Grupos criminosos organizados e líderes comunitários indígenas que atuam fora dos limites constitucionais estão promovendo violações sistemáticas da liberdade religiosa no México, enquanto o governo, em todos os níveis, falha em proteger aqueles que estão em risco, de acordo com um novo relatório de uma organização de direitos humanos sediada no Reino Unido.
O relatório divulgado pela Christian Solidarity Worldwide, intitulado “ Proteção no Papel : A Situação da Liberdade de Religião ou Crença no México”, constatou que as violações da liberdade religiosa se dividem em duas categorias sobrepostas: as cometidas por organizações criminosas e as que ocorrem em aldeias regidas por “usos e costumes”, um sistema que garante às comunidades indígenas o direito de exercer leis e estruturas de autoridade tradicionais.
Em comunidades regidas por usos e costumes, os líderes frequentemente acreditam ter o direito de obrigar os moradores a participar de eventos religiosos e a contribuir financeiramente para atividades associadas à religião majoritária, geralmente o catolicismo romano, afirma o relatório.
Aqueles que se recusarem podem enfrentar a negação dos direitos de nascimento e sepultamento, a perda do direito ao voto e ao trabalho, o bloqueio do acesso à água e à eletricidade, a detenção arbitrária, a violência e o deslocamento forçado.
A CSW documentou mais de 130 casos de graves violações da liberdade religiosa nos últimos anos. Somente no estado de Oaxaca, o governo estadual reconheceu mais de 60 casos nos últimos três anos.
Entre os casos documentados está o do pastor Mariano Velásquez Martínez, um cristão protestante que foi expulso à força de sua comunidade de Santiago Malacatepec, município de San Juan Mazatlán Mixe, em janeiro, juntamente com sua esposa e filha pequena. Ele havia sido obrigado a realizar rituais religiosos católicos romanos, incluindo ajoelhar-se e rezar diante de uma imagem religiosa. Quando se recusou, foi detido por 48 horas antes que uma assembleia comunitária ordenasse sua expulsão.
Naquele mesmo mês, 11 membros de uma comunidade minoritária adventista do sétimo dia em Pinal Salinas e Tzajalnabin, município de Zinacantán, Chiapas, foram agredidos e detidos após se recusarem a contribuir financeiramente para festividades católicas. As autoridades locais inicialmente exigiram 100.000 pesos mexicanos, cerca de US$ 5.000, para a libertação deles, mas recuaram após a intervenção de autoridades estaduais.
No âmbito do crime organizado, grupos criminosos impõem toques de recolher e controlam a circulação nas regiões onde atuam, restringindo ou impossibilitando fisicamente as reuniões religiosas. Líderes religiosos que condenam publicamente a violência são frequentemente ameaçados ou sujeitos à violência, e por vezes desaparecem ou são assassinados.
O relatório documenta o caso de Benito Guevara Arcos , um missionário cristão protestante de 79 anos que desapareceu no estado de Guerrero em 31 de março, depois de homens armados o terem forçado a entrar num carro na sequência de uma objeção à sua pregação.
Um grupo criminoso alegou tê-lo libertado em 4 de abril em Amojileca, a 30 quilômetros de onde ele foi sequestrado, mas sua família não conseguiu localizá-lo. Eles registraram um boletim de ocorrência de pessoa desaparecida na Comissão Nacional de Busca por Pessoas Desaparecidas do Estado de Guerrero em 13 de abril, mas não apresentaram queixa formal à promotoria de Guerrero por medo de represálias.
Em setembro de 2025, o Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas alertou que a impunidade estrutural e o enfraquecimento do Estado de Direito tornaram o México um dos ambientes mais perigosos da América Latina para a defesa dos direitos humanos.
Defensores dos direitos humanos citados no relatório afirmam que as autoridades rotineiramente classificam ataques e assassinatos de líderes religiosos como crimes comuns, em vez de investigá-los minuciosamente.
O Centro Multimídia Católico foi citado no relatório da CSW como responsável pelo registro dos assassinatos de um cardeal, 62 padres, um diácono, quatro funcionários da igreja, 23 líderes leigos e um jornalista católico romano entre 1990 e 2025, além do desaparecimento forçado de dois padres no mesmo período.
Pablo Vargas, Diretor Nacional do Impulso18, foi citado dizendo que o governo do México deve garantir a independência do Estado em relação a qualquer organização religiosa e cultivar valores que reflitam o respeito pela vida e pelos direitos humanos, “salvaguardando assim os direitos de todos os indivíduos, independentemente de sua religião ou crença”.
Anna Lee Stangl, diretora de defesa da CSW, pediu ao México que combata a cultura de impunidade em torno dos responsáveis por violações, acrescentando que as vítimas precisam ter confiança de que denunciar resultará em proteção governamental.
Uma pesquisa encomendada pelo governo em 2022 constatou que mais de 3 milhões de pessoas pertencentes a minorias religiosas no México sofrem algum tipo de discriminação.
Um relatório recente da Comissão Interamericana de Direitos Humanos , órgão autônomo da Organização dos Estados Americanos, constatou que os desaparecimentos no México aumentaram mais de 200% na última década. A CIDH afirmou que agentes estatais estão frequentemente envolvidos, seja diretamente ou permitindo que grupos criminosos organizados operem sem serem responsabilizados.
O México registrou o maior número mundial de sequestros e agressões contra cristãos comprovados entre o final de 2023 e 2025, com 376 incidentes documentados nesse período, segundo a organização Global Christian Relief, que monitora a perseguição religiosa.
A organização observou que os cartéis de drogas frequentemente visam pastores e trabalhadores comunitários cristãos porque os esforços antidrogas e de apoio aos jovens são vistos como ameaças ao controle criminoso.
A organização Portas Abertas, que monitora a perseguição religiosa em todo o mundo, afirma que grupos criminosos operam em todo o país, colocando os cristãos em risco, especialmente líderes religiosos e aqueles envolvidos em atividades de assistência comunitária. Em regiões indígenas, cristãos que abandonam suas crenças locais enfrentam multas, espancamentos, prisão e deslocamento forçado, e as autoridades, em sua maioria, não têm oferecido qualquer proteção ou responsabilização.
Folha Gospel com informações de The Christian Post