programas culturais e sociais. A comemoração dos 500 anos da Reforma Protestante em 2017 também foi uma oportunidade de conexão com a sociedade.
Mas o fluxo de informação sobre os abusos sexuais cometidos por líderes espirituais, as posições políticas do EKD sobre questões como a crise climática, a inclusão de LGTBIQ+ ou a sua oposição frontal à extrema direita, não ajudaram a capacidade do EKD de atrair novas pessoas.
A Igreja Católica, também em crise
A Igreja Católica Romana também reconheceu sem hesitação que atravessa “uma crise profunda” no país. Em 2022, a organização perdeu meio milhão de membros, a maior queda em anos.
Os 21,6 milhões de alemães registrados como católicos viram escândalos de abusos, debates internos sobre as posições LGTBIQ+ e divisão teológica sobre a ordenação ministerial de mulheres causaram divisão. Apenas 6% dos católicos vão à missa.
Entretanto, as igrejas evangélicas independentes (com cerca de 5% da população e muito menos presença no terreno) têm experiências diversas. Enquanto os grupos carismáticos ou pentecostais crescem ligeiramente, cerca de 1% ao ano, outros movimentos eclesiais independentes mais tradicionais experimentam estagnação ou ligeiros declínios.
Apesar de mais de metade da população pertencer a uma igreja cristã, na Alemanha apenas 1,6% lê a Bíblia todos os dias.
Pesquisa da Statista Global Consumer Survey, divulgada em janeiro de 2023, mostrou que a Alemanha, país da Reforma Protestante, é um dos menos religiosos do mundo.
Que mudanças são necessárias?
Perante estas dificuldades, a Igreja Protestante da Renânia (na região ocidental que faz fronteira com França) acaba de anunciar mudanças drásticas. Os líderes da igreja local podem optar por mudar o seu culto principal de domingo de manhã para qualquer outro dia ou hora da semana.
Batizados, casamentos e crismas agora também podem ser celebrados “no local desejado” pelos associados. E para facilitar o acesso à Santa Ceia bastará ter sido batizado quando criança; Não será mais necessário ter feito um curso de confirmação (que geralmente é feito aos 14 anos).
As mudanças têm sido criticadas por quem considera que o fim da centralidade do domingo no culto tem importantes conotações teológicas (Cristo ressuscitou no domingo). Há também quem acredite que não pedir uma expressão pública de compromisso com a fé cristã antes de tomar a Ceia do Senhor enfraquece o significado da lembrança da morte e ressurreição de Jesus.
Reinhardt Schink: “A Igreja deve permanecer missionária e relevante”
“A fé cristã deve ser e permanecer relevante para as pessoas. Para conseguir isso, às vezes é necessário adaptar as formas de vida eclesiástica, mas não o conteúdo da fé”, afirma Reinhardt Schink, secretário-geral da Aliança Evangélica Alemã (DEA, na sigla em alemão).
“Tendo em vista os avanços tecnológicos, os novos desafios sociais e as mudanças nas condições de vida, a Aliança Evangélica na Alemanha acolhe todas as iniciativas que ajudam a Igreja a permanecer missionária e a fé cristã a permanecer relevante para o povo”. Segundo ele, “este é o objetivo das propostas da Igreja Evangélica na Renânia”.
“No entanto, duvidamos que estas propostas atinjam este objetivo”, disse Reinhardt Schink. “Pelo contrário, vemos o perigo de a fé se tornar ainda mais individualizada e de a comunidade dos crentes enfraquecer”.
Folha Gospel com informações de Protestante Digital
