Uma coalizão de grupos cristãos e outros entraram com uma nova ação judicial contestando a política do governo Trump de permitir que agentes federais conduzam operações de imigração em propriedades de igrejas.

A última contestação legal foi apresentada na segunda-feira em um tribunal federal em Massachusetts e nomeia o Departamento de Segurança Interna dos EUA (DHS, sigla em inglês) e a Secretária do DHS, Kristi Noem, como réus.

O processo argumenta que, devido ao governo Trump ter dado sinal verde para agentes federais usarem propriedades da igreja durante operações de fiscalização em uma tentativa de deportar imigrantes que entraram ilegalmente no país, muitas congregações “viram tanto a frequência quanto as doações financeiras despencarem”.

“Congregações passaram à clandestinidade para proteger seus paroquianos, evitando reuniões presenciais essenciais à sua fé. Batismos que antes seriam ocasiões de culto e celebração comunitária agora estão sendo realizados em privado”, afirma a denúncia.

“As igrejas silenciosamente pararam de anunciar ministérios focados em imigrantes e cancelaram a programação que atendia populações imigrantes que agora estão com muito medo de comparecer.”

Os demandantes incluem vários órgãos regionais da Igreja Evangélica Luterana na América, as Igrejas Batistas Americanas dos EUA, a Aliança de Batistas, vários órgãos regionais da Sociedade Religiosa de Amigos e as Igrejas Comunitárias Metropolitanas.

As organizações cristãs são representadas pelo grupo jurídico progressista Democracy Forward, pelo Comitê de Advogados de Washington para Direitos Civis e Assuntos Urbanos e pela Gilbert LLP.

Skye Perryman, presidente e CEO da Democracy Forward, disse em um comunicado na segunda-feira que sua organização se sente “honrada por estar ao lado desses líderes religiosos no tribunal. Não desistiremos até que essa política ilegal e perigosa seja derrubada”.

“Invasões em igrejas e espaços sagrados violam décadas de normas de governos democratas e republicanos, proteções constitucionais fundamentais e a decência humana básica”, afirmou Perryman.

“Comunidades religiosas não deveriam ter que escolher entre seus compromissos espirituais e a segurança de seus fiéis.”

Em janeiro, o DHS anunciou a revogação de uma política promulgada em 2011 durante o governo Obama que proibia operações de aplicação da lei de imigração em áreas “sensíveis”, incluindo igrejas e escolas.

“Criminosos não poderão mais se esconder em escolas e igrejas americanas para evitar prisão”, declarou o DHS na época. “O governo Trump não vai amarrar as mãos de nossos corajosos agentes da lei e, em vez disso, confia que eles usarão o bom senso.”

O governo Biden-Harris abusou do programa de liberdade condicional humanitária para permitir indiscriminadamente a entrada de 1,5 milhão de migrantes em nosso país. Tudo isso foi interrompido no primeiro dia do governo Trump. Esta ação retornará o programa de liberdade condicional humanitária ao seu propósito original de analisar os migrantes caso a caso.

A reversão da política gerou críticas de alguns líderes religiosos e diversos processos judiciais acusando a administração de violar os direitos das igrejas garantidos pela Primeira Emenda.

Em abril, um grupo de igrejas, juntamente com outras duas organizações sem fins lucrativos, entraram com uma queixa no Tribunal Distrital dos EUA no Oregon, contestando a legalidade da política.

Mais tarde naquele mês, o juiz distrital dos EUA, Dabney Friedrich, do Distrito de Columbia, nomeado por Trump, decidiu contra uma ação semelhante movida por uma coalizão de grupos cristãos e judaicos.

Em sua decisão de 17 páginas, Friedrich escreveu que as evidências apresentadas não demonstraram “que locais de culto estão sendo selecionados como alvos especiais” por agentes federais.

“Desde que a rescisão da apólice entrou em vigor há mais de 10 semanas, apenas uma ação de execução ocorreu nas centenas de congregações dos membros dos demandantes”, escreveu Friedrich na época.

“Os demandantes podem apontar apenas três casos desde 20 de janeiro de 2025, em que qualquer ação de fiscalização da imigração ocorreu em ou perto de qualquer local de culto em qualquer lugar do país, mesmo sob as prioridades de imigração mais rigorosas e ampliadas da administração atual.”

Nos últimos meses, alguns líderes da igreja se opuseram aos agentes federais que perseguem migrantes que não são membros da igreja até suas propriedades e os prendem.

No início de julho, a pastora Tanya Lopez, da organização Disciples of Christ, ministra sênior da Igreja Memorial Downey, em Downey, Califórnia, escreveu um artigo de opinião no USA Today reclamando de um incidente ocorrido em junho, no qual agentes do ICE usando máscaras entraram na propriedade da igreja para prender um homem que caminhava pelo terreno da igreja, alegando que tentaram intimidar os funcionários. O incidente gerou críticas da presidente da organização Disciples of Christ, Rev. Terri Hord Owens, e do presidente da Região Sudoeste do Pacífico, Rev. Richie Sanchez, que emitiram uma declaração conjunta .

Também houve relatos de que agentes do ICE levaram pessoas sob custódia em outra igreja de Downey, a Igreja Nossa Senhora do Perpétuo Socorro.

As dioceses católicas de San Bernardino e Nashville emitiram recentemente decretos isentando indivíduos que temem ser detidos por agentes do ICE da obrigação de comparecer à missa. A Diocese de Nashville relatou uma queda de 50% na participação na missa no domingo, depois que agentes do ICE prenderam quase 200 pessoas em uma operação no início de maio.

Os bispos de Nashville, Memphis e Knoxville emitiram uma declaração no início de junho expressando seu apoio aos esforços das autoridades policiais para deportar criminosos, traficantes de drogas e pessoas, mas questionaram os números do governo relacionados à detenção de imigrantes sem antecedentes criminais. Os bispos enfatizaram que “cerca de 100 dos detidos [durante as operações do início de maio], embora indocumentados, aparentemente não tinham antecedentes criminais”.

“Isso levanta a questão de se a atividade de execução tinha como alvo principal aqueles que não deveriam ter lugar em nossas comunidades por causa de suas próprias atividades ilegais”, escreveram os bispos na declaração divulgada pela Conferência Católica do Tennessee.

“O fato de tantas pessoas sem documentação poderem viver discretamente, sem ser notadas, muitas vezes por décadas, aponta claramente para a necessidade de uma ampla reforma no sistema de imigração.”

Também em junho, o bispo de San Bernardino, Califórnia, Alberto Rojas, criticou agentes federais por deterem várias pessoas em uma propriedade paroquial após persegui-las até o estacionamento.

“Embora certamente respeitemos e apreciemos o direito das autoridades policiais de manter nossas comunidades protegidas de criminosos violentos, agora vemos agentes detendo pessoas ao saírem de suas casas, em seus locais de trabalho e em outros locais públicos escolhidos aleatoriamente”, afirmou Rojas. “Tivemos pelo menos um caso de agentes [do Serviço de Imigração e Alfândega] entrando em uma propriedade paroquial e apreendendo várias pessoas.”

Em abril, uma pesquisa revelou que a maioria dos imigrantes vulneráveis ​​à deportação nos EUA se identifica como cristã.

Folha Gospel com informações de The Christian Post