Os comissários da Comissão de Liberdade Religiosa da Casa Branca entregaram seu relatório final ao presidente Donald Trump no Salão Oval na tarde de sexta-feira, após uma investigação de um ano sobre as ameaças emergentes à fé nos Estados Unidos, que, segundo eles, estão aumentando.
O relatório, que tem mais de 200 páginas e foi compilado a partir das conclusões das sete audiências da comissão desde que Trump a criou no ano passado, baseou-se no depoimento de mais de 100 testemunhas sobre as crescentes invasões de terras.
Alguns dos depoimentos vieram de mães que foram enganadas pelos administradores escolares de seus filhos, de crianças que sofreram bullying por causa de suas crenças religiosas, de profissionais de saúde que enfrentaram represálias por se oporem a procedimentos de redesignação sexual, bem como de trabalhadores e militares cujas carreiras foram destruídas por se oporem à obrigatoriedade da vacinação.
“Embora suas circunstâncias fossem diferentes, suas histórias compartilhavam um tema comum”, dizia o relatório sobre as testemunhas, que eram diversas em idade, origem e tradições religiosas. “Com muita frequência em nossa vida nacional, a religião é tratada não como uma contribuição protegida e valorizada para a vida pública, mas como um problema ou incômodo a ser administrado, restringido ou marginalizado.”
O relatório alertou que essa atitude serviu de base para o aumento de conflitos que permeiam a sociedade americana e comprometem a liberdade religiosa em vários níveis.
“Entre nossas conclusões, acreditamos que salvaguardar a liberdade religiosa exige mais do que defender direitos legais depois que eles foram violados. Exige cultivar uma cultura que entenda por que esses direitos existem em primeiro lugar”, afirmou.
O relatório concluiu que a metáfora de “um muro de separação entre Igreja e Estado”, que, segundo o próprio relatório, não consta da Constituição dos EUA, tem sido mal aplicada e usada como arma para excluir os americanos religiosos da esfera pública.
Durante a audiência final da comissão em abril, o vice-governador do Texas e presidente da comissão, Dan Patrick, disse que a frase, que vem de uma carta que Thomas Jefferson escreveu sobre liberdade religiosa aos batistas de Danbury em 1802, tornou-se “a maior mentira já contada na América desde a nossa fundação”.
Ele reiterou sua afirmação durante a reunião dos comissários no Salão Oval na sexta-feira, alertando que “a esquerda tem usado essa frase… para atacar e massacrar pessoas de fé nos últimos 70 a 80 anos”.
O relatório enfatizou que nenhum dos documentos fundadores dos Estados Unidos sugere que a fé jamais teve a intenção de não influenciar o governo, ou que o objetivo da Primeira Emenda era “exilar a prática da religião da vida pública”. Em vez disso, apresentou a analogia de que a liberdade religiosa serve como “uma ponte entre Igreja e Estado” e que as instituições podem “fortalecer e apoiar umas às outras”.
No evento realizado no Salão Oval, o psicólogo clínico e personalidade da TV Phil McGraw disse ter ficado chocado ao descobrir, durante seu período na comissão, o quão disseminados haviam se tornado os crescentes casos de discriminação religiosa contra americanos.
Enfatizando que a comissão não era “mera formalidade”, McGraw disse: “O que me chamou a atenção foi a quantidade de americanos que compareceram dizendo que foram perseguidos — na área da saúde, nas forças armadas, na educação, em diferentes esferas da vida — por viverem sua fé e defenderem sua fé.”
“Não se trata apenas da liberdade de escolher qual local de culto desejam frequentar, mas sim de como isso afeta seu dia a dia, e eles estão sendo perseguidos em seus empregos e profissões. E é aí que a luta pela liberdade realmente se manifesta”, continuou ele, elogiando as Testemunhas de Jeová por sua coragem em se manifestarem.
O relatório ofereceu 12 recomendações específicas para fortalecer a liberdade religiosa, começando por instruir o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) a emitir orientações esclarecendo a interpretação correta da Cláusula de Estabelecimento da Primeira Emenda à Constituição dos EUA e a separação entre Igreja e Estado.
Outra recomendação incluía a emissão de cartazes “Conheça seus direitos” pelo Departamento de Justiça (DOJ), pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) e pela Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC) para informar estudantes, pais, professores e administradores de escolas públicas, líderes religiosos, instituições religiosas, profissionais de saúde e membros das forças armadas.
A comissão também recomendou que o Departamento de Justiça (DOJ), o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) e a Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC) criem linhas diretas e portais online para denúncias de violações da liberdade religiosa, para que estudantes, pais, professores e profissionais de saúde possam obter apoio quando enfrentarem possíveis violações dessa liberdade.
Outras recomendações incluem a nomeação de juízes federais que respeitem a liberdade religiosa; o combate ao antissemitismo por meio de leis de direitos civis; a instrução ao Departamento de Justiça para estabelecer uma força-tarefa de liberdade religiosa para acompanhar e priorizar litígios que visem proteger a liberdade religiosa; e o trabalho para restaurar a elegibilidade para aposentadoria ou reengajamento de militares que se recusaram a tomar as vacinas contra a COVID-19.
O texto também pede a revogação da Emenda Johnson, uma disposição do código tributário federal de 1954 que proíbe organizações isentas de impostos de apoiar ou se opor a candidatos políticos, direta ou indiretamente. Trump já defendeu sua revogação no passado, uma medida que exigiria uma lei do Congresso.
A divulgação do relatório ocorreu no mesmo dia em que Trump discursou na Conferência “Rumo à Maioria” da Coalizão Fé e Liberdade, em Washington, D.C., durante a qual destacou a importância da liberdade religiosa, o trabalho da comissão e o que caracterizou como hostilidade sancionada pelo Estado contra os cristãos sob o governo Biden.
“Eles transformaram uma nação fundada na liberdade dos crentes em um lugar onde os católicos eram alvos do FBI, onde avós pró-vida eram presas por rezar e onde membros de nossas forças armadas eram expulsos por suas vidas religiosas”, disse Trump sobre o governo de seu antecessor.
“Os radicais responsáveis por esses crimes não desejariam nada mais do que comemorar o 250º aniversário da América expulsando Deus da nossa esfera pública de uma vez por todas. Eles queriam fazer isso. Não sei como alguém pôde votar nessas pessoas.”
Trump alertou que membros da esquerda política e do Partido Democrata estão se radicalizando em sua antipatia pelo cristianismo, à medida que se aproximam cada vez mais do comunismo declarado, que ele chamou de ideologia “sem Deus” e que fracassou repetidamente.
“Eles querem retomar a vacinação de crianças transgênero. Querem reiniciar a guerra contra os cristãos e as igrejas e, como vocês viram com os comunistas eleitos recentemente na cidade de Nova York… querem destruir completamente o modo de vida tradicional americano”, disse ele, alertando que os democratas irão efetivamente transformar o país em “uma área de desastre” se conseguirem retomar o poder.
“Esses não são social-democratas; são comunistas radicais, ateus. São comunistas ateus. Todos os comunistas são ateus. Eles não acreditam em Deus. Esta é a ameaça mais séria ao nosso país desde a sua fundação, na minha opinião, há 250 anos. Esta é uma grande ameaça ao nosso país”, disse Trump.
A Comissão da Casa Branca para a Liberdade Religiosa esteve envolta em controvérsias e disputas internas nos últimos meses, à medida que as questões religiosas ganharam cada vez mais destaque no discurso nacional.
Em fevereiro, a ativista católica conservadora e ex-Miss Califórnia EUA, Carrie Prejean Boller, foi removida da comissão após uma tensa discussão com o CEO do Babylon Bee, Seth Dillon, sobre Gaza, sionismo e a definição de antissemitismo. Sameerah Munshi, uma conselheira muçulmana da comissão, renunciou posteriormente em protesto contra a remoção de Boller e a guerra no Irã.
Folha Gospel com informações de The Christian Post